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一八六六年
一则扑朔迷离的海怪见闻引发了人们的热议
这个海怪究竟是什么呢
是聚焦是带热喷泉的小岛
还是前所未有的某种海洋生物呢
让我们一起去看看吧
要问一八六六年发生的怪事儿
那么莫过于被传得沸沸扬扬的海怪见闻
一时间
无论是港口居民还是内陆公众都激动不已
欧美的名流
船商
海员乘客
各国海军官员
以至于两大洲的各国政府
都对此事表现出了强烈关注
这一奇怪见闻来自于那些自称目击过这个海怪的海员之口
随后各种航海日志把海怪描绘的有声有色
这个庞然大物有着长缩形的身体
鳞片闪着光芒
就算最大的鲸鱼
其体型和速度也没法和它相比
这一描述远远超出了人们对海洋生物的认知
人们无论对于这个怪物的个头
力量 速度
或是与生俱来的活力
都表现出了惊奇与诧异
我们的生物学家绝不会接受一个这样的传闻
除非他们亲自确认过
要知道
不管把它说成是二百英尺长
还是一海里宽
三海里长
都不属于任何一种迄今已知的鱼类
人类迷恋于神话
向往于未知
世界各地的人为海怪传闻激动不已
然而
这头海怪的确存在
这已是无可辩驳的事实
第一艘发现这个怪物的船是希金斯总督号汽轮
就在澳大利亚海岸线以东五海里的地方
那是一八六六年七月二十日
贝克船长最初以为它只是一座无名礁石
就在他准备进一步观测时
这座礁石突然呼啸着射出两道足有一百五十英尺高的水柱
人们据此推断
如果它不是一座带有热喷泉的小岛
那么就只能是一类人们闻所未闻的海洋哺乳动物
三天之后
克里斯托瓦尔号汽轮竟然在距离上次这个海怪出现地点七百海里远的太平洋上碰到了他
莫非它真的能以如此令人惊异的速度在海里飞驰吗
不仅如此
在两周以后
当赫尔维西亚号客轮和香农号游轮在大西洋上相向航行时
在格林尼治子午线以西
北纬四十二度十五分
西经六十度三十五分的地方
同样发现了它的踪迹
据当时的观测结果来看
这头动物至少有三百五十英尺长
因为尽管两艘船的长度都为一百米
但还是没有达到这个海怪的长度
这一长度着实令人惊诧
因为根据记录
世界上最大的鲸鱼
它们分布在阿留申群岛附近的海域里
体长也不可能超过五十六米
嗯嗯 接下来
更多发现海怪的报告接踵而至
在放纵轻率的国家里
人们只是付之一笑
而在严谨务实的如英国
美国
德国等国家
人们则表现出了极大的关注
海怪话题迅速时髦起来
咖啡馆里在谈论他
报纸上在评论他
舞台上在表演他
各种小报也开始不失时机的加以渲染
有的说它是北冰洋的白鲸
名叫莫比迪克
有的说它是北海巨妖
名叫克拉肯
就是能用触角缠住五百多吨巨船
然后把它拖入海底深渊的怪物
有人引经据典的拿出亚里士多德和普林尼的书来
因为他们都曾在著作中提到巨型海怪的存在
还有人翻出哈里林顿的航海报告
他的加斯迪兰号船曾遇到一条大海蛇
甚至就连蓬托皮丹主教讲的挪威童话都被拿出来作为例证
于是
不管是在学术团体内部
还是科学报刊上
轻信者和怀疑论者展开了无休止的争论
自诩为忠于科学的一派和自称相信神灵的一派以笔为枪
激战正酣
这场论战十分具有纪念意义
因为它不仅耗费了大量笔墨
还有人为此付出了血的代价
他们将比战转化为了真正的人身攻击
这场持续了整整六个月的论战最终以怀疑论者取胜而告终
到了一八六七年
几乎被盖棺定论的海怪问题又因为一些新披露出来的细节而重燃热度
据说这次海怪变成了露出水面的聚焦
而且还神出鬼没
变幻不定
就这样
海怪变成了一个无法回避的
严重而现实的危险
这次的新发事件发生在三月五日
当摩拉维安号客轮夜间航行在大西洋洋面上时
这艘船的右后舷撞到了一座在航海图上从未被标注过的礁石
如果不是船体足够坚固的话
在风力和自身四百马力功率的作用下
以十三节的航速撞到礁石上
船身一定会裂开
船上的乘客则不可避免的都将葬身大海
当时除了距离船尾六百米的地方激起了一个巨大的浪花以外
值班的船员没有发现任何异常
船体也没有明显受损的迹象
船到底是触到了暗礁
还是撞上了沉船的残骸
人们带着疑虑继续航行
