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第八集
土星环之谜
一六一零年
伽利略在土星旁边发现了一个奇怪的亮物
一六五九年
荷兰天文学家惠庚斯也发现了这个亮物
并认证它为土星的光环
此后
科学家们又相继在其他行星边也发现了光环
在这些千奇百怪的光环之中
最奇妙的就要算土星环了
土星从他被发现的那天起
就成了科学家们的研究对象
一六七五年
法国科学家卡西尼发现土星光环之间有一圈又细又暗的缝隙
被称为卡西尼环缝
开始人们只发现了土星的三个通心光环
即a 环
B 环和c 环
卡西尼环缝就在a 环和b 环之间
后来又发现了d 环和e 环
在b 环和c 环之间
人们又发现了法兰西环缝
在卡西尼环缝和a 环之间又发现了恩克环缝
一九七九年
先驱者十一号宇宙探测器又发现了f 环和g 环
F 环和a 环之间的空隙被命名为先驱者环缝
这样
土星的光环就增加到了七个
一九八零年十一月十二日
当旅行者一号宇宙探测器从土星发回照片时
人们才发现
照片上的土星光环要比人们从地球上观察到的要复杂的多呢
人们看到的那些大光环
原来是由数以百计的小光环组成
小光环里还有更小的光环
环的形状各不相同
有螺旋形的
有轮浮状的
环的大小相差也极为悬殊
但都是由细小的冰粒或带冰壳的岩石颗粒组成
围绕着土星旋转
一九八三年
美国天文学家明克预言在离土星一百八十五到一百一十五公里的地方
又找到了土星的光环
这些神奇的土星光环的不断发现
给科学家们提供了新的研究课题
这些光环是怎么形成的呢
为什么只有土星光环如此复杂呢
解答上述问题
尚需要对这些现象给予恰如其分的解释
小朋友
我们下集见