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三十四
罗马与中国
公元前二世纪和公元前一世纪
是人类历史进入新阶段的标志
美索不达米亚和地中海东部不再是世界关注的中心
美索不达米亚和埃及依旧是富庶繁华
人口稠密的高于之地
但在世界舞台上也优势不在
世界的重心开始向西方和东方转移
如今统治世界的是两个伟大的帝国
新出现的罗马帝国和新兴的汉帝国
罗马将势力范围扩展至幼发拉底河
但始终未能越过这条界限
因为它实在是太遥远了
在幼发拉底河的另一头
原本属于塞留古帝国的前波斯
印度领土
落入了一些新的统治者手里
而当时的中国
则是汉王朝的天下
他在秦始皇死后取代了秦王朝
眼下已跨越青藏高原和帕米尔高原
将触角深入中亚
然而汉王朝的扩张也已达到极限
再远就鞭长莫及了
当时的中国
是世界上最伟大
组织度最高
最文明的政体
它的疆域和人口都超过了巅峰时期的罗马帝国
这两个泱泱大国虽然同处一个世界
又于同一时代繁荣起来
但他们彼此间或许几无了解
嗯
当时的交通手段
无论是陆路还是海陆
还很落后而无序
两国之间不可能发生直接冲突
然而两国仍以一种非常值得注意的方式影响着对方
不仅如此
他们还对家在两国之间的地区及中亚和印度的命运产生了深刻影响
两国之间存在着一定规模的贸易活动
尽管有如涓堤细流
他们是通过穿越波斯的驼队
以及沿着印度洋海岸和红海海岸航行的船队等实现的
公元前六六年
庞培率领的罗马军队循着亚历山大大帝的足迹前往里海东部海岸
公元一零二年
一支由班超指挥的汉朝远征军抵达里海
并遣驶罗马
但是
还要过上好几百年
欧洲和东亚这两大平行世界才能明确了解彼此
发生直接往来并进而产生联系
两大帝国的北部皆为一片蛮荒地带
今天的德国在当时多半为森林所覆盖
这些森林一直延伸到俄罗斯境内
体型硕大的欧洲野牛
公牛的个头比大象小不了多少
以此为佳
接下来
沿着巍峨的亚洲山脉一路向北
一片片沙漠
甘草原地带
森林地带和冻土地带相继铺展开来
广阔无垠
呈三角状的中国东北地区位于亚洲高原的东部
上述区域的很大一部分绵延于俄罗斯南部与中亚之间
直达中国东北地区
那里的气候反复无常
无论是过去还是现在
皆是如此
几百年来
当地的降雨量变化极大
不适宜人类居住
多年来
那里始终水草丰美
沃野千里
但在接下来的一段时期
当地的空气湿度将一落千丈
周期性的致命干旱即将到来
这片蛮荒地带的西部
从德国林地以北延伸至俄罗斯南部和中亚
从格林兰延伸至阿尔卑斯山
日耳曼民族和雅利安语系民族便发祥于此
东部则是蒙古高原的干草原地带和沙漠地带
匈奴人
蒙古人
鞑靼人和突厥人发祥于此
这几个民族在语言
人种和生活方式上彼此相似
匈奴部落将剩余人口打发到中原的定居民族居住区
或任由他们在此流浪
或让他们袭击征服当地
与此同时
日耳曼民族似乎不断越过边界南下
向发展中的美索不达米亚文明和地中海沿海文明步步紧逼
每逢丰饶时节
北方地区的人口便会出现增长
而遇到草料短缺
畜意横行的时候
饥饿好战的部落民就不得不踏上南进之路
在这样一段时期内
世界上同时存在两个强悍的帝国
他们有能力阻击蛮族
甚至还能凭借武力将帝国的边境线向前推移
汉帝国自华北朝蒙古高原持续推进
势头猛烈
汉军如潮水般从长城涌出
农民牵着马
拖着驴
越过这道位于帝国边境的警戒线
把一片片草场化为耕地
将冬季牧场围起
匈奴人袭击杀戮这些移民
但汉朝频频发动惩罚性远征
使他们无法承受
游牧民们面临着两个选择
要么定居下来
耕田种地
并向汉朝纳税
要么迁徙他处
另立夏季牧场
一部分人选择了前一条路
于是被同化
另一部分人则朝西方和西北方迁徙
他们越过绵绵群山
进入中亚西部
从公元前二零零年起
蒙古高原上一波又一波的牧民被迫西迁
将当地的雅利安部落驱而向西
后者则再度逼向罗马
帝国的边境线上一旦出现薄弱环节
便会被伺机而动的雅利安部落加以利用突破
公元前一世纪
帕提亚人来到幼发拉底河流域
他们显然是一群混有蒙古利亚血统的斯基泰人
他们曾在庞培东青时与其作战
还击败并杀死了克拉苏
他们取代了波斯的赛留古王朝
建立了一个由帕提亚君主统治的王朝及阿萨西斯王朝
但在一段时期内
对于饥饿的游牧民而言
阻力最小的选择既不是西进
也不是东进
而是经由中亚
而后取到东南方
翻越开布尔山口
进入印度
当罗马与汉帝国如日中天时
印度正遭受着蒙古利亚人的压力
一群群袭击者与征服者如潮水般涌入
穿过庞哲浦
进入大平原
大肆劫掠
阿育王的帝国崩溃了
印度历史从此进入黑暗时期
有印度斯吉泰人
他们也是袭击者之一
建立的贵霜王朝一度成为印度北部的统治者
维持着一定的秩序
入侵持续了几个世纪
公元五世纪的很长一段时间内
印度一直遭受着雁达人又称白匈奴的侵扰
他们向印度小邦的王宫征收供富
给印度大地带来了挥之不去的噩梦
这些晏达人每年夏天在中亚以西木马
一到秋天就越过山口南下
使印度陷入一片恐怖之中
公元二世纪
一场大难同时降临
罗马与汉朝两大帝国抵御蛮族入侵的能力可能因此遭到削弱
这场劫难以瘟疫的形式表现出来
其致命效果史无前例
疫病蹂躏汉朝达十一年之久
导致其社会结构严重瓦解
汉朝灭亡
中国从此进入一个充满分裂和混乱的新时代
直到唐朝于七世纪建立
它才得以迅速恢复生机
这场传染病从亚洲蔓延至欧洲
从公元一六四年至一八零年
罗马帝国全境均遭屠毒
显而易见的是
帝国的组织机能一落千丈
从那以后
罗马行省人口锐减的记载开始建筑史书
这标志着罗马政府的活力丧失与行政效率的下降
无论如何
我们现在发现
帝国的边境线不再坚不可摧
而是节节后退
一个新的日耳曼民族哥特人穿过俄罗斯
迁往伏尔加地区和黑海海岸
他们来自瑞典的哥特兰岛
哥特人随即走向大海
干起了海盗的营生
至二世纪末
他们可能开始感受到匈人西进带来的压力
遂于公元二四七年发动了一次大规模的陆上突袭
他们越过多瑙河
在金塞尔维亚一带打了一仗
击败并杀死了罗马皇帝德西乌斯
公元二三六年
另一支日耳曼人及法兰克人突破了位于莱茵河下游的边界
在此之前
阿勒曼尼人已如潮水般涌入阿尔萨斯地区
罗马驻高卢军团击败了入侵防区的敌人
但巴尔干半岛的哥特人一次次发动袭击
达西亚行省从罗马的历史上消失了
罗马人的骄傲与自信已逐渐消失
公元二七零年至二七五年
罗马城被皇帝奥勒良打造成一座要塞
在此之前的三百年间
这座城市一直对外开放
却始终安如泰山