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作者
黑天魔神
演播 最烦人
第二百七十八集
嗯
每个人都有自己的生财之道
布莱克身为郡守
他希望在正常收入之外开辟一条另类财路
与自己的学识和贵族身份有关
多年的研究必须有所收获
顶着纹章学家的头衔
任何想要学习咨询的人都要以金钱交换
二十个金棒一个下午
不算贵
至少布莱克自己是这样认为
很多年了
他没有从这方面收获一个便士
不是有求知欲的人少
而是布莱克规定了诸多限制
其中最关键的一条就是求学者必须有着与自己相配的贵族身份
伊丽莎白是第一个愿意拿出真金白银
也得到布莱克认同的人
但她的目的显然不是为了谈论家族纹章这么简单
人老了
这点儿眼力布莱克还是有的
他很愿意与这位美丽的贵族少女交谈
这是一种享受
仿佛眼前摆着一副大师级别作品
优雅自如
让人愿意花时间仔细欣赏
家族纹章这种东西需要时间沉淀才能体现其意义
布莱克虽老却并不糊涂
伊丽莎白展示出令人舒服的微笑
轻便的小圆桌遮住她的裙子
也挡住了她摆在腿上的精致手提包
肩膀与胳膊的动作表明她正从包里拿出某种物件
这个位置刚好位于树荫下
稀疏斑驳的阳光透过树叶缝隙斜射下来
在光滑的缎面织物上照出一片美丽的光
她翘起细长光洁的手指
把一个黑色绒面首饰盒摆在桌上
轻轻推到老男爵面前
盒子不大
体积相当于一枚胡桃和
做工精巧
中间有一条漂亮的细长缎带
在盒子开口处扎成蝴蝶结
这是什么
老男爵笑着问
他坐在那里没有动
我送您的礼物
伊丽莎白的微笑充满少女青春气息
这笑容是长期训练的产物
腮帮 牙齿
眼睛所有部位密切配合
绝不能随心所欲
必须让看到这张脸的人感受到亲和力
但有那么一点点诱惑
不忍拒绝
老男爵轻轻点头
这动作并非否认或拒绝
只是他释放内心疑问的一种表示
拿起首饰盒
按下锁扣
盒盖弹起的时候
他看见细软的绒底内衬上嵌着一枚钻石
差不多有榛子那么大
布莱克立刻被这颗昂贵的宝物吸引住
他把钻石从盒里拿出
凑近眼前仔细端详
这是一颗质地纯净的钻石
泛着淡蓝色的微光
呈长条形
表面打磨出大大小小数十个面
看得出这是顶级工匠用最上等工艺制造的结晶
真美呀
老男爵发出由衷的赞叹
钻石本身的价值不言而喻
他更加欣赏的还是做工
珠宝是上流社会的通行证
但这种东西极其昂贵
布莱克在塞特郡担任郡守多年
也算是颇有家底
却没有太多的闲钱用于购买此类奢侈品
更不要说是这样一枚灿烂夺目的蓝钻
这东西至少值两万磅
这太贵重了
老男爵欣赏了一番
把钻石放回盒中
把盒子盖上
再次望向伊丽莎白的视线比之前多了几分谨慎
艾尔普索小姐
这已经超出了我的所有身家
很抱歉
我不能接受这份珍贵的礼物
做人要有自知之明
这是布莱克能够在郡守位置上一坐就是几十年的原因
嗯
爵位与权力是一道双向选择题
国王不可能给予伯爵级别以上的贵族实权
这关系到每月征收的税
以多赛特为郡
这里在名义上属于某位侯爵
却仅限于他和他的家人享用当地特产
酒 面包
香肠野味水果
侯爵本人可以投资矿产或其他生意
控股权属于国王
贵族只只能分红
郡守是实际管理者
国王之所以在侯爵下面安排布莱克男爵担任地方官
自然是为了把侯爵架空
透过名义上的封袭制度对地方上进行管辖
所以布莱克只能是一个小贵族
有掌控地方的权力
却并不富裕
您是我见过最公正的长者
也是最洁身自好的官员
伊丽莎白看出了老男爵的犹豫
她直言不讳
我需要您的帮助
这就对了
布莱克不拒绝吹捧
贵族少女在这方面恭维的恰到好处
没有夸张也没有过度
公正廉洁是老男爵一向的自我标榜
实际上也做的不错
多赛特郡的平民对他没有太多恶评
这在王国官员当中实属罕见
那么请告诉我
这枚钻石代表着什么
老男爵忍不住又看了一眼首饰盒
要说没有占有欲是不可能的
关键在于如何把这颗钻石变成自己的合法私人物品
艾尔普索小姐
你想从我这里得到什么
继承权
伊丽莎白没有遮遮掩掩
她笑吟吟的说
布莱克怔住了
身为郡守
他当然知道艾尔普索家族多位继承人之间的内部纷争
自艾尔普索伯爵死后
他的子女就为了争夺伯爵头衔明争暗斗
关起门来你死我活
各种阴谋诡计与肮脏的手段自不用说
老男爵也没兴趣知道
无论规则摆在这里
无论任何人继承爵位
都必须按照法令向国王递交继承证明书
嗯
事情其实没有想象的那么复杂
只要家族内部达成协议
推举出公认的继承人
