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第十四集
水星
关于水星的探索
说起人类对于水星的探索
可谓非常传奇
有些文明留下了详实的观测记录
而有些人终其一生都没有见到过水星的阵容
人类最早关于水星的记载出现在两河流域
在公元前三千多年前的苏美尔文明时期
就有了关于水星的记载
六千年前就有了关于水星的记录
这样的说法听上去并没有什么特殊的地方
但是就和司马迁因为黑色命名水星一样
只要大家稍加思索
就能发现其中不寻常的地方
因为水星的轨道位于地球的内侧
与金星相同
所以它只能在晨昏之际与白天出现在天空中
而不会在子夜前后出现
同时也像金星和月球一样
在它绕着轨道相对于地球会呈现一系列完整的相味
虽然从地球上观察水星会是一颗很明亮的天体
但它比金星更接近太阳
因此比金星还能看见
从地球看水星的亮度有很大的变化
视星等从负二点三至五点七等
但是水星与太阳的分离角度最大
只有二十八点三度
当水星最亮时
从技术角度上讲
应该很容易就能从地球上看见它
但由于其距离太阳过近
实际上并不容易找到
除非有日全食
否则在太阳光的照耀下
通常是看不见水星的
在北半球
只能在凌晨或黄昏的曙目光中看见水星
当大锯出现在赤道以南的纬度时
在南半球的中纬度
可以在完全黑暗的天空中看见水星
水星在中国古代成为晨星
因为水星是最接近太阳的行星
受起轨道的影响
在地球上的我们只能在日出或者日落的短暂时间内观测到水星
因为多数时候都是在清晨观测到了水星
所以水星才得名晨星
正是因为观测难度很大
所以即便是伟大的哥白尼也感叹终其一生都没有见过水星
哥白尼时代已经发明了望远镜
可即便是有了望远镜
观测水星的难度也很大
那么在几千年前苏美尔文明时期
人们是用什么方法观测水星呢
苏美尔文明为什么要观测水星呢
这样问题的答案
估计应该存在于两河流域某处黄沙之下的泥板上吧
回到我们的主题
探索水星
尽管苏美尔文明和古代中国都观测到了水星
但是对于水星的一切也仅仅停留在观测方面
水星的很多特性人类并不了解
这也没有什么可奇怪的
毕竟人类生活在地球
在地球环境中
人类想要推导出可以适用于宇宙的理论并非易事
所以几千年来也仅仅观测而已
到了近代
一代天才牛顿的横空出世
开创了经典力穴
人们终于有了可以丈量宇宙的能力
根据牛顿的力量
人们计算出了太阳系中一个又一个行星的轨道
就在人类宣告新时代已经来临之时
却在计算水星轨道时出现了无法解释的现象
根据万有引力定律计算出来的水星轨道总会出现偏差
水星轨道的近日点每世纪比牛顿力学的预测多出四十三角秒的筋洞
当时的人们认为
应该是存在一个比水星更接近太阳的行星存在
才导致了这一偏差
只不过经过人类的反复观测
并没有发现这个距离太阳更近的行星
这一尴尬
一直到爱因斯坦提出相对论
才解释了水星的这一反常现象
这可要说是水星在近现代给人类探索宇宙留下的第一个难题
只不过随着人类对于水星的探索
水星留给人类的难题显然不止一个
接下来我们就换个角度
从东方的文献资料中来解读一下水星留下的难题
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