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十七
最早的航海民族
可以肯定
最早的船只只是在约二点五万年至三万年前投入应用的
人们可能用一段原木或是一张膨胀的兽皮来帮助自己在水上行进
这一做法一直持续到新石器时代初期
我们认知中的埃及和苏美尔历史辅役拉开序幕
当地人就已经用上以编织法制成
外覆兽皮且经过填充处理的小舟了
直到今天
上述地区以及爱尔兰和威尔士仍在使用这种船
在阿拉斯加
依旧可以看到人们划着用海豹皮制成的小艇横渡白令海峡的情景
造船工具得到改进后
人们开始将原木挖空作为载具
后来小舟和真正的船只也顺理成章的出现了
诺亚方舟的传说或许保存了某些历史记忆
与人类在造船领域取得的早期成就有关
正如那些在世界各地广为流传的大洪水故事可能来自地中海盆地的洪水传说一样
人类驾船出没于红海之上的时间
比他们修建金字塔的时间要早得多
到了公元前七千年
地中海和波斯湾的海面上也出现了船舶的影子
这些大多是渔船
但有些船只已经开始从事贸易和劫掠活动
据我们对人类作为的了解
可以很有把握的猜想
最早的水手不管走到哪
能抢就抢
不到万不得已
他们绝不会与人交易
最早的船舶只在内陆海冒险
那里的风时断时续
一连多日风平浪静更是常有的事
因此
不论怎么发展
航海活动一直居于次要地位
直到最近四百年
配备优质船帆的远洋帆船才被发明出来
古代世界的船只实际上是靠船桨推动的
他们贴着海岸航行
天气一有变坏的迹象
便立刻驶入海港
随着船舶技术的发展
大型桨帆船开始出现
将战俘发配到船上充当奴隶的现象也随之出现
我们已经注意到
陕族人以四处漂泊的游牧民族的身份出现在叙利亚和阿拉伯地区
并记录了他们征服苏美尔
建立阿卡德第一帝国
后又建立巴比伦第一帝国的过程
在西面进军海洋的也是这些陕族人
他们沿着地中海东部海岸建立了一连串海港城市
其中泰尔和西顿拥有重要地位
到了汉谟拉比统治巴比伦的时候
以商人
流浪者和殖民者面目登场的陕族人也将他们的活动范围扩展至整个地中海地区
从事航海活动的陕族人被称为肥尼基人
许多菲尼基人迁入西班牙
逼得生活在伊比利亚半岛的古老的巴斯克民族步步后退
他们还向沿海地区派出远征队
穿过直布罗陀海峡
在非洲北部海岸建立了一些殖民地
其中一座菲尼基城市名为迦太基
我们在后面会更加详细的介绍这座城市
但菲尼基人并不是第一个驾驶桨帆船出现在地中海海域的民族
在地中海的岛屿和沿海地区
已经有了一批属于另一个民族的城镇和城市
这个民族就是爱琴人
从血统和语言上说
他们与西面的巴斯克人
以及南面的白拜尔人和埃及人有着亲族关系
我们可千万不能把这些人和希腊人搞混
后者还要过好长一段时间才会出现在我们的故事里
他们是前希腊人
但他们的一些城市位于希腊和小亚细亚
如麦锡尼和特洛伊
他们在克里斯特的克诺索斯修建了一座繁华的巨型城市
直到最近五十年
经过考古学者的发掘
爱琴人的势力范围和文明才为我们所知晓
克诺索斯被考察人员翻了个底朝天
幸运的是
日后出现的城市都没有大到足以摧毁克诺索斯遗迹的地步
因此
它就成了这个几乎一度被遗忘的文明的主要信息来源
克诺索斯的历史与埃及的历史一样久远
公元前四千年的时候
两国之间的跨海贸易相当活跃
公元前两千五百年
其实正值萨尔贡一世统治期与汉谟拉比统治期之间
克里特文明达到了顶峰
克诺索斯与其说是一座城市
不如说是一栋供克里特君王和民众居住的巨型宫殿
