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封建社会的经济特征之一
便是重农抑商
两千多年的封建王朝之经济命脉
都偏重在自给自足的农业生产上
即使到了资本主义萌芽出现的时期
农业仍然是不可撼动的经济命脉
然而到了晚清时期
洋务派却将水运看作了财政上的救命稻草
众所周知
水运在中国经济中的作用
更多的是体现他的商业上
那么洋务派又为何要在封建社会的体制中舍本逐末呢
龙船招商局
大清经济的最后希望
西方帝国主义用鸦片带走了中国的白银
用军舰大炮轰开了紧闭的国门
一场接一场的战败赔款
已经不是自给自足的农业经济所生产的价值所能给予支付的
人民还需要生存
朝廷还要开支
国家总不能这样委屈的活着
想个办法再组大清的经济命脉
方是道理
龙船招商局便是这一理念下的产物
一八七三年
一艘悬挂着双鱼龙骑的中国商轮出现在长江之上
这就是成立于一八七二年十二月的龙船招商局的结果
它的出现
标志着中国的水上交通由木船时代进入到了轮船时代
代表了中国航运的一个新开端
属于中华民族自己的民族航运正式开始
具有着一个跨时代的重大意义
其实早在一八六七年
龙船招商局的成立便已经在洋务派领导人的脑海里有了一个初步的雏形
曾国藩在与总理衙门的来往信件中提到过
在已经开放的通商口岸里
不少商人为了实现更为便利的运输
或购买
或租赁
或雇运西方的龙船
同时又在西方商队的名下挂名
导致中国的税收大量流失
财政上本就捉襟见肘的清政府
对此状况自然不能视若无睹
唯有解除购买或租赁洋船的禁令
方能让暗箱里操作摆在明面上
才能获得一部分的税收
毕竟挂名在西方商人名下的举动
对于中国商人来说
也具有很大的风险
唯有中国人自己名下的轮船公司
才能兼顾到国家和个人双方的利益
因此不少商人希望成立属于中国人的新式轮船企业
清政府不是不明白这点
但朝廷中所担心的最大问题是中国航运业会受到外国公司的控制
甚至落到西方列强的手中
如此一来
不仅在商业上的运输起不到效果
就连关系到国家命脉的漕运运输
都要看西方人眼色行事
因此
对当时容闳所提出的按西方公司章程去筹组新式轮船奇的建议
总理衙门抱着非常大的戒心
批示称轮船必须为华人所有
一八七一年
李鸿章在致西安暗查使张树声的信函中强调
畅办华商轮船
为目前海运尚小
为中国数千百年国体
商情 裁员 兵士
开拓地步责大
这短短一句话
包含了国体
商情
裁员
兵事四个方面的内容
可见龙船招商局的成立
可见龙船招商局的成立
对于已经是日落黄昏的大清帝国
存在着何等重要的意义
带动经济发展的商船运输
轮船招商局成立之初
仅四艘轮船
准吨位仅一千三百一十九吨
等到了十一年后的一八八三年
便已拥有二十六艘轮船
一万三千三百七十吨的总吨位
略算一下
便可知晓
这十一年里
隶属于龙船招商局的船只增长五倍半
而吨位的增长却多达十四倍
这意味着所增加的船多以大吨位为主
其经营规模和运输能力也在不断的扩大和提高中
龙船招商局所拥有的资本总额
更是从最初的五十九点九万两
激增八点五倍
达到了五百三十三万多辆
短短十年间
一支颇具规模的商业船队迅速建成
由内江外海以至泰西
逐渐开阔
或江或河
或湖或西之间
皆有轮船往来
如此则划伤火船之生宴
可以无所限之也
船舶修造业与龙船的航行有着密不可分的联系
据资料显示
自一八七四年至一八九四年二十年间
新造业的传舶修造厂多达三十余家
也就是以招商局为龙头
带动了一大批为之服务的修造工厂
规模可观的近代传舶修造业建立起来
招商局开办后
要消耗大量燃料
煤矿开采业的发展也因此得到了刺激
近代煤矿业也随之而生
在众多煤矿中
规模最大的当属李鸿章开办于一八七八年的开平煤矿
开平煤矿之创办
采用了招商集股的方式
计划中的首期达八十万两
实际上一八七八年仅募捐了二十万两
第二期则增加到一百万两
在充裕的资金条件下
拥有在当时的国内来说
最为完善和先进的设备
其故宫更是多达三千五百到四千五百人
在当时的环境下
完全是一个空前的规模
其所开采出来的煤矿
除了可以满足招商局等官督商办企业
北洋海军的需求以外
在市场上也有大量的销售
在天津一度抵制了进口煤矿对内地市场的冲击
燃料问题解决后
又要进一步解决原料问题
