影片聚焦于纽约曼哈顿有色人种聚居的贫困社区，故事发生在其间的一所简陋中学，学生们处在背景复杂的家庭环境中，在外人看来，他们的父母与失业、酗酒、吸毒和卖淫密不可分，社会底层的生活清晰的写在他们脸上。这些少年用出位的才艺、低微的犯罪、粗鲁无礼和冷漠淡薄掩饰各自的自卑心理，可想而知，hip-hop音乐是他们的最爱。