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剑龙的发现
剑龙最早为十九世纪末美国著名的古生物学家马什在一八七七年所命名的
在十九世纪后期
马什与另一位考古学家爱德华
德林克科普之间有着俗称为骨头大战的竞争
而剑龙是被首先收集与描述的众多恐龙之一
化石的发现地点位于美国西部与加拿大的一系列侏罗纪晚期的岩基岩层
北美洲产有最多恐龙化石的地层莫里逊祖的北部
这些最早出土的化石成为了装甲剑龙的正模式标本
剑龙的出土
剑龙的原意为有屋顶的蜥蜴
这是因为马氏一开始认为剑龙身上的板状结构是有如屋瓦一般的覆盖在其整个背上
几年之后
又有许多较完整的化石出土
马氏才发表了几篇关于剑龙鼠的论文
一九九四年
在美国的怀俄明州又发现了一具半成熟剑龙化石
头尾长四点六米
高度为两米
甲板之谜
剑龙身上最主要的特征是背部的骨质甲板
这是一种高度特化的骨层
与现今鳄鱼身上的一些构造相类似
骨质甲板并不与骨架相连接
而是长在皮肤上
通过化石研究证明
这些甲板上可能覆盖着皮肤
并分布着血管网
能够调节体温
早上天气较冷
剑龙就会侧向太阳站立
让这些甲板朝向太阳
通过上面的皮肤血管来吸收热量
使身体暖和起来
如果感觉身体太热
剑龙就会走到大树下或到阴凉的地方去
尾巴之谜
剑龙的尾巴比较特殊
它的尾巴上的钉刺是还击敌害的锐利武器
这是确定无疑的
通过挥动这带刺的尾巴
剑龙会给以主要的敌人特异龙以致命打击
这条尾巴要是碰上了特翼龙与角鼻龙的杜甫
一下子就能让他们肚魄常开
古生物学家马什还认为
其臀部区域的脊髓拥有较大的通道
能够提供给空间一个比脑部大二十倍的构造
也就是认为剑龙在尾部拥有一个第二大脑
能够用来控制身体的后半部
同时
它也可能在剑龙遭受敌害攻击时
暂时性的帮助他们抬高身体
但剑龙的尾巴是否有这种功能
还没有找到新的证据