实则,
他的目的地并不是湘州,
而是更下游的赣州。
说来也巧,
码头上恰好有一艘前往赣州的官船。
官府的衙役将他送上船之后,
寻了押运粮草的官员,
说他是刺史刘大人的亲戚,
要往湘州去。
押运粮草的官员30出头,
名为把祖文,
得知长生是刘大人的亲戚,
便热情将他请上船,
并为他安排住处。
这一艘船很大,
上下三层,
一次就可运粮上千石。
长生上船时已是午后未时,
他并不是唯一一个搭船的,
除了他,
还有近百个搭船的人,
多为官员眷术,
也有为数不多的商贾。
入更时分,
船舱装满船老大,
响锣三声,
大船拔锚而起。
长生平生第一次乘船,
好生好奇。
起航之后,
他自甲板上往复走动,
上看下看,
左顾右盼。
这艘官船共有三层,
下面两层是装载货物和摇橹划桨的地方,
最上面这层是住人的,
有大大小小几十处房间,
不过船舱的房间都很小,
略显甲窄急促,
故此搭船的众人都站在甲板上,
趁着天还没黑,
远望大江两岸的景色,
搭船的这些人多为官员家眷。
起航之后,
有些女眷三五成群的站在甲板,
各处长这么大,
长生从未见过这么多女人,
要说坏心思,
那是没有的。
但心中好奇,
不免偷看几眼。
官员的家里都有丫鬟的,
通过衣着可以判断出谁是小姐,
谁是丫鬟。
不过即便是丫鬟,
也比村里农妇好看许多。
有女人的地方,
长生不愿意去,
也不敢去,
只能去没人的船尾,
寻着处僻静处坐下,
取出匕首,
削砍那根梧桐树枝的树皮。
梧桐树枝是比较软的,
长生削砍的非常小心,
力求将这根梧桐树枝削砍的圆润好看,
不然拿在手里突兀刺眼,
很容易被人猜测到里面藏了东西。
削过了一阵,
天彻底黑了,
他看不到了,
只能停了下来,
将削下的树皮收拾起来,
扔进了江里,
随后自船尾往复杜步去了。
这么多年,
突然复原,
心中的激动,
任何言语都无法描述的。
他原本已经做好了当一辈子瘸子的准备,
谁曾想竟然遇到了那几个密宗的僧人。
受人恩惠是有压力的,
需要时刻铭记在心,
寻找机会报答人家。
但人生在世,
谁能不接受别人的帮助和恩惠呢?
受人恩惠并不丢人,
只需要投桃报李,
别令帮助过自己的人失望寒心。
听着滔滔的江水,
长生又想到了武田真空等人,
希望他们落水之后能保全性命,
他日师兄弟几人还能再聚首。
就在长生茫然出神之际,
右侧船舷传来女人的说话声音。
说话之人并不知道他在船尾,
若是继续留在这里,
便有偷听的嫌疑。
但就在长生准备自另一侧走开之际,
其中一个女子的一句话突然令他心中一颤,
对方说的是随家母省亲,
已有月余,
不知道立秋可曾给我写过书信?
女子口中的立秋,
瞬间令长生想到三师兄陈立秋。
陈立秋不止有一位红颜知己,
其中不乏官宦人家的大家闺秀。
但陈立秋和长生一样,
在此时都是比较常见的名字,
他不确定那女子口中的立秋就是陈立秋,
心中疑惑,
便没有急着离开。
先前说话的应该是小姐,
而接话的应该是个丫鬟。
大小姐陈公子投身戎伍,
再不似先前行走江湖那般随意,
便是无有书信寄来,
您也不要担心挂怀。
先前听得小姐言语,
长生只是上心,
此番再听丫鬟言,
激动瞬间,
上头陈立秋是三师兄无疑。
听那丫鬟所说,
陈立秋眼下好像是存军了。
陈立秋生性洒脱,
不喜拘束,
按理说不应该从军,
但江湖中人正在四处寻找他躲到军中无疑是最好的选择。
强毅心中的激动,
继续偷听,
那大小姐牵挂陈立秋,
只道从军征战多有危险,
而那丫鬟一个劲儿的安慰他,
只道陈公子身怀绝技,
临阵对敌也能全身自保,
丫鬟那一句身怀绝技再度坐实了二人所说的就是陈立秋。
长生本想继续偷听,
以此确定陈立秋投了谁的麾下,
但二人并未提及,
没说几句,
就有仆人前来召唤,
只说是夜里风大,
夫人喊她们回去。
这二人应声离开。
之后,
长生歪头看了一眼,
他没看见二人的样子,
只是借着船舷着火,
把微弱的火光大致看清楚二人的身形和衣着。
那个大小姐是个瘦高个儿,
而那个丫鬟则要矮上不少。
这一刻,
长生的心情好到极点,
自己不但治好了腿,
顺利的登上前往赣州的官船,
还意外获悉了三师兄陈立秋的消息,
陈立秋先前是跟李中庸一起御敌的,
陈立秋安然无恙,
李中庸想必也能全身而退。
这样推断,
早于二人落水的5天,
真宫应该也不会有事。
此时夜幕已经彻底降临,
甲板上人大多回去了,
人逢喜事精神爽,
长生心情愉悦,
便不急于返回船舱,
自甲板上缓步行走,
一遍一遍的兜着圈子。
除了一些押运粮草的官兵,
那些官员的家眷也大多数有护院的武师,
若是旁人自甲板上仿复踱步,
定然会引起他们的疑切。
但长生是个光头,
众人只当他是个和尚,
而和尚绕圈念经是很正常的事情。
直到二更时分,
长生方回到住处,
桌上除了一盏酒盅大小的油灯,
还放着一碗饭,
下面是粟米饭,
上面盖着茭白和莴苣,
菜贩可能早就送来了,
此时已经有些凉了,
但长生吃的米粒不生,
这种饭食对于他来说算是非常精细了,
虽然这一路上有很多劫难,
但最终有惊无。
显得坐上了去往赣州的官船。
按照李忠等人的推算,
半个月后就能赶到赣州。
可能是担心搭船之人不小心打翻油灯引起火灾,
房间里的油灯都很小,
刚刚吃过饭,
油灯里的灯油就燃尽了,
灯火熄灭,
长生躺卧在床,
浑身轻松。
接下来他要做的就是等待了,
只要一切顺利,
半个月后就能赶到赣州。
虽然眼下正值丰水期,
江水滔滔,
波浪滚滚,
但长生乘坐这艘官船,
坚固庞大,
又装载大量军粮,
沿江而下,
甚是平稳。
这一夜,
长生睡的无比安生。
次日清晨,
长生被人叫醒,
叫醒他的人是那名名为把祖文的押粮官,
他是被刺史特殊关照过的客人。
把祖文对他甚是礼遇,
指到前方就是两岸,
猿声啼不住,
轻舟已过万重山的白帝城,
百年前诗仙李白诗篇描绘的就是这里。