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和平时期的公关宣传上
同盟国在战争期间进行的大规模舆论宣传活动
证明了社会工程的有效性
战后
这一套机制也为大公司所用
一九二零年代和一九三零年代
为大型综合公司担当顾问的很多著名公关专家
如爱德华
博内斯
艾维里 卡尔
拜奥尔等
他们在此之前都曾为CPI服务
他们把曾经用于国家宣传的一套理论应用到市场上
这意味着神兵利器从此转移到了大公司手里
在一九二零年代
美国记者沃尔特
里普曼和美国公共关系顾问爱德华
博内斯都发表了不少关于社会工程学效用的开创性著作
他们的这些作品横跨十年
讨论了很多关于大规模操纵技术使用的方式
对李普曼和博内斯来说
民主理想是无法实现的
因为在理想的民主社会中
公民不仅要对公共事务有兴趣
还要有足够的了解
李普曼这样讽刺道
要成为一名好公民
你必须有百科全书般的知识和无限的时间
无论是美国总统还是政治学教授
都不可能具备这种全能公民的本领
事实上
世界变化太快
即使是对公共事物感兴趣的人
也无法掌控层出不穷的新知识
比普曼认为
民主党人所持的观点及众多无知的个人加在一起
就能形成指导公共事务的力量是不可能的
在现代民主国家
公共事务实际上是由政治家
官僚和其他有影响力的人管理的
普通民众的政治参与度极为有限
顶多是一些选举和投票活动
在李普曼的观点里
我们也发现了对群众力量的谋化
他认为
要是让民众的舆论行使权力
就会带来灾难或暴政
因为民众的观点不够理智
也缺乏判断力
因此
我们必须让民众待在他们该待的位置上
一方面使其能够行使应有的权利
更重要的是不要让他们肆意妄为
这两位美国学者的理论和欧洲人群心理学者的观点有相似之处
这是因为一些该领域的欧洲著作在那时已经传播到了美国
甚至被一些畅销书所引用
例如格雷厄姆
沃拉斯一九零八年出版的政治中的人性和威尔弗雷德
特洛特一九一六年出版的和平与战争中民众的本能
这些论调的出现
标志着启蒙运动理想和理性主义范式的终结
那些关于民主的论点被取而代之了
在这些观点中
群众是可以被无意识的本能的冲动所支配的
因此
如果能学会操纵人们的本能
也就可以操纵民众了
沃尔特
里普曼将古斯塔夫
勒庞的观点再次重申
为了在不知不觉的情况下把观点强加于人
就要向公众提出解决方案
并通过传播恰当的信息来指导那些不谙世事的人
沃尔特
里普曼通过实践论证了古斯塔夫勒庞提出的方法
爱德华
博内斯则撰写了论述来总结