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我认为这份文件很重要
我敢说
布伦顿同我的看法一样
他可能在那天夜里你逮住他之前
已见过这份文件了
这很有可能
我们从未把它当回事儿的去珍藏它
据我猜想
他最后一次只是想记住他的内容而已
在你进来的时候
他正用各种地图和原稿对照
一时害怕
赶紧把那些东西塞进他的衣袋里
正是这样
但是
他和我们家族的这种旧习俗有何关系呢
而这个毫无价值的家里又有何意义呢
我觉得查清这个问题不会有多大的困难
我说道
若是你愿意
我们乘坐去苏塞克斯的头班火车
在现场把这事儿深入调查一下
我俩当天下午就去了赫尔斯通
也许你见过这座著名的古建筑物的照片和记载
这里我就不再详细介绍了
只想说
那是座l型的建筑物
长的一排房是比较接近近代样式的
短的一排房是古代遗留房屋的中心
别的房子都是从这里扩展出去的
在这古老房屋的中部
那低笨矮壮的门楣上
刻着一六零七年这个日期
但是行家们普遍认为
那房梁和石灶构建的实际年代还要古老一些
老房屋的墙壁既高又厚
窗户都很小
这一家人在上一世纪盖了一排新房用以起居
旧房早已用作库房和酒窖
建筑物的四周环绕着茂盛的古树
宛如一个幽静的小花园
我的委托人所提到的那个紧挨林荫路的小湖
离房屋约有二百米
花生
我敢担保
这几个谜不是孤立的
其实是一个谜
若是我清楚的理解马斯
格雷夫里点
就一定会抓住线索
借此查清同管家布伦顿和女佣豪厄尔斯两人有关的案情
于是我尽力的完成这件事
这个管家为何急于掌握那些古老仪式的语句呢
是因为他想看出其中的秘密
这秘密从未受到这家历代人的重视
布伦顿巴望着从这秘密中谋取私利
那么
这到底是个怎样的秘密呢
他会对管家的命运产生怎样的影响呢
我读了一遍这离点
便觉得有眉目了
这种测量法肯定是从离点中的语句提醒的某个地点得来的
若是能找到这个地点
我们就能破解这个奥秘
马斯
格雷夫的先辈人认为
必须用这种独特的方式让后人记住这个秘密
要动手做这件事
我们已得知两个方位提示
一棵橡树和一棵榆树
橡树在房屋的正前方
车道的左边
我平生第一次看到这么古老
这么高大的树
这棵橡树在起草离点的时候就有吗
我们坐着马车经过橡树时
我问
可能在诺尔曼人征服英国时
这棵树就存在了
这棵橡树有二十三英尺粗呢
你知道那棵榆树在什么地方吗
哦 知道
那老榆树没有了
新榆树倒是有许多
我很想瞧瞧那棵老榆树的具体位置
我们乘坐的是单马车
我的委托人没有带我进屋
他直接把我带到草坪的一个坑洼处
那就是老榆树原来生长的地方
这地方位于橡树和房屋的正中间位置
我的调查也有了希望
我问他
这棵榆树的高度我们也许不可能知道了吧
我可以现在就告诉你
这棵树高六十四英尺
你是怎么知道的呢
我惊讶的问他
我年少时的家庭教师常让我做三角练习
总是要我测量高度
那时我就测算过这棵树和每幢建筑物的高度
真是出乎意料的好事啊
我的数据来的比我想象的还快啊
请告诉我
我问他
那管家对你提到过余数的事吗
雷基内德
马斯
格雷夫惊讶的瞧着我
他回答说
让你这么一提醒
我想起几个月前
布伦顿在和马夫争论时
确实问过我榆树的高度
这真是太妙了
华生
我的想法可以证明是正确的
我抬起头望了望太阳
这时太阳已偏西
再过大半个钟头
就会偏到老橡树最顶端的枝头上空的位置
这样离点中提示的一个条件落实了
可是
榆树的阴影肯定是指阴影的长度
怎么不可以用树杆做标杆呢
于是在太阳偏过橡树顶时
我寻找着榆树阴影最远端在哪个位置
我说
那肯定是极其复杂的福尔摩斯
那棵榆树早就没了
不错
但是我清楚
布伦顿能找到
我也能找到
这并不困难
我随着马斯
格雷夫走进他的书房
修了一个木钉
我把一根绳子绑在木钉上
每隔一米打一个结
然后又拿了两根钓鱼竿绑在一起
高度正好是六英尺
我和我的委托人回到老榆树原先生长的地方
太阳正好落到橡树点
我把钓鱼竿插在地上
记下阴影的方向
测量出阴影长度为几英尺
计算起来也不难
竿长六英尺时
投影为九英尺
树高六十四英尺时
投影是九十六英尺
当然
钓竿阴影的方向就是榆树阴影的方向
我比量出这段距离
结果快到了庄园的墙根
我在那地方钉下木钉
花生
当我发现离墓丁不足两英尺处有个雏形的小洞
你可以想到
我当时兴奋极了
我明白这是布伦顿丈量时做的标记
我正在做和他同样的工作呢
我们从这一点开始布测
我先用袖珍指南针定下方向
然后沿着庄园墙壁向北走二十步
再定下一个木钉做标志
接着我谨慎的向东走了十步
向南走四步
恰好来到老房子的门槛
我按照离点暗示的地点
向西迈两步
就走到石板铺的甬道上
华生
我以前从来未那样失望过
在那一会儿
我甚至认为我的计算犯了实质性的错误
西沉的太阳把甬道的路面照得通亮
我瞧见铺在路面上的那些已经被路人磨光的灰色石板仍旧被水泥牢固的住在一起
显然好多年来未被人挪动过
看来布伦顿未在这地方动手
我敲了敲石板
发出的声音到处都一样
石板下面根本没有裂缝
幸运的是
马斯格雷夫终于领会我这样做的用意
和我一样来的精神
他拿出手稿来核对我计算的结果
呃 在下面
他提高嗓门喊道
你忘了一句话
就在下面
我原想我俩要动手挖掘呢
他这么一说
我明白自己想错了
我大声说
这么说
用道下面有个地下室吗
不错
地下室和这些房屋一样久远
就在下面
我们从这扇门进去