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第656集。
县衙大门口跪着成片成片的乡亲们,
少说也有几百人,
听说还有更多的乡亲涌进县城,
要向县令大人讨说法。
而乡亲们是老人小孩居多。
有的人家还抬了棺材、
草席来,
甚至已经有人穿上孝衣,
扎上白布。
罗武皱紧眉头,
乡亲们是抱了必死的心来求见县令大人的。
他想起在西北的时候,
那时干旱,
粮食颗粒无收不说,
到了最后是连喝水都困难了。
村里的老人们,
十里八乡的老人们也是带着孩子们一起去县城,
跪求县令大人救命。
他也跟着爹三爷爷三奶奶去了,
还没到县城就走不动了。
前方是乌泱泱一大片的人,
大家都饿得皮包骨的,
有不少人因为缺水而晕倒,
甚至有老人跟孩子是直接渴死在了去县城的路上。
然而,
司命大人却没有见他们,
而是下令关了城门。
他们是连县城都没能进去。
但三爷爷三奶奶他们不死心,
说县令大人要官,
看见这么多的老人孩子来求救,
为了名声,
也会见他们一面,
给他们一句有希望的话。
可惜啊,
西北陇安府高水县的县令是个胆小鬼,
根本没有胆子出来见乡亲们。
没过几天,
他们就听到县令大人带着家眷辞官回乡的消息,
这是吓得直接辞官跑了。
高水县的百姓绝望了,
大家见性命都跑了,
知道留下来是死路一条,
是纷纷逃荒。
他们村子也在顾村长的带领下开始了漫漫的逃荒路。
砰一声,
秦三郎的手掌重重地摁在了罗武的肩头。
道,
罗武哥。
罗武是被拍得,
回过神来抹了一把脸上的汗水。
回头看着秦三郎道。
你放心,
我不会犯糊涂的。
三郎来县城后的第一件事儿,
不是去见郑县令,
而是来找了他,
对他说了一番话。
罗武记住了,
并向他保证,
为了家里人,
他不会再冲动。
当时三郎是点点头,
说了一句。
罗武哥这么说我就放心了,
记住,
这不是你的错,
只是身在其位的身不由己,
也不要觉得这件事是坏事。
须知,
咱们不做这件事,
总会有其他人来做。
而其他人做的时候可能会更加凶残。
由我们来做,
还能护着点儿乡亲们。
这是一件可以变通的事儿,
他们可以一边交差,
一边给乡亲们帮忙。
秦百户是秦百户,
乡亲们看见的秦三郎是全都朝他围拢过来,
哭喊着道,
秦百户,
你可得去跟县令大人说说,
不能不管我们呐。
要不然我们就死定了。
秦三郎跟罗武不同,
他是有品级的百户,
已经算是官。
因此,
百姓们见到他,
就像是见到姜县尉似的,
巴巴的过来求他。
秦三郎脸色不变,
对大家道。
诸位乡亲,
县令大人一直在为税金的事儿奔忙。
如今无暇见你们,
你们不如先回去,
等过几天新钱庄开起来了,
你们就能借到银子交税金。
县城要开新钱庄,
专门借钱给农人交税金的消息,
经过一天一夜的发酵,
已经差不多传得人尽皆知了。
不过屁什么新钱庄啊,
还不是想要吃我们的利钱?
一个老汉站起身,
朝着秦三郎这边吐了一口口水,
道,
我们今天来,
是要县令大人收回成命的,
可不是来等着借钱交税金的。
一人一两银子的抗戎税,
亏你们想得出来,
不交我们死也不交。
老汉是香桂镇石山村的石老汉家里的日子过得并不艰难,
是有30亩旱地,
20亩水田,
外加一个杂货铺的富裕人家。
之所以会来衙门闹,
是不想交税金,
并捞上一笔。
石老汉这话一出,
立刻有一批人跟着站起来,
指着秦三郎骂道,
对,
我们不交,
凭什么要我们交这么多税金?
一人一两银子,
你们还不如直接把我们给杀了。
住在县城郊外白家村的白常福是质疑的道,
说什么是皇上老爷的命令?
我看是县令大人自己的意思吧,
收这么多银子,
县令大人能趁机发上不少吧?
