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第三百八十九集
八月初九为各州乡试第一场
但为防止考生作弊
也让考生们提前适应考舍环境
初八这日
众位参加乡试的举子便要入场
乡试验身后
每个举子分进小小的号舍
号舍阔三尺深四尺
三面遮挡
只有正面敞开便于采光
东西墙有上下两槽
用来插入木板
白天作桌椅
晚上合上便成为床铺
要在如此狭小的好舍内总共待上九日时间
对所有举子而言都是十分煎熬的
临州举子们亦是同样
但乡试既是所有学子都要经历的
真到了这一刻
也没有人会因为难熬便能放弃
直到所有考生入场
贡务院大门缓缓关闭
然而就在当夜
所有考生好不容易伴着雨声入睡之后
轰隆一声巨响
犹如天崩
夜色中浩大坚固的临州堤坝猝然崩开
一处决口的河水从崩塌的道口涌出
昏黄的河水如奔腾恶兽
咆哮着
席卷着
不断的朝周围一切的建筑覆压而去
当然
当然不好了
石茂庚也被这巨大的声响惊醒
披衣出来
便见有人踉踉跄跄的冲入院子
怎么了 堤坝
大人
堤坝塌了
真的塌了
洪水要来了
什么
塌了
怎么会塌了
石茂庚的脑海中嗡的一声
以往也不是没有过这样大的雨
这该死的堤坝一直好好的
如今怎么会塌了
石茂庚眼前发黑
身子晃了晃
伸出手
却根本就没有人来扶他
当值的衙役早已四散奔逃
到了真正逃命的时候
谁还顾得上他这个临州知州了
大人 大人
我们也赶紧逃吧
小妾们从房间内冲出
抱住他拉扯他
哭哭啼啼地
有人在收拾细软
将值钱的金银玉器往包袱里揣
石茂庚反应过来
对
逃啊
先活着
剩下的
剩下的等活下来再说
变故来得太突然
所有人都在第一时间只想到自己
只有偌大的贡院
门锁紧闭
醒来的考生们惊疑不定
却碍于规矩不敢私自交流
直到有人看到了从脚下漫来的浑浊河水
那是什么
水 好多水哎
怎么回事
哪里漏水了吗
监门呢
巡铺呢
有人开始惊慌
然而回应他们的也只有越来越多的水迹
直到汹涌的河水几乎没过小腿
所有人再也等不下去了
与此同时
外头模模糊糊的嘈杂声也传入了贡院之内
堤坝
快跑
水
什么跟什么呀
有考生白着脸
大着胆子往外走了走
终于
他听清了外头人的喊声
哎哎
堤坝塌了
大家快跑啊
他愣了一息
堤坝塌了
什么堤坝
哪个堤坝呀
继而
他猛然反应过来
想到之前与好友们讨论京城传来的无稽警言
脸色瞬时煞白
他嗓子如同撕裂一般大喊出声
哎 跑啊
警言成真了
堤坝塌了
大家快跑啊
说罢
他当先朝着外头冲了出去
什么
同一号舍的考生们惊愕地只听到了这一句
待到反应过来
所有人几乎都起身
警言真的成真了
堤坝塌了
他们这试还考吗
考个屁呀
还他娘他不快点跑
有人大喊
有人跟着跑出去
整个贡院彻底乱了
而与此同时
在贡院最南边
却还有数百个被单独间隔开的号舍
当初临州贡院建造之时
因设计布局的问题
将号舍分成了三个区域
其中两个区域紧密相连
单独的一处号舍原是用来当做老号为老年体弱的考生设置的
但因为此次暴雨
知州特意叮嘱将这处地势高且新修葺的号舍分给了南地众家士族子弟
谁知如今这洪水决堤
这单独的老号却是被遗忘了
直到其他号舍的考生都逃出去
洪水已经漫过大腿
老号内终于有监门注意到了不对
然而这时再逃
却已经是晚了
滔滔洪水携来大量杂物
将整个贡院的大门堵死
不断有巨响声传来
编钟坍塌
堵住了前路
寒烟寺
临州地势最高的也是最大的寺庙
此时寺内寺外灯火通明
挤挤挨挨无数士族贵人与百姓挤满了山头
雨势未停
有人穿着蓑衣
不断在人群中寻找
怎么会这样
我方才看到其他参加乡试的考生了
既然他们都能逃出来
没道理我们的孩子逃不出来啊
原以为只有自家儿郎未能寻到
可这一问
不止一户两户
也不止是一人两人
一人可能是例外
两人可能是匆忙之下躲去了其他的地方
可若是十个百个
几百个呢
几乎所有参加乡试的士族子弟
无一例外
全都不在寒烟寺内
众士族们面面相觑
忽然
一个四十多岁的中年男子猛然起身
坏了