他们连防御设施都没有
只是后来由于菲尼基人的实力日渐强大
再加上新出现的更为可怕的希腊海盗开始经海陆从北方袭来
克诺索斯才增设了防御工事
米诺斯是克里特君主的头衔
如同法老是埃及君主的头衔一样
他们坐镇王宫
统治国家
宫中配有自来水浴室以及类似的我们从未在其他古代遗迹中见过的便利设施
他们在那里举办盛大的庆典和演出
宫中的斗牛表演与今天仍存在于西班牙的斗牛活动一无而至
就连斗牛士的服饰都非常相像
那里还举行体育表演
妇女的服饰极具现代风格
她们身穿紧身衣和饰有荷叶边的裙子
出自这些克里特人之手的陶器
纺织品
雕刻艺术品
绘画作品
珠宝 象牙
金属制品和镶嵌制品
往往精美的令人吃惊
他们拥有一套文字系统
但至今仍未破亿
这种幸福
快乐
文明的生活持续了几十个世纪
公元前两千年前后的克诺索斯和巴比伦
人口稠密
环境舒适
教化大行
人们可能过着十分愉快的生活
他们举行各种表演
并拥有自己的宗教节日
他们用家奴照顾自己的生活起居
用奴工为自己创造利润
对于这些人而言
生活在克诺索斯似乎是十分安全的
这里阳光普照
蓝色的海洋四面环绕
当然
那时的埃及无疑是一个由半野蛮的西索克斯王朝统治的衰落国度
对政治感兴趣的人必然会注意到
陕族人似乎正在把自己的触角伸向四面八方
他们统治着埃及和远方的巴比伦
在底格里斯河下游修建了尼尼威城
自海路向西前往赫拉克勒斯之角
直布罗陀海峡
在遥远的沿海地区建立了一个个殖民地
克诺索斯的人们思维活跃
求知欲旺盛
后世的希腊人讲述过关于一个名叫戴达罗斯的克里特级能工巧匠的传说
此人试图制造某种飞行器
可能是一种滑翔机
结果因解体而坠海
值得注意的是
克诺索斯人的生活与我们的生活既有不同之处
又存在相似之处
对于两千五百年前的克里特绅世来说
铁是一种从天而降的稀有金属
这是一种奇怪的玩意儿
但毫无用处
因为到那时为止
人们只知道云铁
而无法利用铁矿石炼铁
相比之下
如今的铁则随处可见
另外
在克里特人看来
马根本就是一种传说中的动物
是一种生活在荒凉的北方大地和遥远的黑海彼岸的巨型驴子
在克里特人眼里
文明主要存在于希腊的爱琴海部分和小亚细亚地区
在那里
吕迪亚人
卡里亚人和特洛伊人过着与自己相似的生活
而他们的语言可能也与自己差不多
西班牙和北非定居着一些菲尼基人和爱情人
但按照他们的想象
那是些远不可及的地方
意大利仍是一片荒芜人烟
为密林所覆盖的大陆
褐色皮肤的伊特鲁里亚人尚未从小亚细亚迁往那里
或许会有那么一天
这位克里特绅士来到港口
看到一个战俘
然后就被吸引住了
因为那个战俘皮肤白皙
生着一对蓝眼睛
我们的克里特先生试图同那人交谈
但得到的只是莫名其妙
令人费解的回答
这个人来自黑海彼岸的某处
看上去根本就是个愚昧无知的野蛮人
但事实上
他是个雅利安部落民
对于他的民族和民族文化
我们很快就会加以详述
他说的那些古怪的
含义不明的语言
将于日后分化为反语
波斯语
希腊语
拉丁语 德语
英语等世界上大部分主流语言均在其中
这就是黄金时期的克诺索斯人
他们聪明睿智
勇于进取
欢快活泼
生活幸福
但灾难于公元前一千四百年前后到来
可能是以非常突然的方式降临到这座繁华的城市的
米诺斯的宫殿化为一片废墟
至今没有得到重建
也没有人居住
我们不知道灾难是如何发生的
挖掘记录显示
现场似乎有零散的劫掠纵火痕迹
但人们同样发现了极具破坏性的地震留下的痕迹
克诺索斯可能只是毁于自然灾害
也可能是先遇到地震
之后又遭到希腊人的毒手