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芭莎宝贝出品
地球大冒险之追踪中国恐龙作者邢利达
演播 莫小兔
为什么有些恐龙肚子里有石头
吞下小石头来帮助消化不是鹦鹉嘴龙独有的技能
其他的植食性恐龙也会用这一招
这些喂食可能储藏于砂囊中
如同现代鸟类在发现化石时
如果在骨骼化石对应消化道的位置发现小石子
那很可能就是喂食了
这些小石子常常已经磨得很圆润了
鹦鹉嘴龙可不是仅仅在蒙古有出土
在热河群
翼献祖古生物学家也发现了不少鹦鹉嘴龙
它们分布也较密集
泥沙岩中有上百具骨架
看来鹦鹉嘴笼可能如现代食草的羚羊
鹿类一样
群居生活
漫游在河湖岸边的丛林中
由于化石众多
我们就可以通过化石之间分布关系
推测鹦鹉嘴龙的群体结构和行为
这就像在看一部非常古老的电影
也像是罪案现场调查
来自辽西的标本里
就有一组包括一只成年鹦鹉嘴龙和三十四只年龄不同的未成年鹦鹉嘴龙的骨骸化石
化石显示
这些未成年的个体的年龄接近
缠绕在成年个体的身下
是不是死后尸体发生了移位
让这些幼龙聚集到了一起
化石显示并非如此
所有的三十四只幼龙的颅骨都位于身体上方
这显示他们的尸体未曾移动
成年龙把幼龙们保护在身下
很可能就是他们生前的状况
我们研究发现
未成年鹦鹉嘴龙的骨头非常小
骨骼强度也不如成熟的鹦鹉嘴龙
所以小家伙们必须待在巢内
有亲代抚育
直到他们的骨骼硬化才能外出活动
这一群年幼的鹦鹉嘴龙数量这么多
似乎并不完全属于这只守卫在旁的成年个体
很可能来自不同的家庭
这一组化石显示
鹦鹉嘴龙可能有某种类似于现代鸟类的共同抚育行为
这一组化石最后的身姿
让人觉得它们充满温情
令人感伤
现在大家普遍已经接受毛茸茸的恐龙这种设定了
长毛的鹦鹉嘴龙化石出自中国
却没能留在中国
一九九八年
一块尾部末端有丝状毛发的鹦鹉嘴龙化石的走私标本在美国图桑宝石矿物化石展销会露面
被德国法兰克福森肯堡自然博物馆用二十万美元买下
中国古脊类动物协会曾经就归还由中国走私出境的鹦鹉嘴龙化石向该博物馆发出过公开信
目前还在追索中
这可发现的引人注目之处是化石背部到尾巴有一排中空的管状毛
长度接近十六厘米
这些毛的结构和同一地组层发现的兽角类恐龙身上的原始羽毛非常接近
学者认为
这些原始羽毛与管状毛有可能是同源演化的结果
因为这些毛集中在尾巴的一个区域上
不可能用来调节体温
这些长而坚硬的鬃毛类似豪猪
可能是用来展示
沟通
甚至可能是防御用的武器
鹦鹉嘴龙的体色
二零一六年
英国科学家研究分析了藏于森肯堡自然博物馆的鹦鹉嘴龙化石
透过化石上保留着的黑色素体
他们发现鹦鹉嘴龙身上可能具有伪装功能的保护色
学者们认为
这只鹦鹉嘴龙的身体主要呈棕色
但背部
胸部体色较深
腹部下方则较浅
可能因为鹦鹉嘴龙栖息在茂密的森林中
这种体色能和周围环境融为一体
此外
他们还发现
这只鹦鹉嘴龙在腿部至尾巴基部有皮膜连接
但功能尚不清楚
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