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第二章发展你的第二曲线
生命有周期
人生由绚烂归于平淡是不可避免的
但是步入职业下行期并不全是坏消息
我指的不是儿孙绕西或者是萨拉索塔的退休公寓
当然
这些也很棒
实际上
在人生的下半场
如果顺势而为
借助某些特别的方法
我们会自然而然的变得更明智
更成熟
随着年龄的增长
提高的诀窍在于理解
发展
并且利用这些新的优势
只要你愿意
在职业下行期
你依然可以取得了不起的成就
别担心
我会告诉你应该怎么做
不知道你有没有注意到
随着年龄的增长
人的表达能力会变得越来越好
与从前相比
属于自己的词典变厚了
词汇量更大了
这意味着你拥有许多新能力
例如
我们玩拼字游戏玩的更溜了
外语水平更高了
不是指完美的口音
而是指更大的词汇量
更精准的语法
科学研究也证实了这些现象
终其一生
无论是母语还是外语
人的词汇量会一直保持扩大
同样
你可能也会注意到
随着年龄的增长
人们更擅长综合各种想法
以及将复杂的想法付诸实践
换句话说
我们可能无法像年轻时那样奇思妙想一个接一个
遇到问题就能迎刃而解
但是他们能更好的应用自己所熟悉的概念
更清晰的向他人解释抽象的概念
他们也很善于解读别人的想法
甚至解释的比提出这些想法的人还要清楚
以下是我的亲身经历
年轻时
我旅居西班牙
三十多年来
我一直往返于美国和巴塞罗那之间
巴塞罗那有两种语言
西班牙语和加泰罗尼亚语
在当地
这两种语言我都讲的很地道
但一回到美国
就讲的一般般
奇怪的是
自五十岁左右开始
我发现无论是西班牙语还是加泰罗尼亚语
我都讲的越来越好了
甚至比我住在巴塞罗那时还要好
同样作为一名社会科学家
与职场新兵时的我相比
如今的我更擅长挖掘
讲述数据里蕴含的故事
虽然我很怀疑自己还能不能写出年轻时所写的那种学术论文
现在我已经看不懂自己二十年前所写论文中的数学问题了
但我可以告诉读者
各种观念与洞见是如何彼此关联
以及如何在实践中应用他们
因此
我现在写的是一本书
而不是一篇晦涩难懂的数理型学术论文
年轻时
我善于提出新的观点
现在我更善于综合别人的观点
对某些特定的职业来说
这些姗姗来迟的能力很管用
正如西蒙顿的数据所预测的那样
理论数学家的事业巅峰期来得很早
随后就开始步入事业下行期
但是应用数学家
他们利用数学来解决商业中的实践问题
他们的失业巅峰期则来得很晚
因为他们的职业技能是综合和转化利用他人的观点
这种技能更多的是依赖于实践经验
还有历史学家
他们是现有事实和思想的集大成者
奇怪的是
历史学家的职业下行期来的很晚
通常在职业生涯开始后的三十九点七年
他们才能达到事业的巅峰期
远远高于模型中的数据
如果你在三十二岁取得博士学位
打算成为历史学家
对你来说
坏消息是
即使到了五十岁
你仍然是业界新人
但好消息是
要到七十二岁
你才步入人生的下半场
此时你的职业生涯才过半
所以
善待自己的身体吧
好好活着
到八十岁时
作为历史学家的你还能写出最好的书
如果你认为上述事实并不具有普遍性
只是偶然
那么除了成为一名拼字游戏高手或攻读历史学博士学位
你可能找不到其他现实可行的人生策略
然而
这不是偶然
完全不是
二十世纪六十年代末
英国心理学家雷蒙德
卡特尔开始着手探索各种原委
他找到了答案
这一答案可以打破奋发向上者的诅咒
改变他们的人生