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海面上一旦刮起狂风
无论这些海风是来自亚洲海岸或是非洲海岸
都会把这艘巨轮吹得颠簸摇晃
往往这个时候就没了旅客们的踪迹
钢琴声也戛然而止
轻歌曼舞一律停歇
但是无论怎样波涛汹涌
逐浪排空
蒙古号依旧在螺旋桨推进器的作用下
毫不迟疑的朝着曼德海峡前进
福格是怎么打发这段时间的呢
人们可能会认为他此刻一脸愁容
要么是担心风浪影响了轮船的航行
要么是担心海浪打坏轮船上的机器
总之肯定是担心蒙古号遇到意外而不得不半路抛锚
最后耽搁了他的行程
事实上
福格完全不是这样的人
就算是他真的会担心这些意外的发生
你也无法从他的脸上找到任何迹象
在改良俱乐部里
再也找不到第二个能像他那样宠辱不惊
沉稳淡定的人了
无论发生什么样的意外
他都是一样的从容冷静
他给人的感觉就像船上的计时器
似乎什么东西都不会引起他的注意
他很少出现在甲板上
虽然这片海域曾见证早期人类的重要历史
福格照样没有什么兴趣欣赏
虽然远处的地平线上不时会闪过两岸城市美丽的倩影
他也根本不去看
虽然斯特拉蓬
阿里安
阿尔德米多
艾米里希等从前的历史学家对危险的红海一概谈虎色变
福格也同样不予理会
从前航海家只有寄过海神
才敢在这个阿拉伯海湾航行
那么这个古怪的英国人到底在做什么呢
第一件事是一日四餐
任凭外面是多么剧烈的狂风暴雨
船身是怎样的颠簸摇晃
它都像设计精密的机器一样按时就餐
第二件事则是打惠林特牌
对了
福哥在船上认识了几位牌友
一位是前往古阿走马上任的税务官员
一个呢
是要返回孟买的传教士德西缪斯
史密斯
还有一个是要去贝拿勒斯跟部队会合的英军旅长
这四位先生都是一样的中型惠斯特牌
可以连续几个小时不断的打牌
他们在牌桌上都沉默不语
说到万事通
他跟主人一样
也是到点吃饭
也没有晕船现象
所以万事通觉得这趟航行很舒服
他下定决心
这段时间要好吃好睡
安心欣赏船外的风景
万事通还确信一点
那就是等到了孟买
他们这趟怪异的旅行就该结束了
十月十日
离开苏伊士运河的第二天
万事通偶然在甲板上遇到了熟人
那是曾在苏伊士运河码头上跟他交谈过的那个人
这让他有些出乎意料
万事通高兴的迎上来
哎呀
我该不是认错人了吧
先生 哎呀
是您呐
还记得我吗
在苏伊士运河
您还热心的帮助过我
菲克答道
哦 是你呀
我 我记得你
你不就就是那个英国人的仆人吗
哎 对 是我 先生 呃
怎么称呼您呢
啊 我叫fax
哦 fax先生
万事通说道
能再次见到您
真的很高兴
呃
您要去哪儿
啊
孟买
跟你们一样
哎呦
那再好不过了
您这是第一次去吗
菲克斯回答道
不
去过很多次了
我是东方半岛公司的代理
哎
您是不是对印度很了解
呃 还行
菲克斯不想就这个话题再继续下去
那印度有趣吗
啊
印度很有趣
印度有庄严肃穆的清真寺
有高耸的尖塔
有宏伟的寺庙
有出家修行的僧人
有威猛的孟加拉虎
还有令人恐怖的毒蛇
还有婀娜多姿的舞女呢
到了印度
你可得好好玩一玩
嗯
但愿有这样的机会吧
您应该明白
一个有正常心智的人
怎么会下了轮船就要赶火车
刚下火车又要上轮船
这样来来回回的折腾
还说打算用八十天的时间环游地球一周
嘿 肯定没戏
我敢打赌
到了孟买 哎
这样的体操式旅行
保准万事大吉
