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滑翔于密林中的飞蛇
羊先璧
我们把蛇归类为爬行动物
认为蛇天生就只会爬行
然而
世界上还有会飞的蛇类
由于它们具有细长的身材
飞起来动作还相当优美
想征服一片天空
不仅是鸟儿们的事情
而是人类和其他动物的梦想
许多动物都尝试着飞翔
飞鱼能够跃出水面
以每小时五十千米的速度在空中滑行两百多米远
飞蛙也可以在树林中滑翔
飞蜥蜴
飞松鼠和飞狐在四肢和躯体之间甚至长出了像蝙蝠一样的辅翼
类似于鸟儿的翅膀
人们很早就注意到有些蛇会飞
他们能够潇洒的在树林中穿梭
滑翔
突兀间就能飞到几十米开外
飞蛇是一种大多生活在树上的蛇
他们需要改变生活环境时
突然跳起来
然后不停的摆动身体
从树上滑翔到地面或另一棵树上
所以他们被称为飞蛇
飞蛇大多分布在南亚和东南亚
在我国南方热带森林中也有关于飞蛇的报道
为什么飞蛇会飞
目前研究比较多的是天堂树蛇
也称作天堂金花蛇
天堂树蛇分布在南亚和东南亚的湿地丛林中
体长一到一点二米之间
为了研究飞蛇飞行的奥秘
美国的科学家杰卡
索查在新加坡动物园里搭起了一个十米高
外形伪装成树枝的脚手架
上面放了不少的天堂树蛇
上查则在旁边观察
经过六年漫长而细致的研究
索查最近终于发现了天堂树蛇飞翔的奥秘
当天堂树蛇从脚手架上飞下来时
安放在不同位置的两台摄像机同时拍下了它的空中姿态
然后再利用计算机软件对这些图像进行处理
天堂树舌腹部的鳞片很硬
能够灵活的攀附树节等突出部位
他在飞行前
先用尾巴勾住树枝
身体挺直
接着就像跳水运动员一样
猛的往上一蹦
然后从树枝上高高跃下
在飞行过程中
天堂树蛇的身体不停扭动
以增加和空气的接触面积
天堂树蛇一次飞行的最大航程能超过一百米
还能在空中做九十度的转弯
考验滑翔能力的一项重要指标是滑翔比及水平滑行距离与降落高度之比
天堂树蛇的滑翔比足以与飞鼠和非蜥蜴相媲美
但是与飞鼠和非蜥蜴不同
天堂树蛇并没有辅翼等辅助结构
他们的飞行很好的利用了气体动力学的原理
在飞行的过程中
他们平均每秒收一次腹
使整个身体变得扁平
在下落过程中增加空气对身体的阻力
延长飞行时间
蛇为什么会进化到会飞的类型呢
原来会飞是大有好处的
首先
飞行比爬行能够更快的增加空间距离
为占领新的领地提供机会
另外
借助空气的力量
可以减少体能的耗费
最为关键的是
由于它们能够飞行
逃避天敌和捕猎食物都是十分有利的
因此
飞蛇在蛇类中是比较兴旺的一个种类