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一门让人上头的学科上
百货商店在世纪之交带来的影响是一种压倒性的力量
甚至改变了人们的性格和举止
那些在百货商店里偷窃的人常会说
我失去了理智
头晕目眩
仿佛商品在招揽着我
莫里斯
邦坦普斯医生在一八九四年的一项研究中就这样写的
保罗
杜比森医生也在一九零二年的研究中表示
当女性在商店里受到了各种各样的吸引时
那些数量繁多
种类丰富
惹人眼球的商品就像酒精一样让大脑感到舒爽和刺激
对大多数人来说
那种惬意的感觉或许可以类比甜美的香槟
但对于那些已经处于病态的人而言
则像是激烈的烈酒
资产阶级对此既好奇又恐慌
因为这打乱了资产阶级的秩序
各种盗窃案的调查结果显示
那些富足体面的女人也会偷些琐碎的小饰品
这些丑闻被公之于众
不少人借此巩固了女人自负而缺乏理性的观点
专门研究资产阶级盗窃癖问题的亚历山大
拉卡萨涅教授注意到
大多数偷窃狂专门认准了百货商店来偷
百货商店里诱人的陈列成了引起盗窃的因素
毕竟他们就是为了让人渴望而设计出来的
商店里撩人的展品就像视觉陷阱一样使人着迷
眼花缭乱
机起人的欲望
因此
在百货商店里发生盗窃并不是什么奇闻异事
而是有其逻辑所在的
这是商品的招摇所引发的效应
百货商店通过各种展示手段带来了难以抗拒的诱惑
尽管这并不是有意引导顾客偷盗
但是他们带来的欲望
刺激的确太大了
已经超出了大多数顾客经济上所能负担的起的程度
于是
在某种意义上来讲
遭人盗窃成为百货商店的一种最高成就
这标志着这种商业机构带给人的极大兴奋
使人沉醉着迷
不能自已
以这种角度来看
并不是顾客自己要偷
而是本能的欲望促使他们去偷
然而
当杜比森医生在他的研究中谈到百货商店时
仍然肯定了他的成就
他说
我们不能责怪那些聪明人把百货商店经营成现在这样完美的境界
我们也不能责怪他们为了做好生意
智慧的摸索出这一套诱惑之道
当一个女人抱着只买一件的坚定想法走进百货商店后
也依然难免会拎着一些她本来不想买的东西走出商店
当我们读起十九世纪末的医生
记者和其他人留下的这些文字时
我们可能会以为百货商店奇迹般的突然创造了这一切
彻底改变了商业世界
并影响了现代商业的历史
我们还会设想
这股新风会摧毁传统的小额贸易
带来像当今这样零售业的寡头局面
但实际上
在二十世纪初
虽然已经过半个世纪的发展
百货商店的销售额在西欧和美国仍然仅占总销售额的百分之二到百分之五
而且
百货商店所使用的大多数手段和剂量都不是他们发明的
而是在此之前就有了
比如固定价格和产品的多样化
在十八世纪的一些精品店里就普遍存在了
顾客可以自由出入的模式
以及低价出售和库存周转的概念也早就存在了
在十八世纪中上层阶级和贵族经常光顾的豪华精品店中
也会使用像客厅一样的陈设
将商店转变为社交场所
并给人以真实的沉浸感
百货商店之所以特别
是因为它是这些特性的集大成者
他集中了多种商业技巧和秘诀
并将其制度化
构成了一套商业模型
以前只有少部分精英能享受到的最讲究的商品销售方式
以一种亲民的方式进入了普通民众的生活
就这样
百货商店完成了大众商品文化建设的第一步
也为其打下了基础