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你瞧
人性表现出来了
做错事的人只会责怪别人
而从来不会责怪自己
我们都是如此
所以
当你我明天很想批评别人的时候
不要忘了阿尔卡彭
双枪杀手克罗里以及亚伯弗尔
我们要明白
批评就像加戈
他们总会回来的
另外
我们也要明白这样一个道理
当我们指责和纠正某个人的错误时
他可能会为自己辩护
甚至会反咬我们一口
或者像文雅的塔夫托那样说
我不知道我所做的一切有什么不对
一八六五年四月十五日
林肯奄奄一息的躺在福特戏院正对面一家廉价客栈的卧房里
有人在戏院里开枪击中了林肯
林肯那瘦长的身子斜躺在那张对他来说太短的床上
床的上方挂着一张伯纳尔的名画马氏的廉价复制品
还有一盏煤气灯发出惨淡的黄晕
当林肯咽下最后一口气时
国防部长斯坦东说
这里躺着的是人间有史以来最完美的元首
林肯待人处事的成功秘诀是什么
我花了十年时间研究林肯一生
而且花了整整三年的时间写作和认识一本名为林肯的另一面的书
我坚信
我对林肯的性格和居家生活所做的研究比任何人都要详尽彻底
尤其对他待人处事方面更有心得
嗯
难道林肯不喜欢批评别人吗
不是的
他年轻时住在印第安纳州的哥西谷
当时的他不仅经常批评别人
而且他还喜欢写信作诗讽刺别人
并把那些信件和诗丢在一定会被那个人发现的路上
林肯在伊利诺伊州春田镇执行律师业务的时候
甚至投稿给报社
公开攻击他的对手
其中有封信所导致的后果使他刻骨铭心
永生难忘
一八四二年秋天
林肯在春田时报刊出了一封未属名信
意在讥讽一位妄自尊大
名为詹姆斯
史尔兹的爱尔兰人
信的内容极具攻击和取笑意味
语言十分尖酸
令镇上的人捧腹大笑
史尔兹是个敏感而骄傲的人
他查出写信的人后
便找到林肯
提出要跟他决斗
对方给他选择武器的自由
因为他的双臂很长
他选择了骑兵的长剑
并跟一名西点军校的毕业生学习击剑
决斗的那一天
林肯和史尔兹在密西西比河岸碰头
准备决斗至死为止
幸好最后一刻有人阻止了他们
才终止了这场决斗
这是林肯一生中最恐怖的私人事件
这件事彻底改变了林肯待人的态度和处事方式
他从此再没有写过一封侮辱人的信件
他不再取消任何人了
从那时候起
他不再为任何事批评和指责别人了
南北战争时
林肯一次又一次任命新的将军统帅北军
而每一个将军
马克兰 波普
伯恩塞德
胡克尔
米德都相继惨败
这使得林肯几乎陷入绝境
全国有一半的人都在痛骂那些差劲的将军们
但林肯没有一句怨言
一直保持着沉默
他喜欢引用这样一句名言
你不论的他人
他人就不会论断你
当林肯的太太和其他人对南方人士有所非议的时候
林肯回答说
不要批评他们
如果我处在同样的情况之下
也会跟他们一样
一八六三年七月一日
格底斯堡战役打响了
四天后
李将军开始向南撤退的时候
突然下起了倾盆大雨
他冒雨带领部队撤逃到波多梅克时
被一条高涨的河流挡住了去路
而身后又是一支胜利的伪军
李将军和他的军队已经陷入了绝境
无路可逃
林肯知道这是一个天赐良机
只要打败了李将军的军队
战争很快就可以结束了
因此
林肯满怀希望的命令米德
不要召开军事会议
立即出击
林肯不但以电报下令
还派出一名特使去见米德将军
要他立即采取行动
米德将军接到命令后是怎么做的呢
他并没有立刻执行命令
而是召开了一次又一次的军事会议
他迟疑不决
一再拖延
他举出各种借口拒绝攻击李将军和他的军队
最后河水退去
