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古代的军队为什么把人头称为首级呢
首是象形字
在古代汉语当中就是头的意思
金文当中
上半部分带指头皮和毛发
下半部分则指人的脸部和五官
手
急也是表示头颅的含义
那么手和急是从什么时候联系在一起的呢
这与中国古代的军功制度密不可分
古代打仗的时候
无论是将军还是士兵
都希望能够建功立业
评定军功的大小
主要是看杀敌的多寡
战国的时候
清点济功有采取戈狄左尔的方式
如左传
宣公二年当中记载
服二百五十人
国百人
其中国就是割迪耳朵的含义
意思为杀了一百多人
守和级联系起来
源于秦国的商鞅变法
商鞅废除原来的爵位世袭制度
代之以二十级军功制度
具体的规定为
秦国的士兵只要斩获敌人贾士一个首级
这个贾士就是指军官
就可以获得一级爵位
公士 田一 请
翟一处和仆人一个
斩杀的首级越多
获得的爵位就越高
证据是敌人的人头
也就是首级
就是说在战后要把敌人的人头砍下来
带回军营作为证据
如果一个士兵在战场上斩获两个敌人甲士首级
他做囚犯的父母就可以立即释放
如果他的妻子是奴隶的话
也可以转为平民
杀敌人五个甲士
就可以拥有五户人的仆人
这样斩获敌人头颅就和级别联系起来
因此称为首级
秦国的二十级军工制度保证了秦军的战斗力
秦军因此成为虎狼之师
为后来的统一奠定了基础
但是这种制度也有弊端
后来发生了将领以屠杀百姓举头邀功或者是士兵为争功而自相残杀的情形
北宋的时候
该制度在大将嫡钦的提议下废除了