将各种文件送到郡守府
布莱克的工作就是在文件末页上盖章
派人送往首都在皇家档案馆备案
得到国王签字认可就行
贵族太多了
以撒克逊王国为例
大大小小各种有封号贵族多达数千人
尤其是那些世袭家族
国王根本不认识现在的继承者
只是走个过程
在文件上签个字
履行国王祖先对贵族祖先的承诺罢了
原来事情是如此简单
老男爵心情莫名一松
他有着敏锐的洞察力
伊丽莎白此刻在他眼中完全透明
尤其是在伯爵继承权的问题上
没有丝毫秘密
你是个聪明的孩子
布莱克笑了
他抬起右手食指
在首饰盒面儿上轻轻点了几下
你怎么会想到找我帮忙
您是唯一能够帮我的人
伊丽莎白嗓音悦耳
她准确把握住谈话的节奏
只有得到地方官
比如郡守的认可
封爵继承文件才能发往京城
这个过程看似简单
却很重要
一般情况下
地方官不会在这种事情上刻意刁难
除非与当地贵族之间有着难以调和的矛盾
官员从不拒绝此类继承申请
因为这会在贵族圈里引起公愤
家族之间或多或少都有几个盟友
在封爵继承权的问题上有着共同利益
然而官员的权力很大
他们可以把继承文件扔到某个角落里
等堆积了厚厚的灰尘才偶然响起
慢吞吞的找出来处理
拖延很正常
少则几个月
多则好几年
你得有足够的耐心
你永远也不会从他们嘴里听到我拒绝三个字
也永远不可能发生继承文件被拒绝办理这种事情
拖延的借口很多
我生病了
驿站没有空闲的马
最近天气不好
通往京城的某个路段塌方
送文件的人家里有事还没回来上班
只有你想不到
没有对方说不出来
很多官员都会把责任推到国王身上
文件已经送到京城
至于陛下什么时候批准我也说不好
就这么轻飘飘的一句话
能把四十岁中年人硬生生熬成白发老翁
也许临死前才能拿到期盼已久获得批准的封爵继承文件
带着说不出的遗憾和困惑闭眼把艰巨困难的同样任务交给下一代
这绝对不是玩笑
而是现实
当然
如果你想要尽快成为一名合法的贵族
也不是没有办法
最直接的
只要让处理文件的地方官高兴
那么所有困难都不成问题
都是小事一桩
咱们也不玩虚的
喜欢女人的就送几个漂亮妞
喜欢钱的就送他一箱子金镑
总之人和人之间差距不大
你喜欢的我基本上都喜欢
只要我觉得舒服满足
少则一个星期
多则半个月
你就能得到祖先传下来的一切
伊丽莎白深谙其中的道理
她不会说破
只需要稍加点拨
以老男爵丰富的阅历不难明白自己的潜台词
父亲前年就过世了
艾尔普索家族的继承申报文件在下葬后第二个星期就送到了郡守府
那时候的伊丽莎白是个什么也不懂的小女生
她只知道家里是几位哥哥姐姐做主
他们每天为了谁来继承伯爵头衔的问题争吵不休
后来干脆发展为撕打争斗
花钱雇人搞暗杀是二哥先搞出来的
紧接着是四姐
这些有着不同顺位的家族继承人仿佛在一夜之间开了窍
都明白只要竞争者死掉才能彻底解决问题的道理
正因为家里混乱不堪
博纳尔才带着伊丽莎白逃出家园
歪打误撞前往大陆北方
掌管这个世界的神灵显然不止命运女神一个
戏谑之神肯定也在其中
天昊给伊丽莎白准备了多套预案
他雇佣拉杰什的武装小队从爱普镇一路抵达多塞特郡
听到了意想不到的好消息
艾尔普索家族的内部纷争还没有结束
少爷和小姐们仍在为了谁继承封爵明争暗斗
为了得到官方认可
他们纷纷向郡守府递交了继承申请文件
总数多达十六份
布莱克男爵是个性子随和的老人
他不会刻意压制
更不会像其他官员那样丧心病狂把文件核查时间拖延好几年
他唯一能做的就是把这些申请文件压着
等到艾尔普索家族内部争斗得出最终结果
确定由谁成为新的伯爵
再把文件发往京城交给国王签字
老男爵听过伊丽莎白的名字
她是老伯爵的女儿
不受疼爱
继承顺位靠后的那种
没办法死掉的艾尔普索老伯爵有着令人惊叹的生育能力
就像一台辛勤的播种机
喜好女色这说法在贵族圈里是一种禁忌
但只要说起她
或者她有很多孩子
大家都能心神领会
伊丽莎白笑了笑
再次打开手提袋
拿出一份崭新的继承权申请文件摆在桌上
虽然已经知道内容
布莱克还是随手翻了翻
果不其然
他在文件次页的申请人栏目中看到了伊丽莎白的名字
这样的文件我手里有十六份
加上现在的总共是十七份
我有权继承父亲的遗产
伊丽莎白挺起胸脯
精心修饰过的脸上显出庄重神情
我将重现艾尔普索家族的光荣
老男爵不动声色地看了他一眼
思考了很久
慢慢张开嘴唇
你家里人对这件事是什么态度
每个人都在争
伊丽莎白没有在这个问题上遮遮掩掩
如果他们赢了
我会死得很惨