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其次就是关于贸易的讨论
这一讨论深刻的影响了经验学者们的善恶论
每件事物都有两种用途
一种是正当的
另一种是不正当的
例如 一双鞋
可以用来穿
这就是它的正当的用途
或者可以用来交换
这就是它的不正当的用途
因此
一个必须靠卖鞋为生的鞋匠的身份就有些下贱了
亚里士多德告诉我们说
零售并不是发财致富的艺术中的一个自然部分
发财致富的自然方法是巧妙的经营房产与地产
以这种方式所能得到的财富是有限度的
但是由贸易而得到的东西则是没有限度的
贸易必须和钱打交道
但是财富并不在于获得货币
而贸易而获得的财富很正当的
是要被人憎恨的
因为它是不自然的
最可憎恨的一种
而且是最有理由被憎恨的就是高利贷
高利贷是从钱的本身里
而不是从钱的自然对象里获利的
因为钱本是为了用于交换的
而不是要靠利息来增值的
在一切发财致富的方法之中
高利贷是最不自然的
这种教界产生了什么结果
你不妨去看陶奈的宗教与资本主义的兴起一书
但是
虽说他讲的历史是可信的
然而他的叙述却有一种袒护前资本主义的偏见
高利贷是指一切有利息的贷款
而不像现在那样
仅仅是指以过高的利率贷款
从古希腊时代直到今天
人类
或者说至少是经济上更为发展的那一部分人类
一直是分裂为债权人与债务人的
债务人始终不赞成利息
而债权人则始终赞成
他在大多的时候
地主都是债务人
而从事商业的人则都是债权人
哲学家们的见解
除了少数例外
都是吻合于自己阶级的金钱利益的
希腊哲学家都是属于占有土地的阶级
或者是被这个阶级所雇佣的
所以他们不赞成利息
中世纪的哲学家都是教士
而教会的财产主要的是土地
所以他们看不出有理由要修改亚里士多德的意见
他们之反对高利贷
更因反犹太主义而得到加强
因为大部分流动资金都是犹太人的
僧侣们与贵族们是有争执的
并且有时候还非常之尖锐
但是他们可以联合起来反对万恶的犹太人
犹太人曾以贷款的办法帮他们度过了坏年程
并认为自己应该得到自己节俭的某种报酬
随着宗教改革
情形便起了变化
许多热忱的新教徒都是经营企业的
对于他们来说
贷款牟利乃是最重要的事
因此首先是加尔文
后来是其他新教的神职人员
都承认利息
最后天主教会也就不得不步其后尘
因为古老的尽力已经不适于近代的世界了
哲学家们的收入现在都得自大学的资金
所以自从他们不再是教师
因而不再与土地占有相联系之后
也都一直是赞成利息的
每一个阶段都曾有过丰富的理论论据在支持着经济上对自己有利的意见