于是铜茂铁厂的创办及各种有色金属如铜矿
锡矿
金矿之开采解决了此类问题
煤与各种金属矿产的开办
路上运输问题又接踵而至
于是导致了铁路的建筑
因铁路的修建需要大量优质的钢材
于是一八八九年开始筹办汉阳铁厂
通讯
保险等事业也被提上日程
天津电报局以一八八零年开办
中国第一家船舶保险公司保险招商局也于一八七五年成立
此外
随之而起的是各行业人才的培养
以及规章制度的创建
总之
在十九世纪七十
八十年代
短短二十年间
一系列近代企业相继出现
取得了可喜的成果
而中国国民经济近代化事业也已迈开了坚实的步伐
李鸿章给总督衙门的信中
已经明确说明创办龙船招商局的直接目的
首先是将华商富塔洋行船只的资本回收
其次是收回长江外海航运权利
懒载客货
承运槽粮
这两条都是为了改变洋商在中国江海任意横行的局面
直接针对外国资本主义经济侵略势力而制定的
因此也可以说
龙船招商局的成立
是近代中国收回权力运动的伊始
经过十年努力
当时户补对此给予了高度评价
深谋远虑
实为巾帼红墨
故为收江海之力
以与洋商争衡
转贫为富
转弱为强之金
尽在此举
虽然其中有不少虚浮成分
但也从一个侧面反映了招商局在当时历史条件下抵制洋人侵略势力的积极作用
据太常四卿程兰兵一八七六年奏称
招商局创办后合计三年
中国直营少归洋商者约一千三百余万两
据李鸿章自己估计
创办招商局十余年来
中国商民得减价之意而水饺少入洋商之手者
惜止数千万
其实这只是大致的数目
从招商局历年来的账目上看
从创办之初到一八八四年
收取龙船运费共计一千七百一十三点七万两
要是把跌价竞争而导致的西方商人收入减少也算计在内
这十来年间
中国流失于西方的白银至少少了数千万两以上
这些只是账目上体现出来的一个绝对数字
如果考虑到其他因素
按照相对数据进行计算
招商局仅仅成立六
七年
便将中国航运利权收回五分之三
李鸿章曾于一八八一年奏称
迄经长江生意
华商已占十分之六
南北洋一居其半
由于招商局经营有方
生意极旺
以致信以日柱趋之若鹜
成为抢手货
从招商局股票行情波动看
一八七六年仅值四
五折而已
一八八二年百两股票涨至二百五十两
后为扩大经营而续招新股时
一八八二年时招满一百万两
四年招足两百万两
股商远及海外
直达暹罗
南洋各地
虽然海外所招股数额不大
但对于开拓业务
扩大影响面
意义不小
招商局的经营状况蒸蒸日上
对民族经济的保护
归并洋商的齐昌轮船公司则呈现另一种局面
独霸中国水域十余年
由美国商人经营的祁昌公司的在华最大航运企业却一蹶不振
祺昌洋航在十九世纪七十年代初的运营状况时
面额百两
股票净值盈一百四五十两
最盛时高达两百余两
仅一八七一年
获净利润九十四万两
可谓是如日中天
可是龙船招商局的成立
加上颐和等行的竞争
导致它开始由盛转衰
逐步下滑
一八七三年
盈利猛跌至十点六万两
一八七五年八月
面值百两的股票跌至六十两
从此前景暗淡
与此同时
美国南北战后
国内出现投资热潮
可是此时远东再也不是理想的黄金之国
所以越来越多的美国商人开始寻求脱手的机会
恰逢其机
龙船招商局正雄心勃勃
打算扩大经营
大展宏图
双方经过几轮的谈判
终于拍板成交
招商局方面以二百二十二万两代价
兼并了祁昌的全部资产
从此以后
招商局的运力从一万一千八百五十四点八八吨
上升到三万零五百二十六点一八吨
实力扩大了一倍半
为其开拓业务奠定了雄厚的物质基础
同时还扩增了地势优越的轮船码头
特别是像金丽园这样最佳位置的码头
这些因素都必然大大增强了轮船招商局与外商的竞争实力
当年盈利额便由十六点一万两增至三十五点九万两
四年增到四十四点二万两
兼并最大的一家外商洋行
在朝野引起了巨大轰动
绝大多数有识之士都持赞成态度
欢呼雀跃
两江总督兼南洋商通大臣沈葆珍认为归并洋行为千百年来创建之史
势争转弱为强之使
李鸿章则给予了为收回利权大计
与国际商情良有弊益的盛赞
龙船招商局的成立与其所达到的目的
对中国民族资本主义发展无疑取了一个巨大的促进作用
同时也在一定程度上遏制了西方社会在经济上对中国的掠夺
是洋务派在救国图从过程中一个具有重要意义的举动
更重要的是
龙船招商局的成立
让世人看到了封建经济在新时代的无能
以及新的经济形势所起到的效果
为日后大革命时代打下了一个基础