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大宋与西夏的战争不免带来了巨大的物力和人力消耗
引起国家的财政危机
宋夏交界地处贫瘠地带
大量的军需物资需要耗费巨资从中原转运而来
民力困苦不堪
时任三司使及财政负责人的王尧臣在庆历三年三月时的一份报告中指出
对比了庆历二年陕西
河北
河东这三路边境地区的财政收入与支出后
发现财政没有任何盈余
而对比在公元一零三八年
也就是没有发生战争的年份里
这三路合计的财政盈余是约八百万钱
见官蔡襄说
自从西北战事以来
朝廷财力空虚
民力消耗殆尽
于是民怨四起
庆历四年
任皇帝秘书的g志郜田矿在谈到当时运送物资的艰难程度时指出
自西北战事以来
在敷延一路
百姓特别苦于物资转运
两年之内
死伤者
逃亡者多达九百多人
惨烈的战争所带来的兵力消耗也是巨大的
这会同时拖累农业所需的人力资源
梅尧臣的诗在描绘当时征兵的情形中说
谁道田家乐
春睡秋未足
里须扣我门
日夕苦间簇
二十多年后
司马光回忆当时的情形
说因为缺少兵员
只能在陕西本地征兵
一户如果有三个男丁
那么就要求选其中一人从军
最终造成了骨肉流离
田园荡尽的惨状
所以当战事一起
物资人力的大量需求便造成了地不分南北都遭受冲击的情况
范仲淹不可能不希望自己能有霍去病般绝末远征的功勋
但他也看透了宋朝国力的外强中干
意识到了西夏不可长久维持的虚弱经济
所以他反对贸然亲近
而是主张积极防御
他也现实的认识到
既然花费少量的碎币就能与西夏达成和意
这种换取和平的方式或许是一个较好的选择
在他看来
越州一地的税收就有三十万
那么花费一地的收入而平息天下之弊的事
为什么不能做呢
因此在这些压力下
宋朝开始了与西夏合议的谈判
时任建官的张方平道出了当时包括皇帝在内的大多数人的意见
他说
今天边防的军费每年达上千万
用兵以来
死伤者不下十万人
所以自古以来
谈论边事的人都以和平为有利
征战为害
双方其实都意识到
这样无休止的拉锯战持续下去
对谁都没有好处
但在和议过程中
元昊还是采用边打边和的态度
期盼能在和议中为西夏争取更多的利益
庆历四年十月
双方最终达成合议
元昊向宋朝称臣
但可自己称为夏国主
宋国赐西夏捐银
茶等物资
在宋夏合议的两年前
也就是庆历二年的夏天
双方的军事对峙非常紧张
时年三十五岁
任集贤教礼的欧阳修在一篇上书中详细描述了当时应该赶紧解决的问题
比如兵力不强
财政空虚
朝廷形势不够果断等等
而造成这些问题的根本原因
就在于朝廷上下官员怠惰殷寻
其实在宋夏战争之前
许多官员就陆续对朝政的许多弊端提出了类似的批评
但是宋仁宗以及早前垂帘的刘太后均无变革的决心
此刻宋夏战争所暴露出来的军政问题
以及这些问题所带来的国家安全危机
再加上巨大的财政压力如同催化剂一般
使得过去被刻意忽视的问题在再次显现出来
此时宋朝所面临的这些问题
其实是执政者不思进取
只知墨守家法成规
导致许多旧制度不能随着时代的变化而进行相应的调整改善所导致的
在和平时期解决这些问题可能显得不够迫切
在战时一起
各方压力下
便时的各种问题亟待解决
宋仁宗此刻才意识到此时在他治理下的大宋王朝所面临的情况是多么危急
于是才产生了急迫改变现状的心理
庆历三年三月
执政二十余年的平章使兼枢密使的吕夷简因年老体弱而请辞
如同万物复苏的阳春三月一般
宋仁宗在接下来的人事任命上也展现出了全新的气象
在当月调整完新的执政团队
并增选欧阳修等人为见官后
宋仁宗还特意派遣内臣到西北
告诉范仲淹
韩琦两人
他准备在战事稍微缓解之后
提拔他们进入梁府任职
仁宗还特别强调
这样的安排是他自己的意思
而不是其他人的推荐
不久范韩两人就被任命为了枢密副使
此刻已经辜负天下众望的范仲淹和韩琦被急切想要挽救危局的宋仁宗提拔
并进入梁府执政大臣的序练
这对于他们来说也许是一种更大的责任与压力
金戈铁马的艰难或许可以靠意志力克服
但面对纷乱复杂的朝政
就需要另一种智慧了
在范仲淹等人踏上回京的归途
开始他们的锐意革新的旅程前
我们再先来看一下他们面临的是怎样的朝政制度与现实问题