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目睹清军的强大实力之后
特务使团的团长索斯莫夫斯基毫不含糊的得出了结论
阿古柏事业已告失败
这里不过是时间问题
因为交战双方力量对比悬殊太大
沙俄侵略者一计不成
又生一计
随即友好的提出愿向大清帝国的西征大军提供粮食
其真实用意则是妄图使这支仅因为缺粮而不能打仗的军队依存于俄国人的给咬
以迫使清廷在政治上让步
此外
把产自被俄国霸占的中国伊犁地区的粮食出售给中国
可以谋取高达三十三倍的暴利
这真是一箭双雕的如意算盘
然而经过不懈努力
到了一八七六年夏季
左宗棠已经搜集了四千多万斤粮食
足可供大军食用一年
沙俄的阴谋也因此落空
不过从河西走廊运粮到阿古柏占据的乌鲁木齐
路程约八百五十公里
运费差不多是粮食原价的二十倍
要为近抵乌鲁木齐的数万大军提供粮食
每年仅运费一项就得多支出二百万两白银以上
更何况阿古柏的巢穴喀什远在一千八百公里之外
财政窘迫的清廷下诏
只要边地安宁
朝廷河西千万斤
允许左宗棠自借外债
一八七六年起
由红顶商人胡雪岩经手
左宗棠向英国汇丰银行先后借款四次
总计白银一千五百九十五万两
借外债打仗实属不得已而为之
左宗棠自己也承认借外债是养鼻息于外人
但终究避免了因财力不济
使西征大业功亏一篑的严重后果
也算是两害之中取其轻
望阿古五百得知清军西进的消息
即由阿克苏亲自赶制托克逊部署防御
他以白雁虎
马仁德等帅部分守乌鲁木齐等北疆要地
阻击驻兵
以一部兵令防守圣金台
披展一线
主力分守打板
吐鲁番
各地驻兵为
喀什噶尔四千八百人
叶尔羌及英吉沙尔四千人
和田三千人
阿克苏一千二百人
库车一千五百人
库尔勒二千二百人
达坂城九百人
吐鲁番一万八千五百人
其中团列一万人
伯克逊六千人
乌鲁木齐六千人
山地卡伦及各地承堡二千人
总计约五万人
至少从表面上看
阿古柏的军队实力相当不弱
他的军队总兵力达五万多人
由骑兵
步兵和炮兵组成
此外还有一部分台枪兵
除了火绳枪这种当时已经过世的古老火器之外
阿古柏军队从英属印度和奥斯曼土耳其帝国获得了一万多支恩菲尔德m幺八五三前装线膛枪和斯奈德恩菲尔德m幺八六六后装线膛枪
前者在当时虽然稍显落伍
但这种口径零点五七七英寸的线膛枪曾是当时英军的制式步枪
它的性能可靠
射击精度高
堪称前装线膛枪的完美谢幕
后者则是从前者改造而来
是当时的一流武器
炮兵部队主要使用克鲁伯和阿姆斯特朗等较先进的火炮
这些武器主要来自英国
一部分来自俄国与奥斯曼土耳其帝国
阿古柏的军队就武器装备而言比较精良
而且骑兵约占总人数的三分之一
因而火力和机动能力较强
而且由于伊斯兰教宗教信仰浓厚
所以士兵的战斗力确实较为强悍
尽管武器装备相当精良
好罕人也一直以善战之名而著称于天山南北
但其实阿古柏统帅的部队只不过是只纸老虎罢了
一方面
追随阿古柏而来的浩罕人在军队里享有大量特权
十五个最高级军官艾米尔中
竟有十四个是浩罕人
另一方面
备受歧视和压迫的其他各族士兵们则士气低落
是时常有逃亡现象发生
库罗巴特金就曾一针见血的指出
从阿古柏军队的时期看
他不适于打硬仗
一八七六年八月
收复新疆之战正式打响
八月十日
刘锦堂和金顺率领大军兵伐富康
声东击西
向敌军发起夜袭
出其不意的逼近乌鲁木齐北面重地古墓地