城中共有300多人,
只有少量妇孺,
多为士兵,
但其中有一大半儿年迈伤残。
这些士兵最年轻的也年近50了,
毕竟张议潮将军收复河西是30年前的事情。
时光荏苒,
当年的热血少年此时已然满头白发。
待众人集合完毕,
姚将军宣是恭敬了,
交还了官印,
转而率领众人跪拜见礼。
定西军先锋左营偏将姚励勤率左营军士参见骠骑大将军。
眼见一群耄耋老兵伏身跪倒,
长生心中好生酸楚,
但他并未立刻命众人起身,
而是稳定情绪,
谎言相慰。
前段时日,
大唐齐国公倪倬远行西域,
域8名道门高功法师随行护送,
其中有人听说在这茫茫大漠之中,
还有我大唐将士。
我得知此事,
立刻上奏朝廷,
当今皇上以仁义治国,
听闻此事,
便命我辨别真伪。
恰好我赶往庭州公干,
便顺路前来探查。
不曾想在这茫茫大漠之中,
竟然真有我大唐将士。
长生说到此处,
略做停顿,
转而正自发声。
定西军先锋左营军士听令在众人齐声回应,
长生高声道,
诸位受命屯垦戍边多年,
尽忠职守,
半生精忠报国,
实乃大唐功臣,
将士楷模。
而今履职完毕,
特令左营将士撤防河西,
前往长安接受封赏。
听得长生言语,
众人百感交集,
哽咽应是他们本以为自己此生难回大唐,
不曾想多年的坚守终于有回报,
终于可以撤防返乡了。
大将军,
我们只是受命驻防,
既无战功,
也无战绩,
岂敢妄受封赏?
姚励勤多有惶恐,
长生正色,
姚将军无需谦逊,
你们生命效忠大唐,
以青春驻守边防,
此乃大义。
我回去之后,
会立刻安排诸位自踏入大唐边境那一刻起,
所到之处,
地方官员亲自出迎,
安排饮食,
派兵护送诸位往查安哨场,
之后便回返家乡。
官府鸣锣开道,
族人夹道相迎。
长生此言一出,
瞬间哭声一片。
长生并不是多愁善感之人,
却多受感染,
世间最难得的就是恩深一重有。
多少真诚被辜负,
有多少付出被忽视。
对于忠义之人,
必须重赏褒奖,
以合天道,
以正民心。
见众人还跪在地上,
长生便命众人快快起身,
眼见近处有几名缺了腿脚的老兵,
并亲自上前搀扶。
几名老兵见到他,
仿如见到了亲人,
心中无比亲切,
想要抱着他哭诉委屈,
却又碍于上尊下卑而不敢。
大将军这些年,
这些年,
不等老兵说完,
长生就打断他的话。
可想而知,
这么多年,
这些老兵在大漠之中生活的何其艰难,
他实在没有勇气去听,
只得出言喷慰。
莫伤心,
大唐没有忘了你们,
皇上也没有忘了你们。
唯恐众人情绪过于激动,
哭出毛病,
长生急忙转移话题,
尽快收拾东西,
早去动身。
已经娶妻生子的,
将家眷一并带走,
户部将会给与妥善安置。
听得长生言语,
众人是欢天喜地,
开始分头收拾。
姚励勤本想请长生往住处歇息,
却被长生拉到偏僻之处,
询问玛卡山的具体位置,
以及那里还有多少山贼马匪。
姚励勤对玛卡山多有了解,
只道那里常年盘踞的土匪有500多人,
三个马匪头子先前已经被长生尽数打死,
此时山中应该只剩下100多人。
看家回答长生的问题,
同时姚励天也猜到长生的意图,
立刻高声的呼喊。
能打仗的都回去换上盔甲。
随大将军踏平玛卡山,
众人返乡在即,
本就欢喜非常,
听得姚励勤言语,
瞬时热血上涌,
壮志再升,
纷纷返回住处穿戴盔甲。
先前剿灭马匪,
获得大量战马,
半个时辰之后,
百名身穿盔甲的老兵翻身上马,
便有人寻来军旗,
以朱红写上了大大的李字。
有细心之人发现黑公子先前中箭,
便牵那马匹想要为长生替换,
但惊诧地发现,
黑公子身上两处箭伤竟然是尽数愈合,
连疤痕都不曾留下。
城门大开,
长生与姚将军策马先行,
身后跟随着近百名身披盔甲的大唐士兵。
玛卡山位于城池的西南方向,
距此约有80里,
一群策马疾行,
日落之前。
便顺利赶到山中,
剩下的马匪本就不多,
又疏于防范,
加上精锐尽失,
面对着长生等人突然袭击,
丢盔卸甲,
毫无还手之力,
或逃走或被杀,
半个时辰不到,
战事便顺利结束,
己方少有伤亡。
马匪常年打家劫舍,
积攒了许多钱财。
长生一声令下,
能搬走的尽数搬走。
山中除了马匪,
还有一些被抓来勒索赎金的富商。
一队打着大唐旗号的士兵剿灭了马匪,
不知道自己命运如何,
惶恐、
畏惧、
惊惧,
瑟瑟,
长生自然不会为难他们,
询问他们是否认识自中土远迁至子的倪倬其中一人只道认识。