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分析
后篇大体上是探讨一个曾使得每一种演绎的理论都感到棘手的问题
那就是最初的前提是怎样得到的
既然演绎法必须从某个地点出发
我们就必须从某种未经证明的东西而开始
而这种东西又必须是以证明以外的其他方式而为我们所知的
我不准备详细阐述亚里士多德的理论
因为他有赖于本质这个概念
他说一个定义
就是对于一件事物的本质性质的陈述
本质这一概念
是自从亚里士多德以后
值其近代的各家哲学里面的一个核心部分
但是我的意见则认为
它是一种糊涂不堪的概念
然而它的历史重要性却需要我们对它谈几句话
一件事物的本质
看来就是指它的那样一些性质
这些性质一经变化
就不能不丧失事物自身的同一性
苏格拉底可以有时候愉悦
有时候悲哀
有时候健康
有时候生病
既然它可以变化这些性质而又不失其为苏格拉底
所以这些就不属于它的本质
但是苏格拉底是人
则应该认为是苏格拉底的本质的东西
尽管一个信仰灵魂轮回的毕格拉斯派不会承认这一点
事实上
本质的问题
乃是一个如何用字的问题
我们在不同的情况下
对于多少有所不同的事件使用了统一的名字
我们把他们认为是一个单一的事物或人的许多不同的表现
然而事实上
这只是口头上的方便
因而
苏格拉底的本质就是由这样一些性质所组成的
缺乏了这些性质
我们就不会使用苏格拉底这个名字
这个问题纯粹是个语言学的问题
一个字可以有本质
但是一件事物则不能有本质
实体的概念也像本质的概念一样
是把纯属语言学上方便的东西转移到形而上学上面来了
我们在描述世界的时候
发现把某一些事情描写为苏格拉底一生中的事件
把某一些其他的事情描写为史密斯先生一生中的事件
是很方便的事
这就使我们想到
苏格拉底或者史密斯先生是指某种经历了若干年代而持久不变的东西
并且在某些方式下
要比对他所发生的那些事件更为坚固
更为真实
如果苏格拉底有病
我们就想
苏格拉底在别的时候是健康的
如果苏格拉底的存在与他的疾病无关
可是另一方面
疾病也必须某个人有病
但是
虽然苏格拉底并不必须有病
然而却必须有着某种东西出现于他
假如他要被人认为是存在的话
所以
他实际上并不比对他所发生的那些事情更为坚固
实体
若是认真加以考虑的话
实在是个不可能避免种种困难的概念
实体被认为是某些性质的主体
而且又是某种与它自身的一切性质都迥然不同的东西
但是
当我们抽掉了这些性质而试图想象实体本身的时候
我们就发现
剩下来的便什么也没有了
再用另一种方式来说明这个问题
区别一种实体与另一种实体的是什么呢
那并不是性质的不同
因为按照关于实体的那种逻辑来说
性质的不同要先假定有关的两种实体之间有着数目的差异
所以两种实体必须刚好是二而其本身又不能以任何方式加以区别
那么
我们究竟怎样才能发现它们是二呢
事实上
实体仅仅是把事件聚集成堆的一种方便的方式而已
我们关于史密斯先生能知道什么呢
当我们看它的时候
我们就看到一套颜色
当我们听他说话的时候
我们就听到一串声音
我们相信他也像我们一样的有思想和感情
但是
离开了这些事件而外
史密斯先生又是什么呢
那只是纯粹想象中的一个钩子罢了
各个事件就都被想象为是挂在那上面的
但事实上
他们并不需要有一个钩子
就像大地并不需要驮在一个大象的背上一样
用地理区域做出一个类比的话
任何人都能看出
像法兰西这样一个字
仅不过是语言学上的方便
在它的各个部分之外
语之上
并没有另一个东西是叫做法兰西的
史密斯先生也是如此
他是一堆事件的一个集合名字
如果我们把它当做是任何更多的东西
那么它就是指某种完全不可知的东西了
因此
对于表现我们所知道的东西来说
就并不是必须的实题
一言以蔽之
就是由于把由主词和谓词所构成的语句结构转用到世界结构上面来而形成的一种刑安上学的错误
我的结论是
我们在这一章里所探讨过的亚里士多德的学说
乃是完全错误的
只有三段论式的形式理论是例外
而那又是无关重要的
今天任何一个想学逻辑的人
假如要去念亚里士多德或者是他的哪一个弟子的话
那就简直是在浪费时间了
可是亚里士多德的逻辑著作还是表现了伟大的能力的
并且是会对人类有用的
假如这些著作能在一个知识创作力仍然旺盛的时代里出世的话
然而不幸的是
他们正是在希腊思想创作期的结束时才出世的
因而便被人当做是权威而接受了下来
等到逻辑的创造性复兴起来的时候
两千年的统治地位已经使得亚里士多德很难推翻了
实际上
在全部的近代史上
科学
逻辑与哲学每进一步
都是冒着亚里士多德弟子们的反对而争取来的
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