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宇宙尽头在何方
在二十世纪以前
人们认为太阳系几乎就是一切
不相信太阳系以外还存在其他星球
到一九零零年
人们又认为太阳系所属的银河系就是整个宇宙
至于银河系的大小
当时最大胆的估计是宽约两万光年
其中包含了大约二十到三十亿颗像太阳一样的恒星
在这里给大家解释一下光年
即光在一年中所走过的距离
约等于九万四千六百零五亿公里呢
一九二零年
天文学家哈洛
沙普利等人根据当时掌握的测量恒星距离的新方法
算出了银河的真实宽度是十万光年
其中包含的恒星数量达到了两千到三千亿颗
同二十年前的看法相比
银河扩大了一百倍
而且还断定这极度扩大了的银河并不是全部宇宙
与此同时
天文学家又发现宇宙是由许多个像银河系一样的星系集成的
每个星系大约由几十亿到几万亿颗星体组成
而且证明了宇宙是动态的
成群存在的星系彼此相互分离
他们之间的距离越来越大
好像宇宙也在不断扩大
一九二九年
美国天文学家埃德温
P
哈勃等人设计出了确定星系距离的多种方法
证明即使是离我们比较近的星系
例如仙女星座系
距离我们也有两百三十万光年
六十年代
人们发现某些曾被认为是我们自己星系中的没有光泽的恒星
实际上离我们的星系非常遥远
被人们称为类星体
这些类星体最近的离我们也有十亿光年
远的则达到一百二十亿光年以上
按照宇宙诞生之后就急速扩大的宇宙模型可以计算出宇宙的年龄为一百三十亿年
这就是说
从地球到宇宙尽头的距离
理论上应该是一百三十亿光年
至于宇宙究竟有多大
它的尽头究竟在何处
也许将永远是个谜