李将军带着他的士兵从波多梅克逃脱了
林肯对他的儿子劳伯特吼叫起来
老天爷
这究竟是怎么回事
他们在我们的掌握中
我们只要伸出手来
他们就是我们的了
但我无论说什么
做什么
都无法使我们的军队移动一步
在那种情况下
几乎任何一位将领都可以击败李将军
如果我在那儿的话
我自己就可以把他歼灭
在痛苦失望之余
林肯坐下来给米德将军写了一封信
当然
这时林肯非常不客气
表达了林肯内心的极端不满
我亲爱的将军
我不相信你能体会里逃脱所引起的严重不幸
他本来在我们的轻易掌握之中
当时如果一拥而上的话
加上我们最近其他的一些胜利
就可以结束战事了
结果现在呢
战士可能会无限期的延长下去
如果你上星期一不能安全的攻打里的话
又怎么能在渡河之后
以你剩的少部分兵士
不到你当时手边的三分之二兵力去攻击他呢
我无法期望你能改变形势
若要期望你能的话
也是一种不合理的期望
你的良机已经失去了
因此
我感到无限的悲痛
你一定想知道米德将军看过这封信后的反应如何
而米德将军一直没有看到这封信
因为林肯根本就没有把它发出去
这封信是林肯死后在他的文件中找到的
我猜想
这只是一个猜想
写完这封信之后
林肯看着窗外
对他自己说
等一下
也许我不应该如此匆忙
我坐在这安静的白宫里
命令米德出击是举手之劳的事
但假如我当时在格底斯堡
假如我在上星期也跟米德一样见到遍地血腥
假如我听到伤兵的悲号哀吟
也许我也不会如此急着去进攻了
假如我也像米德一样萎缩
我的做法可能就会跟他的相同了
不管怎样
现在事情都已经这样了
即使我发出这封信
也丝毫不会改变局势
只能引发更坏的影响
米德会为自己辩护
会反过来责备我
或产生厌恶心理
破坏他身为指挥官的权威
而且也许会迫使他辞职不干了
因此
就像我上面所说
林肯把这封信放在一旁
因为他从痛苦经验中学到
艰渴的批评和斥责几乎总是无济于事的
西奥多
罗斯福总统说
他当总统时
若碰到棘手的问题
他朝往后一靠
抬头望望挂在他白宫办公室墙上那张林肯的巨幅画像
问他自己
如果林肯遇到我这种情况
他将怎么做
他将如何解决这个问题
我们也不例外
平常每当我们想训斥和责怪他人的时候
都要先想一想
如果林肯碰到这个问题
他会如何解决
我年轻时总希望给别人留下深刻的印象
当时理查德
哈丁
戴维斯刚出现在美国文坛上
颇引人注意
我那时正好帮一家杂志撰文介绍作家
便写信给戴维斯
请他谈谈他的工作方式
现在回想起来
那是一封很可笑的信
此前我收到一封来信
信后附注
此信乃口述
并未过目
这话留给我极深的印象
显示此人忙碌但很慎重
于是我在给戴维斯的回信后面也加了这么一个附注
希望能给戴维斯留下较深刻的印象
戴维斯根本没有提笔给我写回信
只把我寄给他的信退回来
在信后潦草的写了一行字
你的礼貌真是没有礼貌
的确
我是弄巧成拙了
受到这样指责并没有错
但是我仍觉得很恼火
甚至十年后
我获悉戴维斯过世的消息时
第一个念头仍然是
我实在羞于承认我受到的伤害
以后如果你想留下一段令人永远难忘的积怨
只要发表一点刻薄的批评即可
马克
吐温常常会大发脾气
写信的火气之大
足可以把信纸烧焦
例如
有一次他写了一封信
给激怒了他的那个人
给你的东西应该是死亡埋葬许可书
你只要开口
我一定会协助你弄到这份许可书
又有一次
他写信给一位编辑
谈到一名校对企图改进我的拼字和标点
他以命令的口气写道
此后这方面的情形必须遵照我的底稿去做
并且要交那个校对把他的建议留在他那个已经腐朽了的脑子里面