直到在船坞检查船体时
人们才发现这艘船的龙骨已经破损了
这次事件没有被遗忘
还要归功于三个星期后发生的另一起撞击事故
而那一次的受损船只
因其国籍及所属公司的显赫声望而引起了极大轰动
这就是那大名鼎鼎的英国库纳德轮船公司的游轮
二十六年来
库纳德公司的游轮在两千次横渡大西洋的航行中
从来没有发生过任何事故
没有任何延误记录
也没有遗失过任何信件
因此
这样一家信誉良好公司的豪华游轮出事后引起巨大的轰动也在意料之中
一八六七年四月十三日
一千马力的斯科蒂亚号游轮正行驶在晴朗微风的好天气里
当时的航速是十三点四三节
轮船吃水六点七米
排水量为六千六百二十四立方米
当时正值午餐时间
斯科蒂亚号左舷水轮后部的船体被轻碰了一下
确切的讲
他并不是撞上了什么
而是被某种锋利的东西戳了一下
安德森船长马上检查了底舱
结果发现海水已经进入了七个船舱中的第五个舱室
撞击产生的漏水窟窿很大
经查明
它的直径足有两米
就这样
这艘游轮在半淹的状态下
在海里挣扎了三天
才驶回三百海里外的利物浦港
利物浦的全城居民由此才得以从忧虑中解脱了出来
在船坞里对斯科蒂亚号的检查结果让人大吃一惊
被撞缺口呈等腰三角形
且位于吃水线两米以下
穿透钢板的裂痕整齐划一
这个漏洞肯定不是被普通淬火工艺制造的东西戳穿的
因为要想穿透四厘米厚的钢板再全身而退
那可并不是一件容易的事情
舆论又被这两件事轰动了
之后
凡有不明原因的海难都被归咎于这只海怪
尽管它可能是被虚构的
然而
不管这个海怪存在与否
它都充当了船舶失踪的替罪羊
也正由于它的存在
使各大洲的航路变得危险
人们义愤填膺的表示
不惜一切代价
坚决要消灭这只巨怪
作为巴黎博物馆客座教授的我
也参与了海怪话题的讨论
我的观点是怎样的呢
刚结束科学探险工作
我又接受了林肯号的邀请
接下来
我又会和海怪发生怎样的联系呢
上述事件发生时
我刚刚结束在美国内陆地区荒原的科学探险工作
我是巴黎自然博物馆的客座教授
接受法国政府委派参加这次探险
结束了六个月的工作
我带着珍贵的搜集品在三月底到达纽约
并买好了五月初回法国的船票
我要用等待的这段时间
把采集的矿物
动物和植物标本进行整理分类
就是在此时
传来了斯戈蒂亚号事件的消息
我当然了解这个时髦的话题
我仔细阅读了欧美各家报纸
但事件没有进展
我关注着各种评论
然而形不成自己的看法
唯一可以确定的是
斯科蒂亚号被撞的窟窿表明大海里的确有什么东西
我到纽约时
人们正在热议这个话题
有人提出是漂浮的小岛
礁石等假设
但这些假设当然是不可能的
小岛本身可没有任何机械装置能够支持它以那种神奇的速度游泳
同样的道理
它也不可能是遇难船只的残骸
这样只剩两种可能
那东西要么是一只力大无穷的海怪
要么是一艘马力极大的潜水船
虽然第二种可能性确实存在
但这样一艘潜水船是谁造的呢
普通个人不大可能有能力组织制造出这样一台机器
只有一个国家才可能具有能力制造出此等规模的杀伤性武器
然而
对这种假设
各国政府都发表了庄严的声明予以反驳
因为跨洋运输关系到各国政府的利益
在这种共同利益面前
各国政府的坦诚态度是不容置疑的
再说
建造这样的武器不可能在光天化日之下瞒天过海
所以各国都从怀疑中脱离了干系
于是
人类再一次插上了想象力的翅膀
异想天开的创造出一种新奇的鱼类来
我曾经出版过一部名为海底奥秘的著作
由于这本书受到科学界的赏识
我便成了博物学领域的权威人士
虽然我极尽所能的否定海怪事件的真实性
但不久
迫于压力
我不得不表明自己的观点
于是
巴黎自然博物馆教授
备受敬仰的皮埃尔
阿罗纳克斯先生
这也就是我本人的观点新鲜出炉了
的观点大致如下
我们应该相信一种巨大海洋生物的存在
按照二难推理法
生活在地球上的所有生物体
我们要么不认识
要么认识
那么在一万两千米或更深的海水里生活的动物到底是什么样子
或许存在着某些鱼类或者鲸类的新品种
他们平时生活在无法被探测的深海
由于某些原因
偶尔会浮出水面
而在已有的知识范围内
我比较赞成它是一种独角巨鲸的观点