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狩猎回来后
我在新墨西哥州的洛斯比尼奥斯小镇等候南下的火车
火车晚点了一个小时
我便坐在顶峰客栈的阳台上
同客栈老板泰勒
马格斯
希克斯聊起人生的意义
我发现他的性格还挺随和
便问他是哪种野兽咬残了他的左耳
作为猎人
我很关心在狩猎过程中可能会遭遇的不幸
那只耳朵呀
希克斯说
是真挚友情的纪念
那是遇到意外了吗
我追问道
友情的世界里没有意外
希克斯回答道
我没有再问了
我所能想到的有关真挚友谊的例子只有一个
客栈老板接着说
那就是一个康涅狄格州人和一只猴子了
猴子爬上了巴兰基利亚的椰子树
把椰子摘下来扔给主人
主人把椰子锯成两半
做成水瓢
每只只卖两个
雷阿尔买了朗姆酒喝
椰子汁归猴子喝
他们两个各取所需
自始至终如同兄弟一般和睦生活
可是
人类之间的友情是一门转眼即逝的艺术
随时可以宣告失效
不再另行通知
以前我有个朋友
名叫佩斯利菲石
我曾以为我俩的交情是地久天长
牢不可破的
七年里
我们形影不离
我们一起挖矿
办牧场
斗兽
获得专利的绞乳器
放羊 摄影等
还一起拉铁丝网
摘水果
我经常想
没有什么可以破坏我和佩斯利菲石之间的情谊
不管是凶杀
污蔑
财富
还是诡辩和美酒
你无法想象我们的友情有多么深厚
干事业的时候
我们是朋友
休息娱乐的时候
我们也是臭味相投的好兄弟
有意给我们的生活增添了不少乐趣
无论白天黑夜
我们都粘在一起
好比达蒙和派西斯
有一年夏天
我和佩斯利两个人穿的整整齐齐
骑马来到这圣安德烈斯山区
打算休息一个月
到处玩玩
我们来到洛斯比尼奥斯小镇
这里简直称得上是世界的屋顶花园
到处都流淌着炼乳和蜂蜜
空气清新
有一两条街道随处可见母鸡
有一家餐馆正喝我俩的心意
我们进镇时天色已晚
便决定在铁路旁边的这家饭馆里歇歇脚
随便吃点东西填饱肚子
我们刚坐下
用刀把粘在红油布上的盘子翘起来
这时寡妇结赛普太太就端着刚出炉的热面包和炸干走了进来
哎呀
这个女人叫提鱼
看了都会动心
他身材适中
和蔼可亲
性情温和
红润的脸颊证明他喜爱烹饪
为人热情
他的微笑简直能让山猪萸在寒冬腊月里绽放
寡妇杰赛普太太和我们谈笑风生
从天气
历史
丁尼声
梅干一直说到羊肉的稀缺等等
最后才问我们是从哪儿来的
春谷
我回答说
大春谷
佩斯利突然插了一句
嘴里塞满了土豆和火腿骨头
这是我第一次察觉到
我同佩斯利
费什的忠诚友谊可能要画上句号了
他明知道我有多讨厌多嘴多舌的人
可是他还是贸然的插话
还做了语法上的修正和补充
地图上的名称固然是大春谷
可我不下千遍听佩利斯叫他春谷
我们也没再多说什么
吃了晚饭便走出饭店
在铁轨上坐着
坐了这么久的朋友
不可能不知道对方在想什么
我想你明白的
佩斯利说
我已经打定主意
要让那位寡妇太太永远成为我的财产不可或缺的一部分
在家庭
社会
法律等方面
都是我的人
至死不渝
我早就看出来了
我说
你虽然只说了一句话
我已经听到了弦外之音
不过我想你也该明白
我准备采取步骤
让那位寡妇改姓山克丝
至于你呢
就等着写信给报纸的社会新闻栏目
问问参加婚礼时男嘉宾是否该带山茶花或穿无缝袜子吧
你打错如意算盘了
佩斯利说
嘴里还嚼着一片铁路枕木屑
在绝大多数俗事上
我都可以让着你
唯独这件事不行
女人的笑业
佩斯利继续说
是危险的漩涡
坚固的友谊之船遇到这样的漩涡
也往往要壮烈沉没
我愿意同一头招惹你的狗熊拼命
替你担保借款
用肥皂
樟脑茶剂替你擦背
但是在这件事情上
我可不能礼让
在同杰塞普太太交往的这件事上
我们只能各自为政
我丑话说在前头
先跟你挑明
于是我暗自思量了一番
得出了以下的结论和细则
男人之间的友谊
我说
是一种古老的具有历史意义的美德
在那个年代
男人们不得不共同对抗尾巴有八十英尺长的蜥蜴和会飞的海鳖
男人们互相保护
逐渐形成了这种美德
男人们一直保留着互相帮助的传统
直到旅馆逝者跑来告诉他们
其实并没有什么猎物
我常听人说
我说
女人牵涉进来之后
男人之间的友谊就破裂了
为什么会这样呢
我告诉你吧
佩斯利
第一眼见到杰赛普太太和他的热面包时
我们俩都春心荡漾
让我们当中最优秀的那个人赢得他的芳心吧
我要跟你公平竞争
绝对不在背地里搞小动作
我会当着你的面追求他
这样你也会有同样的机会
将来无论哪一个胜出
我想我们的友谊之船一定不会在你所说的充满药水味的可怕漩涡里淹没的
这才够朋友
佩斯利握着我的手说
我也会按照你刚刚说的做
我们齐头并进
同时追求那位太太
别像其他男人那样
一抢女人就变得虚伪
还互相捅刀子
无论谁输谁赢
我们依旧是朋友
杰菜普太太的饭馆一旁有几棵树
树下放着一条长凳
南行火车上的乘客在他店里饱肚一餐离开后
他时常会坐在长凳上乘凉
晚饭后
我和佩里斯就会到那里集合
向我们的意中人献殷勤
我们是如此光明正大
信守诺言
以至于如果一个先到
非得等另一个也到场后才开始发起爱情的攻势
杰塞普太太终于发现了我们的计划
那天晚上
我比佩斯利先到长凳那儿
刚吃完晚饭
杰塞普太太穿着一套干净的粉红色裙子出来乘凉
格外撩人
我在他旁边坐下
谈起大自然是如何通过近景和远景来呈现它的风貌的
那晚老天作美
确实是表明心意的大好时机
月光恰到好处
树木根据科学原理和自然规律在地上撒下了影子
灌木丛中的夜莺
金鹰
长耳兔和其他长翅膀的昆虫的鸣叫此起彼伏
喧闹不已
山间吹来的微风掠过铁轨旁边一堆旧番茄酱罐头
发出了竖琴一样的声音
忽然
我觉得左边有什么东西在蠢蠢欲动
正如火炉旁瓦罐里正在发酵的面团儿
原来是杰塞普太太挨近了一些
哦
西克斯先生
他说
一个人在世上孤苦伶仃
在这样一个美丽的夜晚
是不是会感到更加寂寞凄凉呢
我赶紧从长凳上站起来
呃 不好意思
夫人 我说
对于这样一个意味深长的问题
我得等佩斯利来了以后才能公开回答
接着我向他解释
我和佩斯利
费什是老朋友
多年来共同经历磨难
游走四方
携手同谋
我们已经达成共识
遇到生活任何的纠结
不轻视
比如感情上的渴望和亲近
我们都不会钻对方的空子
杰塞普太太仿佛郑重其事的思考了我所说的话
然后哈哈大笑
笑声响彻树林