又指着秦三郎他们道,
还有你们,
你们这些县令的走狗们一定也能分到好处。
这批人的话一出,
余下的几百名乡亲是全都炸了。
看着秦三郎道。
秦百户他们说的是不是真的?
真是县令大人想要发财,
故意收取这么高的税金?
愚蠢,
秦三郎的心里冒出这两个字。
看了群情激愤的百姓们一眼又一看,
目光指着刚才说话的白常福以及最开始说话的石老汉道。
把他们两个抓起来,
绑到衙门口的石柱上示众。
啊,
石老汉跟白常福是惊得不轻,
反应过来后指着秦三郎骂道。
姓秦的,
你凭什么对我们用刑?
又朝着四周的百姓们喊道。
乡亲们啊,
救命啊,
姓秦的这个衙门走狗要对我们用私刑啦。
要公报私仇,
把我们给灭口了。
可无论他们怎么喊,
秦三郎是不动如山,
脸色冰冷的盯着他们。
在他们喊得最欢快的时候,
附赠他们一个冷笑。
哼,
真是可笑啊,
用这么点小伎俩就想搅动风云。
要是让他们成功了,
那他这个百户也不用做了。
石老汉跟白常福看见秦三郎的冷笑。
想起他在县城里的阎王的名声,
是吓出了一身的冷汗。
张忠带着几个司兵所的将士冲了过去,
砰砰两声踹向两人的膝盖,
把他们踹倒在地后,
拿出绳子几下就把他们给捆住。
再用粗麻布塞住他们的嘴巴,
让他们无法说话,
接着是把他们拖到了石柱旁,
不多时就把他们一左一右地绑在了石柱上。
嗯。
石老汉跟白常福此时才回过神来,
朝着跪在地上的乡亲们呜呜叫着,
想要乡亲们闹起来救他们。
乡亲们是被吓蒙了。
秦百户抓人,
秦百户抓人啦。
与此同时,
一阵铜锣声响起,
是司兵所的将士敲响了铜锣。
乡亲们被这阵铜锣吓得清醒过来。
敲锣的小兵高声喊道。
秦百户有话要说,
不想被捆的都安静听着。
大家伙儿见石老汉他们被抓后,
知道秦百户不会纵着他们闹事,
是敢抓人的。
因此,
虽然有很多话想说,
却不敢率先开口,
而是安静下来。
秦三郎见他们安静了,
这才站出来指着石老汉道。
你们看看这个香桂镇的石老汉。
他虽然穿得破烂,
却是一身肥肉,
脸上更是红光满面的。
这样的体态,
定是家中富裕才能养得出来的。
接着是拿出一张纸,
把石老汉的家财给报了一遍。
乡亲们听得惊了,
是,
是有钱人家啊。
秦三郎点头又问道。
你们现在还觉得他家交不起税金吗?
他家明明交得起税金,
为何煽动你们来闹?
不过是想借你们的手扰乱县衙,
好从中得利罢了。
又指着白常福道。
这是县城郊外白家村的人。
早年在石老汉家做过活计的。
这次是带了一群破落户来帮着石老汉闹。
我要是不抓他们,
由着他们闹,
你们定会被说动,
最后冲进县衙打砸。
秦三郎看着已经懵掉的乡亲们道。
只要你们敢冲进去打砸,
那就算你们交得起税金,
也已经犯了刑律。
全家都会被连坐。
乡亲们听到这话都惊了,
看向那些跟石老汉和白常福来闹的人,
冲过去质问他们。
说金百户说的是不是真的?
