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福尔摩斯陷入深思之中
他慢慢的走着
这时候缓缓落下的夕阳给广阔无垠的草原上披上了一层金光
晚霞映在灌木丛上
美妙极了
我们却对此不感兴趣
花生
我看这样吧
咱们先割下谁是杀害驯马师的凶手的事
只谈死马的下落
只在我们假设
那匹马是在凶杀发生时之后跑掉的
他会跑去哪儿呢
马不可能单独游荡在茫茫荒原
因为马天生是合群的
他一定会跑回金斯比安或是马布里的马厩
这样他一定会被别人发现的
而不会毫无音讯
另外
吉普赛人一向胆小怕事
总怕警察来找麻烦
绝不可能冒着这么大的风险拐跑一匹马的
能不能找到买主都是个问题
我想他们肯定不会这么干的
但是
若真是这样的话
那匹马会藏在哪儿呢
我说过
他一定是在金斯比安或美布里
现在既然不在金斯比安
肯定是在美布里了
按这个想法去找
看看会怎样
这片荒原的土质
警长说
既干燥又硬实
通向梅布里的那条路面却越来越低
你可以看到一条长长的低洼地带
案发那天晚上
路面很潮湿
若是马向那个方向跑了
一定会留下蹄印
我们的兴致不错
边走边谈
没多久
我们来到了那个低洼处
福尔摩斯向左走
他让我向右走
我走了近五十步时
他向我招手
喊我过去
原来他在前面松软的土地上发现了一行提印
他从口袋中掏出提铁一笔
竟完全吻合
想象真是太重要了
警长若是有这方面的素质
才能会有更大的提高
我们对情况进行了假设
事实证明我们的假设没错
我们就按照假设继续下去吧
福尔摩斯兴奋的说
走过一段湿软的低洼地
我们又走了大约四分之一英里的干硬的草地
地形开始下斜
马蹄印又出现了
接着又中断了半英里的路程
最后我们又在美布里马厩旁找到了马蹄印
福尔摩斯先生看到了蹄印
他站在那儿
脸上露出自豪的笑容
他用手指点着
有个男人的脚印清晰的出现在马蹄印旁
我大声说
马起初是独自跑来的
看得出来是这样
这又怎么解释呢
原来两种足迹的方向都是金斯比安
福尔摩斯吹了声口哨
用双眼紧盯路上的脚印
我却时不时的向一旁看看
我们的跟踪有了收获
我惊喜的发现
又有相同的足迹折回原来的路
花生
你真行哎
若不是你
我们又得走回头路了
我们可以少走些冤枉路了
现在我们沿着折回的足迹走吧
福尔摩斯瞅着折回的脚印说
我们往回走了一会儿
发现脚印在通往美部里的马厩的沥青路上消失了
在我们离着马厩不远时
突然从里面跑出来一个马夫
马夫说
我们这儿不准闲人都留
我只想问一个小问题
福尔摩斯把拇指和食指插到背心口袋里
说道
若是明天早晨五点钟
我来拜访这儿的主人塞拉斯
布朗先生
是不是有些早了
上帝保佑你
你真是个好人
我不能收你的钱
若是我那样做的话
会被赶走的
但你尽可以去拜访他
他会接见的
他总是第一个起床
哦 你看 他来了
你自己去问他好了
一个面目凶狠可怕的老头一边挥舞着猎鞭
一边大踏步的向门口走来
这个有些吓人的老头喊道
道森
你在干什么
别在这偷懒
快
快去边儿干活去
还有你们
你们这两个年轻人来干什么
先生
能允许我同你说十分钟的话吗
我将很荣幸
福尔摩斯含笑说着
不行
我没空和你们闲扯
还不快走
不然的话
我放狗咬你们
福尔摩斯像是没听到这些话
他走上前去
趴在那人的耳边说了几句
那人立刻面红耳赤的狂跳起来
车皇
你是在无耻的造谣
先生
别激动啊
我们是去你的客厅慢慢商谈呢
还是在这里当众大声吵好呢
好吧
若你们不介意的话
请跟我来吧
福尔摩斯微微一笑
显得挺得意
华生
等我一会儿
我不久就回来
福尔摩斯接着说道
布朗先生
我完全听从你的安排了
过了大约二十分钟
福尔摩斯和那老头走了出来
这时候天上的红霞已经暗了下来
他旁边走着塞拉斯
布朗面容苍白
额头上满是汗珠
两只手不停的颤抖着
他手中的鞭子如寒风中摆动不止的枝条
他的精神跟先前大不一样
现在的布朗先生傲慢的神情一点没有了
像是福尔摩斯身后的一条狗
您的话我完全照办
一切都按您的指示作
他说道
福尔摩斯犀利的像剑一样的目光盯着他
说
千万不要出差错
布朗先生打着哆嗦的答道
呃
不会出错的
我敢保证
不过
我能否想别的办法呢
福尔摩斯低头沉思了一会儿
接着大笑着说
不
不用想别的了
至于你要去做什么
我会写信通知你
你别想耍花招
不然的话
哼
啊
一定要相信我
先生
我是一个相当诚实的人
好
我暂且相信你说的话
你明天听我的信吧
福尔摩斯对吓得哆哆嗦嗦的布朗先生伸出的手毫不理会
转身同我向金斯比安走去
看他一会儿傲慢的不知姓什么
一会儿又像奴才那样卑微
这样的混蛋可真少见
在返回的路上
福尔摩斯对我说
这么说
那匹马一定在他那儿了
这家伙原想虚张声势的把事情赖掉
可我分毫不差的说出了他那天早上的行动后
他就相信
我当时一直在盯梢
你也注意到那个特殊的方头脚印了吧
布朗的靴子就是那种式样
此外
这样的事当然不是下人们敢做的
我得知他总是第一个起床
据此断定他在早上发现了那匹游荡的马
便去接近他
一发现竟是那匹著名的银色白鹅马
他肯定是欣喜若狂
因为只有这匹马才能战败他下赌注的那一匹马
没想到唯一的敌手竟落到自己的手中
我又接着说
他开始一闪念想到要把马送回金斯比安
走到半路又徒生歹意
想要让这马一直藏到比赛结束
这样他又折回来
并把马藏在每布里
我把这些细节都说给他听了
他只得承认了
并央求说他是一时的糊涂才犯了法
可是马就不是搜查遍了吗
啊
像他这样的老混子有的是办法
既然他为保护自身的利益伤害了那匹马
可现在把马还留在他手里
岂不是让人担心吗
我亲爱的华生
你尽管放心
他一定会像保护自己眼睛一样爱护那匹马
因为他明白
受警方宽大的唯一希望就是保证那匹马的安全
我们
我觉得罗尔斯上校是一个不肯宽恕别人的人
这件事不取决于罗尔斯上校
我们不是皇家侦探
就没有责任把事情全部讲出来
我们尽可以按自己的意愿或多或少的说
谁也不能把我们怎么样
花生
你看出来了
上校对我们并不友好
因此
我不想告诉他
他的马有了下落
先和他稍微开开心
除非有你的许可
我不会随便说的
这同杀害驯马师的事相比
真是不值一提
你打算追查凶手吗
不
我想今晚我俩连夜返回伦敦去