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hello
要想成功完成这项旅行
出发和到达各地的时间必须分秒不差
这显然是很难实现的
倘若是在欧洲境内
距离相对较短
火车准点还有可能性
但是火车要三天才能横穿印度
七天才能横穿美国
这两种情况
火车准点到达的可能性就很难保证了
此外
机器故障
火车出轨
撞车
恶劣天气
大雪封不等问题
这一切不都有可能对福格不利吗
即便是最好的轮船
横渡大洋的时候
延误两三天也是常见的事
而任何一个延误
都会使计划全盘落空
如果菲利亚
弗格延误一次航班
哪怕只有一个小时
他就得等下一班了
这样一来
他的旅行计划就会功亏一篑
这批大的反响
各大报纸纷纷转载
这令之前草率支持福格的人感到十分失落
在福格出发后的前几天
人们就开始以他环游的成败来下赌注
众所周知
英国在世界上以盛产赌徒而著名
而那些打赌的人可比赌徒要高明的多
爱好打赌也成了英国人的天性
因此
不仅改良俱乐部的会员
连广大市民也在福格这件事上下了赌注
菲利亚
弗格的名字成为了一种股票
很快就在股票交易所上市发行了
人们以排价或溢价买进或卖出菲利亚
弗格股票
交易额巨大
但是
在皇家地理学会发表这篇文章之后的第五天
持有菲利亚
弗格股票的人纷纷开始向外抛售
一开始以票面的五分之一抛售
然后是十分之一
二十分之一
五十分之一
甚至是百分之一的价格抛售
福格的支持者只剩下最后一位瘫痪的阿尔比玛老伯爵
这位高贵的绅士瘫坐在椅子上
他宁可倾家荡产
也盼望着环游地球
哪怕花费他十年的时间
所以他在福格身上下了五千英镑的赌注
当别人告诉他
这次历险是十分愚蠢
甚至是不可能成功的时候
他仍对自己的决定充满信心
如果这件事能够成功的话
那也应该是英国人
当下
福格的支持者越来越少
人们都在反对他
而菲利亚
福格股票已经跌至一百五十分之一
两百分之一了
到了他动身后的第七天
一件意外的事致使这只股票变得一文不值
这天晚上九点
伦敦警察局局长收到了一份电报
该电报是从苏伊士发往伦敦的
苏格兰厂警察局局长罗恩先生
我发现了银行失窃案的盗贼菲利亚
弗格
请马上寄逮捕证到孟买警探菲克斯
这份电报立即在社会上引起一片哗然
高贵的身世一瞬间变成了银行失窃案的盗贼
人们详细对比了他和改良俱乐部其他会员一起的照片
发现福格和警察提供的盗贼相貌十分吻合
这让人们对福格诡异的生活展开了丰富的联想
他的孤僻
他的突然离开
很显然
打赌环球旅行不过是为了掩人而目
他真正的目的是想摆脱警探的追踪
要逮捕菲利亚
弗格的电报是在下面的背景下发出的
十月九日
这天是星期天
人们都在苏伊士运河码头上等着东方半岛公司的蒙古号游船
他预计在上午十一点到达
这艘钢铁汽船带有螺旋桨推进器和轻甲板
它的标定动力是五百马力
载重可达两千八百吨
它固定往返于布林迪西与孟买之间
苏伊士运河是必经之路
苏伊士和孟买航段的规时速是是九点五三海里
布林迪西和苏伊世航段则达到每小时十海里
但蒙古号游船总能超过这个时速行驶
因为它是东方半岛公司最快的船只之一
自从莱赛普斯工程修建后
这个昔日的普通小镇才逐渐繁华起来
这会儿蒙古号还没到
码头上已经人满为患
本地土著居民和外地来的游客交错其间
有两个人夹在里面走来走去
其中一个是英联邦驻苏伊士运河的领事
他的责任是每日来查看英国船只通过苏伊士运河的情况
苏伊士运河修建后
船只再不必绕行好望角了
英国到印度的路程因此缩短了一半
但是英国政府一直认为这条运河存在航运安全隐患
另一个男人个子不高
有些瘦小
但给人精明的印象
他尽管有些焦虑不安
但仍努力做出微笑的样子
一双灵活的眼睛在睫毛下不停转动
外人却很难从中读到被他刻意隐藏起来的欲望
此刻他根本站不住
来来回回走动着
一副急不可耐的神态
他是一名英国警探
名叫fix
英国国家银行发生气案后
他和同事们被分配到各个港口执行任务
分到苏伊士的fix需要时刻保持高度警惕
密切监视着每一个出入苏伊士运河的客人
一有可疑情况就要赶紧申请逮捕证
同时要跟踪嫌犯
直至将其捉拿归案
准确的说
两天前伦敦警察局局长给菲克斯发来了银行盗案嫌犯的外貌特征
据称有目击证人在案发前看到这个衣着得体
举止高雅的人曾出现在银行交易大厅
之所以焦急的等待蒙古号轮船
很显然因为菲克斯很期待能尽快抓获嫌犯
这样高额奖金也就唾手可得了
菲克斯再次问道
领事先生
这艘船有可能晚点吗
领事答道
没这个可能
菲克斯先生
要知道蒙古号是昨天才离开的赛德港
对他来说
一百六十公里长的苏伊士运河根本不是问题
我向您再重复一遍
要是能够比规定时间早到二十四小时到达目的地
