大发明家祖冲之宋孝武帝即位之后,
宋王朝很快就衰落了,
在这个时期却出了一个杰出的科学家,
他就是祖冲之。
祖冲之的祖父名叫祖昌,
在宋朝做管理朝廷建筑的官。
祖冲之生长在这样的家庭中,
从小就读了不少书,
别人都称赞他是个博学的青年。
他特别喜爱研究数学,
也喜欢研究天文历法,
经常观测太阳和星球运行的情况,
并且做了详细记录。
宋孝武帝听到他的名气,
就派他到一个专门研究学术的官署华林学省工作。
他对做官并没有兴趣,
但是在那里,
他就可以更加专心地研究数学。
天文了。
我国历代都有研究天文的官,
并且会根据研究天文的结果来制定历法。
到了宋朝的时候,
历法已经有了很大进步,
但是祖冲之认为还不够精确,
他根据长期观察的结果,
创制出一部新的历法,
叫做大明历。
大明是宋孝武帝的年号。
这种历法测定了每一回归年的时间,
跟现代科学测定的结果相差只有50秒,
测定月亮照地球一周的时间,
跟现代科学测定的结果相差不到一秒。
由此可见大明历的精确程度。
公元462年,
祖冲之请求宋孝武帝颁布新历,
孝武帝召集大臣商议,
但是皇帝宠幸的大臣戴法兴表示反对,
他认为祖冲之擅自改变、
鼓励,
是离经叛道的行为。
祖冲之当场用他研究的数据反驳了戴法兴。
戴法兴依让皇帝宠幸他,
蛮横地说,
历法是古人制定的,
后代的人不应该改动。
祖冲之一点儿也不害怕,
他严肃的说,
你如果有事实根据,
就只管拿出来辩论。
不要拿空话吓唬人吗?
宋孝武帝找了一些懂得历法的人跟祖冲之辩论,
可一个个都被他驳倒了。
但是宋孝武帝还是不肯颁布新历。
直到祖冲之死了十年之后,
他创制的大明历才得到推行。
尽管当时的社会***不安,
但是祖冲之还是孜孜不倦地研究科学。
他更大的成就是在数学方面,
他曾经给古代数学著作九章算术做了注释,
又编写了一本缀术。
他的杰出贡献是求得了相当精确的圆周率。
经过长期的艰苦研究,
他计算出圆周率在3.1415926和3.1415927之间,
成为世界上最早把圆周率数值推算。
到7位数字以上的科学家祖冲之在科学发明上是个多面手,
他造过一种指南车,
随便车子怎样转弯,
车上的铜人总是指着南方,
他还造过千里船,
在新亭江上试航,
一天可以航行100多里。
他还利用水力转动石磨舂米、
碾谷子,
这种装置被叫做水碓磨。
祖冲之死后,
儿子祖暅、
孙子祖皓都继承了他的事界,
刻苦研究数学和历法。
据说祖暅在研究学问的时候全神贯注,
连天上打响雷也听不到,
他常常边走路边思考问题,
有一次他在路上走,
前面来了个大官徐勉,
祖暅根本没有发觉,
一头就。
不撞在徐身上。
等到徐勉招呼他,
祖暅才像从梦中惊醒一样慌忙答礼。
徐勉知道他研究出了神,
也没有责怪他。
祖冲之晚年的时候,
掌管禁卫军的萧道成灭了宋朝。
公元479年,
萧道成称帝建立南齐,
他就是齐高帝。