菲克斯尽量保持平静自然的语气问道
呃
弗格先生最近还好吧
托您的服务
非常好
菲克斯先生
我也很好
胃口也特别好
像是每天都没吃饱过一样
估计在海上航行就是这种反应吧
菲克斯对万事通的吃饭问题没有兴趣
努力把话题拉回来
那我在甲板上怎么从没见过福格先生
他从没来过甲板
他可是不喜欢看风景
看热闹的人哦
万事通先生
你是否清楚弗格先生的八十天环游地球计划
是不是有什么秘密任务
比如说是一次秘密的外交行动
菲克斯先生
我不骗你
我真的什么也不知道
这一点可以向您保证
打这以后后
菲斯和万事通有机会就聚在一起聊天儿
菲克斯想方设法和福格的这位仆人套近乎
以便在必要时利用他
于是他常常请万事通去船上的酒吧喝酒
而这个家伙也毫不客气
有道是礼尚往来
万事通也回请了这个看起来热心正直的绅士几次
蒙古号继续快速向前航行
十三号这一天
穆哈古城出现在人们的视野里
穆哈古城的城墙早已破败不堪
在残垣断壁间长着一丛丛碧绿的椰枣树
大片的咖啡种植园绵延不绝
一直延伸到远处的山上
看着这座城池
万事通不禁失笑
他发现古城呈环状围绕
配上附近那个像茶杯坝子的古堡
活脱脱就是一个巨型咖啡杯
当晚
轮船驶过曼德海峡
在阿拉伯语中
曼德是眼泪之门的意思
次日
也就是十四日
蒙古号停靠在亚丁港西北的汽船休息处
因为他必须在这里加满燃料和储备物服
这里离矿区非常远
导致船上的燃料供应变得成本很高
以东方半岛公司为例
每年要花费八十多万英镑用于此项开支
此行的解决方法是在各个港口开设仓库
然而经过跨越重洋的海上运输
燃煤的价格也高达每吨八十法郎
亚丁港与孟买的距离是一千六百五十海里
因此蒙古号需要储备充足的物资
这个过程需要四个小时的时间
这次停留在福格的预料之中
不足以影响它
哦不
足以影响到它的行程
况且现在是十四日晚上
而按原计划
蒙古号是十五号早上才到达的
就相当于福格有了十五个小时的富裕时间
福格带着万事通下船登陆
想去办签证
菲克斯则悄悄的尾随其后
签证办好后
福格返回船上
继续打他的惠林特牌
万事通还留在岸上
一个人在亚丁城四处转悠
这座城市有二点五万居民
其中有索马里人
巴尼昂人
帕尔西人
犹太人
阿拉伯人和欧洲人
当年的防御工势仍保留着
这使得亚丁城成了印度洋中的直布罗陀海峡万事通注意到
所罗门王时代工程师建造的精巧绝伦的蓄水池
在两千年后的今天仍在正常使用
英国的工程师负责蓄水池的日常维护
哎呀
太有意思了
太有意思了
回到蒙古号时
万事通还是止不住赞叹着
出门旅行可真是大开眼界的好机会
晚上六点
蒙古号重新起航
他的螺旋桨片用力拍打着海水
不一会儿
轮船就驶入了印度洋
按规定
蒙古号从亚丁湾到孟买的航行时间是一百六十八小时
而目前印度洋面刮起了西北风
这样的天气条件对于航行非常有利
蒙古号在顺风和蒸汽的双重作用下
鼓满船帆
飞速的朝着孟买航行
这时
航行一切顺利
船业平稳了许多
旅客们又是一番梳洗打扮
重新回到甲板上
曼妙的歌舞很快在蒙古号上再次上演
万事通为着能与偶然相识的菲克斯结成旅途伙伴而感到十分高兴
嗯
十月二十日
星期天
临近中午时分
船上的人们可以看到印度海岸了
两个小时后
领航员登上了蒙古号
远处的地平线上
起伏的山峦与蔚蓝的天空巧妙的融合在一起
又过了一会儿
一排排棕榈树跃入眼帘
蒙古号驶进了萨尔赛特岛
克拉巴岛
象岛