你们真想把我们当刀子使,
让我们去砸了县衙,
你们好得利。
这群人是白家村的人居多。
听到这话,
慌了,
有人一把推开围住自己的乡亲们,
拔腿就跑。
有的没能跑掉,
是被乡亲们给死死地摁在了地上。
被摁住的人没办法,
只能把所有过错推到石老汉和白常福的身上。
位乡亲,
诸位大爷大娘们,
我们也是被石老汉和白常福骗的,
是他们说,
只要让大家伙闹起来,
冲进衙门教训县令大人一顿,
县令大人就不敢收这么多税金。
就算不给咱们减免税金,
也会问郑家要钱,
帮咱们把税金交上。
郑家可是世家豪族,
有钱着呢。
然而,
这不过是石老汉骗他们的说辞。
石老汉说白了就是一颗棋子,
他的背后站着香桂镇的大富户高老爷。
高老爷是开赌坊出身,
很会捞偏门,
知道百姓们交不起昂贵的税金,
就想了个主意,
让石老汉带着乡亲们冲进衙门去作乱。
等乡亲们被抓后,
定是需要用银子赎人。
到时候他们就用低价来收取他们的田地。
发生一笔。
而只要有人开始贱卖田地姑娘后,
其他交不起税金的乡亲们见了,
就会开始卖人卖地。
他们就能继续用低贱的价钱买人买地。
等一转手,
高价卖出后,
就能赚个盆满钵满。
高老爷是想得很美。
可他这点伎俩是早就被欧阳先生、
秦三郎他们想到了。
秦三郎是一直盯着,
防止有人趁机作乱,
让乡亲们开始贱卖土地。
是一看见石老汉跟白常福这些人悄悄说话,
开始就发现不对劲了,
再让游平一查,
还真查出问题来了。
等石老汉跟白常福开始动手的时候,
秦三郎是毫不留情地抓了他们。
你们这些杀千刀的,
竟然想出这样的恶毒法子来害我们,
你们还是不是人呐?
乡亲们得知真相后,
愤怒不已,
摁住那些没能跑掉的人,
对他们是又撕又打。
你还别说呀,
老头老太们的拳头真是不能小看。
要不是秦三郎阻止了,
没准儿就要闹出人命来了。
把他们都捆了,
扔进大牢去。
秦三郎瞅了那些被打得半死不活的白家村人一眼,
丝毫不同情他们。
是。
张忠他们动作麻利,
很快就把十几个白家村人给捆住了。
不远处,
石老汉的儿子跟高老爷家的管家见状是吓得脸色一白,
急忙躲了起来。
石老汉的儿子拽着高管家的手道,
高管家,
那个秦阎王不是个吃素的,
如今我爹被他给抓住了,
您赶紧想办法救救他啊。
就高管家是甩开石老汉儿子的手,
冷笑道,
你家把事情给搞砸了,
还是先想想怎么赔偿我家老爷的损失吧。
至于救人,
你们自己想法子,
别找高家。
又警告道,
记住啊,
让你爹把嘴巴闭严实点儿,
不管官府问什么都不能承认。
要是连累了高家,
你们家就别想在香桂镇过下去。
言罢,
狠狠瞪了石老汉儿子一眼,
转身走了。
石老汉的儿子是吓蒙了,
好好的赚钱买卖怎么就变成了这样了?
石老汉的儿子是慌得不行,
他是没本事救石老汉的,
也不敢得罪高老爷。
又生怕自家老爹会把自己给供出来,
是在原地躲了片刻后转身跑了。
爹,
您老别怪儿子,
家里搭进去您一个就成了,
儿子就当没来过先走了。
然而,
游平他们早就发现了他。
不过他们没有去追,
只要抓住石老汉跟白长福。
高家就跑不了。
不过到底要不要对高家动手,
得看县令大人的意思。
他们只是帮主子干活而已,
不会管衙门里的事。
衙门口,
乡亲们是对着秦三郎哭求了一阵。
说他们是被骗的,
并不知道石老汉跟白常福打的恶毒主意。
秦三郎脸色不变道。
不管你们是不是被骗的,
在这种恶人频出的时候,
都应当警醒些才是。
我不可能每次都救得了你们。
又道,
税金的事儿是皇上的旨意,
郑县令也不能抗旨,
但你们放心,
县令大人已经在想法子帮你们。
可要是你们继续闹腾,
惹怒了县令大人,
就别怪大人公事公办,
不帮你们解决税金的事儿。
增加税金是皇上的旨意,
郑大人只要照办,
就能安然无事,
要是护着你们大人反倒会犯难。
所以,
在大人还站在你们这边的时候,
你们最好珍惜,
莫要闹事。
秦三郎生怕他们听不明白,
是掰碎了来告诉他们。