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美国大兵们很少谈到他们所隶属的军或集团军
但对他们所在的师
对他们肩上佩戴的识别标志
对他们的师长
老头子却极为自豪
因为士兵们认为自己部队的最大组织便是师
在第二次世界大战中
步兵师相当紧凑
能够独立作战
而且一个人可以完全指挥他
艾森豪威尔总是说
只要了解一个师的师长
就可以了解这个师
因此
他把大部分时间花在挑选他所想要的师级指挥官上
艾森豪威尔所挑选的将军
有许多是他在西点军校或前线认识的
他了解他们
而且他们中大部分来自正规部队
并有作战经验
因此
他选拔军官的原则
首先
要忠于反法西斯战争事业
具有英勇顽强的战斗精神
第二
要有较好的组织才能和指挥才能
第三
要身先士卒
发挥战斗模范作用
由于艾森豪威尔的热心推荐
马歇尔推选布莱德雷为美国第一集团军司令
艾森豪威尔挑选巴顿为后续部队的第三集团军司令
五月十五日
艾森豪威尔手下的司令官们在古老的圣保罗学校开会
也是战前动员
圣保罗学校在韦斯特肯辛顿
是蒙哥马利的第二十一集团军群的总部所在地
这是一个隆重的但规模不大的会议
盟国远征军最高司令部发出精致的正式请帖
出席会议的有英王
首相
元帅和其他险要
艾森豪威尔致简短的欢迎词
接着由地面部队司令蒙哥马利主持会议
蒙哥马利向出席会议的指挥员们介绍了阵前敌军的情况
他一开始就提醒大家这样一个问题
德国人在法国有赫赫有名的隆美尔元帅指挥的六十个师
其中十个是装甲师
文哥马立称
他的敌手是一位精力充沛和意志坚强的司令官
自从他在一九四四年一月份到职以来
情况起了很大变化
他最擅长发动破坏性攻击
他的专长是搞破坏
他对每一个战役都经过了精心布置
绝不打无准备之仗
他将竭尽全力把他的坦克部队尽量靠前
阻止我们坦克登陆
关于登陆地点
艾森豪威尔和他的参谋部曾和有关方面进行了反复的商量和比较
当时在法国西北部有三处比较合适的登陆地区及康坦丁半岛
诺曼底和加莱地区
为了选择最佳方案
参谋情报人员曾多次深入现场进行勘察
从康坦丁半岛登陆虽然容易成功
但该岛地形狭窄
登陆后不易展开兵力向纵深发展
加莱地区距英国海岸最近点只有三十三公里
有其登陆的有利条件
但该地区距英国海港较远
运送人员和物资不便
同时又是德军重点设防地区
登陆必遭激烈抵抗
加之这一地区缺乏内陆通道
即使登陆成功
也不易向纵深发展
诺曼底地区与前两个地区相比
登陆条件优越的多
这里沿海地势开阔
可同时展开二十六个师至三十个师
距英国西南海岸的各大港口较近
便于输送部队和物资
德军在这里兵力薄弱
登陆容易成功
这里虽然缺乏两港
但可用人造港口补救
因此
艾森豪威尔在权衡利弊之后
决定把在法国西北部登陆地区选在诺曼底
为了确保在诺曼底登陆成功
盟军已在英国南部地区集结了大量兵员和各种物资
错至一九四四年六月开战前夕
盟军已准备好了大量的军队
飞机和舰只等
共有三十九个师
美国还有四五十个师
正源源不断的运来各种飞机一万三千多架
战列舰六艘
低舷重炮舰两艘
巡洋舰二十二艘
驱逐舰九十三艘
小型战斗舰一百五十九艘
扫雷艇两百五十五艘
各种类型的登陆艇一千多艘
连同运输舰只船舶共达六千多艘
总之
盟国陆海空三军及后勤人员总数达二百八十七万人
在登陆前夕的一周内
盟国空军对敌人最重要的交通线进行了密集轰炸
炸毁了八十二个具有战略意义的铁路枢纽
这就是德国人无法迅速调配后备队和相告急的地区
派出增援部队在普利茅斯
波特兰
普茨茅斯以及英国的许多其他大小港口登陆亭
准备开始作战
看来为保证登陆成功
一切都已考虑周全
用艾森豪威尔的话来说
强大的军队像卷着的弹簧一样绷得紧紧的
等待着释放他的能量和飞跃英吉利海峡的时刻到来
离霸王行动预定的进攻日期越来越近了
丘吉尔首相对这次行动开始尚持怀疑态度
后来他终于了解了这次行动的重要意义
在一次午餐会上
他充满激情的含着眼泪对艾森豪威尔说
我准备和你一起把这件事进行到底
如果失败了
我们一起下台
在极度紧张的情况下
艾森豪威尔想方设法使自己放松
因为他摆脱不了最后一刻的问题和烦恼
他深信只有放松自己的人
才可能在需要的时候紧张起来
对他来说
最好的休息是打几把桥牌
在里世曼公园骑马
以及观赏花鸟鱼虫
有几个晚上
艾森豪威尔甚至仔细的观看蔬菜种子目录
计划在别墅里搞个菜园子
此举让他回想起少年时代种菜的难忘经历
想着想着
他不由自主的呵呵笑了起来
感慨道
啊
那时才十二岁
除了计划种菜
他还尝试着画些素描
比如快速的画一棵松树
或者一所房屋
当然
结果都不令他满意
他在每一幅不成功的素描上都写了涂鸦两个大字