2012年10月22日，Kendrick Lamar发行了他的首张正式专辑《Good Kid, M.A.A.D City》，专辑是由Dr. Dre全盘监制，并在Dr.Dre的公司Aftermath发行，制作人包括Just Blaze，Pharrell，Hit-Boy,，Sounwave，DJ Dahi等新老阵容。客串既有MC Eiht这种西岸OG，也有Drake和Jay Rock这些新生力量。虽说之前Kendrick Lamar发行过地下专辑，不过《Good Kid, M.A.A.D City》才让他大获成功，其中收录多首大热单曲，专辑获得百万销量，还得到了2014格莱美四项提名，包括年度最佳专辑，让这位来自Compton的小子一鸣惊人，也让Top Dawg Entertainment大展宏图。Compton一向盛产rapper，也是Gangsta Rap及G-Funk重镇，Ice Cube（及他的NWA），Dr. Dre，DJ Qui，The Game都是这片土地孕育出来的著名Hip-Hop名字。Kendrick Lamar就是在这个地方成长的孩子，压轴歌曲《Compton》，就是他献给这个地方的情歌。大家期望Kendrick Lamar能够“光复西岸Hip-Hop”，或者只有这一曲才有作用，但实际他在《Good Kid, MAAD City》拯救的，是整个Hip-Hop界给予乐迷的信心，这更重要。