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凡尔赛合约签订之后
法国总理克里蒙梭宣称
我们已经把战争进行的十分彻底
十分彻底了
美国对保持一支何等规模军队唯一的问题展开了辩论
结果轻而易举的达成了共识
保留一支人员少
规模小
但比较精干的队伍
陆军首当其冲
大裁减
遭到全面清洗
几乎所有军官都被降职或解职
陆军参谋长马奇将军由上将将为少将
数千名正规军军官被宣布退役
尽管他们不断抱怨政府忘恩负义
但丝毫无济于事
同时
海军建设也大量削减
回国后
巴顿的部队被调到马里兰州的米德军营
这个地方位于巴尔的摩和首都华盛顿之间
是第一次世界大战后专门开设的坦克并军营
当时除了巴顿的坦克兵外
在宾夕法尼亚州科尔特军营还有一支受训的坦克兵
他们的指挥是爱森豪威尔中校
现在战争结束了
这支坦克兵与从法国返回的坦克兵河边
并转至米德军营
一九一九年三月
巴顿与艾森豪威尔在米德郡营的坦克中心初次相见
虽然两人的经历与学识各不相同
但他们志向相同
都立志为装甲部队奋斗
尽管巴顿的年龄和军衔都比艾森豪维尔高
但对装甲部队抱有的同样热情把这两名优秀的军人紧紧联系在一起
巴顿和艾森豪威尔两个人一起学习专业课程
常常共同做功课
讨论军事问题
讨论最多的是如何把装甲部队发展为一个强大的兵种
而不受行动迟缓的步兵的牵制
颇有实干精神的巴顿不仅限于讨论
而且积极动手
改进坦克的通信和射击的稳定性
巴顿一直在为他的坦克部队奉献着自己的智慧和金钱
甚至连他的亲爱的夫人也加入了支持他的行列
虽然坦克的经费越来越少
油料也日益减少
但巴顿仍乐观的工作着
巴顿还参加了一个技术委员会的工作
研究如何改进坦克的装备
使其从原始的粗胚形态走向成熟
一个叫沃尔特
克里斯蒂的发明家给巴顿的坦克带来了一个可能发展的机会
为了实现自己的坦克是最先进而又最简单的武器的设想
巴顿自己出钱资助克里斯蒂研制新坦克
后来
巴顿还在米德军营专门为他安排了一次表演
这次表演对巴顿来说意义重大
他认为他几乎可以决定坦克部队是存留还是取消的命运
然而
陆军部的将军老爷们却不这样认为
表演当天
巴顿夫人和陆军部的七位将军出席观看表演
这次参加表演的坦克不是由别的运输工具运来的
而是靠自身的动力长途跋涉了四百多公里到达的
坦克的时速达到每小时近五十公里
这个速度在当时来说就是一个奇迹
巴顿在试验现场首先对坦克的性能做了简明扼要的介绍
并说操纵十分简便
连小孩子也能驾驶
巴顿邀请那些将军们坐上去试试看
但无一人应声
他又一次邀请
又一次沉默
于是巴顿转向他亲爱的夫人
让他的夫人表演一下
小巧玲珑的巴顿夫人十分沉着而娴熟的驾着车
虽然在行驶中掉了帽子
合体的衣服上也溅上了泥浆
但她表现出的高贵的气质和优雅的举止
是观看者无不深深折服
即便如此
也难以改变陆军部这些老朽们头脑中那陈旧落后的观念
军械署最终还是拒绝了克里斯蒂的设计
理由竟然是难以操作
失望渐渐向绝望转化