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第二章
人类最早的祖先
对于真正的人类最初是什么模样的
我们了解的并不多
我们从来没有看到过他们的照片和图画
不过在古代土壤的最深处
我们有时候能够找到他们的几根骨头
这些骨头与一些早已在地表消失的动物们散落的骨架静静的躺在一起
人类学家拿到这些碎骨头
现在已经能够相当精确的重构出我们最早祖先的模样来了
人类最早的祖先是外表丑陋
毫无吸引力的一种哺乳动物
他们不仅身材没有现代人高大
而且长期的风吹日晒把他们的皮肤变成了难看的深棕色
他们的头和身体的大部分
还有胳膊
腿上都长着粗而长的体毛
他们手指头细而有力
看起来像猴子的爪子
它们长着一个低线的前额
下颚就像野兽的一样
习惯于把牙齿又当刀子又当叉
它们赤身裸体不穿衣服
除了偶尔看见隆隆的火山冒出的火焰
还有大地上到处弥漫着的烟和火山熔岩外
他们还不知道什么是火
他们生活在大森林的阴暗潮湿之处
正如现在非洲的比格米原始部落还住在这样的地方
当感到饥饿的时候
他们就大吃生树叶和植物的根茎
或从愤怒的鸟儿那里偷走鸟蛋来喂养自己的孩子
运气不错的时候呢
经过长时间的耐心追逐
他们能够抓到一只松鼠
小野狗或者老鼠什么的
他们就将这些生吃下去
因为他们还没有发现经过火烤的食物味道会更好
在白天的时候
这些原始人在茫茫林海之中四处寻找食物果腹
夜幕降临的时候呢
他们便把自己的妻子和孩子藏进空树干或者大石头的后面
因为凶猛危险的野兽就在他们的周围
他们习惯在夜间四处走动
为他们的同伴和幼崽寻找食物
他们很喜欢人类的味道
这时的世界是一个要么你吃野兽
要么被野兽吃的世界
人类早期的生活一点儿也不快乐
充满了恐惧和痛苦
夏天烈日炎炎
人类暴露在灼热的太阳下面
而到了冬天
他们的孩子却会冻死在自己的怀里
当他们受伤的时候
没有人可以照顾他们
结果他们只能在惊恐和痛苦之中死去
就像动物园会发出零零总总稀奇古怪的声音一样
早期的人类也喜欢叫
其实他们不断重复着一些相同的莫名其妙的声音
因为他们喜欢听见自己的声音
日久天长
他们突然意识到
当危险来临的时候
可以用这种喉部发出的声音来提醒同伴
他们也可以发出特定的尖叫来表示那儿有一只老虎
或者这里有五头大象
接着其他人就会对他们咕咚一些声音好像在回应我看到他们了
又或者我们快跑藏起来
而这极有可能就是所有语言的起源
正如我们刚才所讲过的
对于这些起源呢
我们知道的太少了
早期的人类不会制造工具
无法为自己修建房屋
他们自生自灭
除了留下几块锁骨与头骨之外
再也没有其他线索可以追寻他们生存的痕迹
我们只知道
在几百万年前
地球上曾经生活着某种哺乳动物
而这种哺乳动物与其他所有动物都截然不同
它们也许是由另外一只未知的类人猿进化而来的
后来他们学会了用下肢直立行走
前爪变成了手
他们很有可能与我们的直系祖先有着某种联系
总之
我们对人类祖先知道的就这些
剩下的就都不得而知了