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湖南人左宗棠性格倔强
被人戏称为典型的湖南骡子
还有人笑言他一股子牛劲
偏偏大福之中装满了马半斤湖南人称牛吃的草
左大帅听后哈哈一笑
拍案叫绝
这个四十一岁出山
数年之后便与曾国藩
李鸿章齐名的人物
正因为长期生活在民间
通晓天文地理
深知人民疾苦
便少了许多官员们的迂腐与愚蠢
当清廷官员还深信英法洋人没有膝盖
可以用屎尿做武器加以攻击的时候
他以大量阅读记述外国之事的书籍在胸中
为创办中国近代海军和炮兵打赴稿了
因此
在动乱多事之秋
他的冒尖是顺理成章的
左宗棠深深记住恩师林则徐的教诲
认定新疆是国防要冲
内地屏障
中国不可一日无新疆
为此
这位倔老头在一八七四年至一八八四年之间
与直隶总督李鸿章展开了那场著名的争论
海防与赛防之争
这场争论在今天的人们看来
未免太遥远
太莫名其妙
但是如果知道了没有这场争论的胜利
新疆早已不在中国版图之中
侵略者将虎视眈眈的站在玉门关外
你会作何感想
争论的导火线是军费花在何处
当时中国的海疆和陆江几乎同时受到外国列强的严重威胁
在海疆
日本海军于一八七四年入侵台湾
在鹭江
俄国于一一一一一一一万零一里
而在此前十年
得到英国支持的浩瀚军官阿古柏已控制新疆全境
一百余万平方公里的信疆事实上已同中国脱离
海疆
鹭江的安定都急需大笔经费
建新式海军
订购外国铁甲船
需四千万两白银
西征新疆每年需军饷八百万两
而各省基欠西征军饷达三千万两白银
可是清政府这时却捉襟见肘
囊中羞涩
是声势显赫的李鸿章首先发难的
他与左宗棠虽然都是比较开明
愿意学习西洋科学和军事思想的人物
但分属不同派系
李为淮系
左为湘系
争论中当然有着派别的成见
李鸿章以大半海军需要军费为由
主张放弃新疆
招安阿古柏
使其自成部落
如同朝鲜
越南一样对中国称臣
然后以塞防之饷用于海防
他说新疆本是一片荒芜无用的矿地
劳师费饷去收收复太不值得
心疆不复
与肢体元气无伤
海疆不防
则心腹之大患郁疾
李鸿章还动员包括皇帝亲爹在内的各种力量支持自己
一时间搞得沸沸扬扬
甚嚣尘上
左宗棠本来瞧不起李鸿章李大人
此话一出
他更是气不打一处来
这个倔老头曾因蔑视满族权贵被判过死刑
但是江山易改
本性难移
左宗棠依然慷慨激昂的批驳了李鸿章
提出了海防
塞防并重的战略思想
他在给皇帝的密奏中说
放弃新疆
则西北各省朝不保夕
因为从历史上看
周朝
唐朝的兴盛得力于对西北的经营
不是到这些朝代衰败之时
都是先退出西北以保东南
然而他们都在丧失西北之后灭亡了
所以只有保住西北
才能保住东南
光想保东南
不仅保不住
势必我退寸而叩进尺
连整个西北都丢掉
与此同时
左宗棠还把手下两个无能且不听指挥的官员奏了一本
建议撤换清廷在危急之时
病急乱投医
见老左屡打胜仗
独称半壁河山
相信他的话在理
加之大臣文祥鼎力支持
使形势直转即下
海防
赛防并重的战略思想确立
左宗棠拜为西北军政最高长官
收复新疆的活炬拉开了序幕