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战地报道轰动英国
在班加罗尔待了九个月之后
丘吉尔可以有三个月的假期
于是他经由意大利并稍作逗留后回到了伦敦
一天
丘吉尔在报上读到了印度西北边境爆发战斗的消息
大为兴奋
觉得一显身手的机会又来了
他马上给当地的英军司令布勒德将军发去电报
要求将他调去
布勒德将军回电说编制已满俄
但欢迎他作为战地记者前去西北边境
于是他先向票骑兵团请假
接着同报馆联系
取得了伦敦每日电讯报和加尔各答拓荒者报记者的身份
急急忙忙赶到了印度西北边境
丘吉尔期望的是大战斗
可是实际上那里爆发的只是小战斗
尽管也十分惨烈
印度西北山高谷深
白浪滔滔的西河在海拔一两千米的悬崖峭壁下蜿蜒而急湍的奔流
这里世世代代是原始的帕坦布族的家乡
每个山民都是英勇的武士
每座房屋都是战斗堡垒
每个村庄院落都修建了墙垛
枪孔
吊桥和烽火台
他们使用大刀
长矛
土炮和从英军夺来的洋枪战斗
曾在一八六三年把英国远征军杀的尸骨成堆
现在西北边境上的游牧部落帕坦人时常袭击英印驻军的一些前哨据点
英军便进行报复
游牧部落也有新式步枪
因此虽然是局部地区的冲突
但有时战斗也很激烈
当布勒德将军在军营中设晚宴为这位战地记者显尘时
有一段时间大家只能熄了灯
在黑暗中进食
以确保安全
一八九七年九月十六日黎明
丘吉尔随同一支青剿队向深谷前进
突然隐藏在峭壁悬崖岩石间的帕坦人连跳带跑的冲杀过来
英军惊恐万状
不一会儿就有五个人倒下了
两人已死
三人受伤
三个受伤的人
一人胸部被射穿
鲜血如泉涌
另一个腹部受伤
手抓脚踢的在地上打转
还有一个军官右眼被射出
满脸是鲜血
样子非常可怕
英军抬起死伤者慌忙逃窜
帕坦人穷追不舍
其中一人挥刀向丘吉尔砍来
丘吉尔拔出长剑与他对杀
又一个敌人拾起大石头向丘吉尔扔来
丘吉尔一边躲闪
一边掏出手枪将他击毙
这时丘吉尔发现自己已陷入敌人重围
要不是逃跑得快
与之后赶来的援军会合
他几乎要被活捉
双方激战了不长时间
伤亡不少
帕坦人朝山势后面退去
英印军也赶快撤离
丘吉尔又幸运的未受损伤
这次冒险所遭遇的风险实在太大了
而且似乎并无必要
不过丘吉尔并不这样想
他对这类冒险可能付出的代价是计算过的
他在给母亲的信中毫无隐晦的表达出这种想法
我骑上灰白色的小马
沿着伞兵线行进
而敌人却匍匐隐蔽在那里
这或许是愚蠢的
当我下了巨额赌注
好让人们看到再也没有比这更为勇敢或更有气魄的行动了
倘若失去了观众
事情就会变成另一个样子
丘吉尔把亲身经历的西北边境的战斗写成通讯寄给报社
通讯写的很生动
但没有完全透露事实真相
他不愿承认英印军队曾一度受挫
落入敌手的伤员遭到屠杀
也不愿揭示英印军队抓到敌人伤员时也同样残酷对待
他没有向英国公众透露英印军队使用了杀伤力很强的打魔搭
不过他曾对亲友谈到过
他对这件事感到不愿
丘吉尔还把战场经历写成一本书
名叫马来康野战部队纪事
于一八九八年在伦敦出版
这本书生动的描绘了战场实景
并使读者能对远在印度西北边境的奇闻意识有所了解
因此获得很大成功