屠夫岛环绕而成的港湾
四点半
轮船终于抵达了孟买码头
这时
福格打完了今天的第三十三局牌
他跟自己的同伴因为大胆的做了一手好牌
竟拿了十三吨牌
随着这一局牌大获全胜
这段航行也宣告结束
按计划
蒙古号本应在十月二十二日到达孟买
不过他在二十日就到了
所以从伦敦启程算起
福格已经赢得了两天的时间
他把这个数认真的填在旅行日记的银余栏里
众所周知
印度像一个底儿朝上
顶朝下的巨大倒三角形
总面积达一百四十万平方英里
总人口约一点八亿人
但分布十分不均
在这片广阔的土地上
英国政府只控制了一部分地区
在加尔哥达设有全印总督
在马达拉斯
孟乃和孟加拉设有地方总督
在阿戈达设有代总督
但是真正算得上应属印度的只有七十万平方英里
人口为一亿到一点一亿
可见印度有相当一部分地区不在英国的管辖范围内
可以肯定
内地还有许多凶狠的印度王侯保持着独立
从一七五六年英国首次在现在的马德拉斯城建立殖民机构
到印度士兵发动起义的那段时间
著名的东印度公司势力异常强大
他们一步步的吞并了很多省份
名义上是从印度王侯手上买到很多土地
实际上却很少或根本不支付任何费用
而且还得由他来任命印度总督和各地的文官和武官
到现在
东印度公司已经不复存在
英国对印度的管辖权已经划归英国女王
现在印度的整体风貌正在日益改变
包括风俗和种族斗争等
以前人们到印度旅行
只能依靠最传统的方法
步行 骑马
坐轿子
人背坐马车等
现在印度河和恒河上可以行驶蒸汽快船
一条铁路横穿印度
沿途还有多条支线
从孟买到加尔各答只需要三天时间
这条铁路横穿印度
但走的并不是直线
而孟买到加尔各答的直线距离只有一千英里到一千一百英里
由于该铁路延伸到了印度北部
到达阿拉哈巴德
致使行程多出三分之一
大印度半岛铁路沿线的路线如下
火车从孟买发车
途经萨尔塞特半岛
到达塔纳对面的大陆
穿过西高纸山向东北方向行驶
沿达布尔汉布尔
沿着本德尔肯德邦领地北上到阿拉哈巴德
然后向东行驶
在贝纳勒斯与恒河相遇
继而贝离恒河向东南方下行
路过布德万和法属殖民地金德纳格尔
最后到达终点加尔哥答
下午四点半
蒙古号上的乘客在孟买下了船
等到晚上八点整
才会有一辆开往加尔各答的火车
福格和他的牌友们告别后
走下船
嘱咐万事通要买哪些东西
并让他务必在八点前赶到火车站
然后他便匀速的向领事馆走去
步伐精确的向摆动的钟摆
尽管孟买风光秀美
但福格却提不起丝毫欣赏的兴趣
无论是气势恢宏的市政厅
壮丽的图书馆
热闹的码头和集市
还是寺庙
犹太教堂
亚美尼亚教堂和屹立于马拉巴尔山上的宝塔
他不愿意去观赏向导的石窟
也没有去瞻仰孟买著名的佛教遗址
萨尔塞特岛上的康埃里石窟
嗯
在领事馆办好签证后
福格不慌不忙的向火车站走去
并在那里用了晚餐
店主厨特别向他推荐了一道当地的特色美食白葡萄酒会兔肉
并称赞这道菜极为美味
福格点了这道菜
除了酱汁还算可口之外
他觉得这道菜难吃极了
他把主厨叫过来
问道
这就是兔子肉
嗯 是的 先生
主厨固执的回答
呃
灌木林中的兔子
那这只兔子被杀的时候
有没有喵喵叫
呃 喵喵叫
兔子怎么可能喵喵叫呢
我向您发誓
福格说
得了吧
主厨先生
你不用对我发誓
但你得记住
过去的印度
猫可是被视为神圣的动物
那可是个美好的时代
嗯
猫的美好时代吗
或许也是旅客的吧
福哥说完
又继续吃他的晚饭