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一八五七年
印度全境爆发了著名的印度民族大旗
反抗残暴的英国殖民者
但很快被镇压
英国直接统治下的印度分为十三个省
其中包括缅甸
另外约有七百个由印度王公统治的土邦在英国严密监督下存在着
这种土邦占整个印度面积的百分之二十
总之
印度虽然是一个由英国统治的庞大殖民帝国
可是印度其实是分为英属印度和土邦印度两部分
造成了奇特的国中之国的现象
一八七七年
英国的维多利亚女王加冕为印度帝国的皇帝
一九一一年
印度帝国的首都也由加尔各答迁往得离
在两次世界大战中
印度军队在英国军队中发挥了极其重要的作用
蒙哥马利到印度的时候
正值第一次世界大战之前
所以他到印度也没有参加真正意义上的战争
当蒙哥马利第一次走进印度白沙瓦团军官食堂的休息室时
已有一位军官在那儿
那个军官看见他
立即说
来一杯吧
说着就按铃教事者
印度边疆的隆冬是很冷的
当时蒙哥马利并没有喝酒的欲望
而且他也不会喝酒
可两杯威士忌
两杯苏打水已经端上来了
没有办法
蒙哥马利只好喝了一杯
这是蒙哥马利有生以来第一次喝酒
新来的军官们都得拜访驻军的所有单位
并把名片留在军官食堂
这样每次用膳食
你就可以得到一杯酒
人们告诉蒙哥马利
这是不能拒绝的
而且还告诉他
千万别要柠檬汽水或不含酒精的饮料
为会见团里的军官们有时得话一个下午
结果消耗了大量的酒
年轻军官很快就学会了喝酒
不过从那时起
蒙哥马利就一直讨厌酒
蒙哥马利清楚的记得与盖营资深的中尉第一次会见的情景
当时这位资深的中尉是一个颇具权势的人物
可是这种权势此后已不复存在
他要蒙哥马利他们这些新卫官们牢记的要点之一是
晚餐时
在上鱼之前
不得向逝者要酒喝
过去蒙哥马利从未参加过有一道肉食的主菜外再加一道鱼的晚宴
所以对此情况感到难以想象
军中的晚餐是很讲究礼仪的
执行主席和副主席面对面分坐在一张长餐桌的两端
桌上摆着刻有团徽的银餐具
所有军官都穿着深红色晚餐礼服
那两位执行官要等到所有用餐的军官离开餐桌后
才能起身离开
有两个坐在主席那一端的老少校经常边聊天边喝红葡萄酒
一直弄到深夜
而蒙哥玛丽则经常孤零零的坐在副主席的椅子里
有时候好心的主席也会对年轻的副主席说
不必傻等
但这种时候是很少有的
人们认为年轻的军官们都必须在这类事情中受教育
守纪律
尊重传统
这也许对蒙哥马利有好处
但当时蒙哥马利并不以为然
营里当时的运输工具是骡车和骡类驼兽
因为蒙哥马利对骡子一无所知
所以蒙哥马利被送去学了一阵子
学习结束时
蒙哥马利得通过一个由外来考官所主持的口试
因为看来在白沙瓦驻地没有适当的官员
考官是从中印度请来的
他显然在印度居住多年
脸色像红葡萄酒一般
他看来几乎完全是以酒为生的
尽管如此
对于骡子和他们的习性
他被认为是当代最伟大的专家
考试开始时
那位考官用充满血丝的眼睛注视着蒙哥马利
问道
骡子每昼夜大变几次
这个问题可把蒙哥马利问猛了
虽然他精心的做了准备
但没有去注意这样一个细节
蒙哥马利当时有些明白
眼前这位为什么是当代最伟大的骡子专家了
这个问题完全出乎蒙哥马利的意料之外
接着便是一阵尴尬的沉默
蒙哥玛丽的脑子飞快的转着
望着不远处呆在炎热太阳底下的罗群
他想
大便几次呢
是不是上午三次
下午三次
晚上也许只有小便而无大便吧
这时
考官有些不耐烦了
催问道
准备好了吗
准备好了
六次
不对
第一题不及格
零分
那么请您告诉我
正确答案是几次呢
八次
先生
我看六次与六次没多大关系
不得无礼
下面请回答第二个问题
尽管第一题得了零分
蒙哥马利最后还是顺利的通过了考试
蒙哥马利认为
一个人要想获得成功
就必须精通他的本行业务
为了能使用和管理营里的运输工具
他把野战勤务条令背的滚瓜烂熟
对有关罗马的知识也做了深入的了解