政府会支付二十五英镑的奖金
蒙古号每次都是这笔奖金的获得者
菲克斯不甘心的追问道
他是直接从布林迪西开过来的吗
对呀
他是在那儿装上寄往印度的邮件
然后在上周六下午五点半离开
别急
他会准点到的
可是我很费解
就算是嫌疑犯现在蒙古号上
你凭什么方法把他找出来呢
菲克斯得意的说
林氏先生
与其说是找出来
倒不如说我是感觉到他的
这是一种特有的感觉
有听觉
是视觉以及嗅觉组合而成
像这样的身世
我这辈子可得过不少
这次他绝对逃不出我的手掌心
除非他不在这艘船上
领事说道
祝愿您一切顺利
菲克斯先生
这可不是一般的小案子
菲克斯有些激动
这绝对是一宗要案
窃贼盗走的可是五点五万英镑呢
不是谁都可以遇到这么大数额的案子的
如今的窃贼竟干些小偷小摸的事儿
没偷几个县令
哎
就被逮住了
像喜巴尔德那样的江洋大盗
可是好几年都没遇到了
领事不无担心的说
呃
菲克斯先生
听您策划的这么周密
我当然希望您能手到擒来
可是我还是有些顾虑
因为单凭感觉要抓住这个窃贼还是有些困难的
你也知道
他可是个看起来很正派体面的绅士
菲克斯以一种肯定的语气回答道
领事先生
大到往往打扮的像个正人君子
真的是长得尖嘴猴腮
只能老老实实的夹着尾巴做人
要不然他们一下子就被逮住了
所以越是体面正派的人
我们就要越发的重视对待
无怪乎有人会说这份工作不好干
他已经上升为一种艺术
而不在局限于一种职业了
不用怀疑
菲克斯是个自以为是的家伙
此刻
船马上要到了
码头上热闹了起来
各国的生意人
经纪人
搬运工以及当地的苦力们纷纷往前挤
因为刮东风的缘故
户外显得很冷
不过天气倒不太坏
突出在城市上空的清真寺尖塔
这会儿也沐浴在苍白的阳光下
南边是一段两千米长的河堤
伸展到运河的港湾
就像一只臂膀
红海的海面上
各种渔船和小舟星罗棋布
其中一些船只还保留着过去双维战船的设计
别具一格
菲克斯在熙熙攘攘的人群中穿行
并用职业的眼光仔细打量着身边的每个过客
十点半的钟声敲响了
他嚷了起来
哎
这蒙古号还没到
领事宽慰着菲克斯
呃
马上就要到了
菲克斯问道
按计划
他会在这儿停多久
应该是停四个小时来加煤
接下来他要从这儿穿行一千三百一十海里的红海
才能抵达亚丁
因此必须准备充足的燃料才行
菲克斯继续问道
那么
他是直接驶往孟买吗
对
中途不再装货
菲克斯说道
好极了
只要嫌犯走的是这条路线
并且又恰好搭了这艘船的话
在这里下船是他最好的选择
因为接下来他可以从这里转往亚洲的荷兰殖民地或者法国殖民地
他肯定清楚
印度是英国的属地
去那儿可是自找苦吃
领事猜测道
那除非他另有办法
很显然
英国的犯人与其在国外盲命
还不如在伦敦更容易躲藏
领事说完就回自己的办公室去了
但他的话提醒了菲克斯
菲克斯还留在原地紧张的思索着
他越发相信窃贼在蒙古号上的可能性非常大
这是一种无法言说的预感
况且
如果窃贼真要逃往美洲的话
他更愿意选择走印度这条线路
因为警方布防重心不在这边
窃贼更容易逃脱
就在这一愣神儿的功夫
尖锐的汽笛鸣叫声提醒他
蒙古号靠岸了
搬运工和苦力们一窝蜂的涌上码头
很多乘客被他们撞得七扭八歪
河中的小船此时纷纷解开缆绳
驶向蒙古号
转眼之间
运河中就出现了硕大无比的蒙古号的身影
一股股巨雾从烟囱中喷出来
大船上的水手们忙着下锚停靠
这时十一点的钟声恰好敲响
轮船上的旅客委时不少
有些旅客站在甲板上举目眺望这座城市的全景
而大多数旅客则挨个登上了靠在蒙古号旁边
接旅客上岸的小泊船上
菲克斯目不转睛的扫视每一个上岸的旅客
就在此时
有个人费力的推开那些围堵着吆喝搬行李的搬运工
朝着菲克斯走过来
他礼貌的询问菲克斯是否知道英国领事馆的地址
同时手里拿着一本护照
维克斯顺手接过护照
下意识的扫了护照一眼
就看出了端倪
这份护照上人物的外貌特征恰好与伦敦警察局局长寄来的描述完全一致
这一发现让菲格斯激动不已
他拿着护照的手也因此有些发抖
他问道
这不是您的吧
这个人回答
哦 不是
是我主人的
您的主人
是的
他现在在船上没有下来
菲克斯说道
可是要盖领事馆的签证
本人必须到场啊
是吗
还有这个要求
嗯 必须 怎么办
那领事馆怎么走
在那边
广场的边儿上
菲克斯伸手指着二百步开外的房子说道
哎 好吧
我回去找我的主人
他可是最怕麻烦的主
说完这话
这个人向菲克斯点了点头
又回到船上去了
菲克斯急忙离开码头
走向领事馆
基于他急切的请求
领事先生立即接见了他
菲克斯直入正题的说
领事先生
我完全相信我们要抓的人就在蒙古号上
随即他将刚刚看到的护照信息讲给了领事听
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