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第十一集
一九三四年暑假之前
钱学森走到了他人生中的又一个十字路口
因为这时候他面临着毕业后选择职业的问题
这是他人生中的第二次选择
之前就读于上海交大火车制造专业
这是他自己的选择
他为此感到骄傲
当时钱学森的想法非常简单
毕业之后要做一名杰出的工程师
设计和制造出大量的火车
发展国家的交通事业
但他在上海交通大学读书期间
中国社会发生了很多预想不到的变化
随着他接触的越来愈多
对社会现象的认识变得更为深刻
特别是对很多国外的信息有了一定的了解后
更是让他眼界大开
在二十世纪三十年代
是个各种科学快速发展的时代
尤其是当年的美国
已成为世界科学技术中心
它实现了工业化
成为全球头号经济强国
美国之所以能够后来居上
一个很大的因素就是得益于他们实现了电力技术革命
而美国的电力技术革命又与一个著名发明家的名字分不开
那就是爱迪生
他不仅发明了电灯
还建成了世界上第一个发电厂
大大加快了美国电气化的进程
钱学森获悉
在美国科技的高速发展过程中
汽车
飞机和无线电技术这三大发明起着非常重要的作用
其中令钱学森最感兴趣的就是美国的航空工业
一九零三年
美国的莱特兄弟在滑翔机上安装了汽油发动机
试飞成功
标志着人类已经进入航空时代
一九一八年
美国开辟了从纽约到芝加哥航线
到了二十世纪三十年代初
美国制造成功DC三杠七号螺旋桨客机并投入应用
从而使美国的航空工业在世界上遥遥领先
钱学森感到
火车虽然重要
然而已经落后于时代
蒸汽机要让位于电力
如要使国家能够强大起来
作为新一代中国知识青年
必须掌握世界上最先进的科学技术
让祖国插上腾飞的翅膀
于是
钱学森决心到美国取经
向美国人学习最先进的科学技术
一九三四年七月
二十三岁的钱学森从上海交通大学机械工程系铁道工程专业毕业后
以优异的成绩考取了清华大学第二届公费留学生
专业是飞机制造
这是一门新兴的
足以富国强民的工业技术
钱学森的选择使父亲钱军夫非常高兴
因为实业报国正是钱军夫梦寐以求的夙愿
为了能提高出国深造青年的专业水平
主持招考工作的叶启孙教授特意安排钱学森到清华大学进修一年航空专业知识
当时钱学森在清华大学进修时的两位导师
其中一位是中国早年的航空工程师
设计制造了中国第一代飞机的王柱
王柱毕业于美国波士顿麻省理工学院航空工程系
当年美国波音公司的创始人威廉
爱德华
波音先生在波音公司的创始阶段
聘请了王柱与巴玉早为波音公司的首任总设计师
他们俩是托起波音帝国的华人
为波音公司的快速崛起和铸就辉煌做出了很大的贡献
另一位是清华大学教授王世卓
中国航空工业界的先驱者
曾经任航空机械学校教育长
左江第二飞机修理厂厂长
航空委员会驻美办事处技术联络员
大定航空发动机制造厂厂长
航空工业局副局长
这两位导师均是爱国知识分子
他们不仅注意引导钱学森重视航空工程实践与制造工艺的探讨
而且也很注意引导这位即将留学海外的学生全面了解祖国
更加热爱中华
他们在课程中穿插讲述了不少我国古老的航空和火箭技术的科学史话
使得钱学森深受启发
在经过半年的勤奋学习之后
按照清华大学对留美学生的要求
钱学森先后到杭州定桥机场与南京国民党空军飞机修理厂实习
在定桥机场
钱学森第一次看到了停机坪上的飞机
那是两架从法国购买的布莱盖飞机
在南京和后来去的南昌飞机修理厂
他又看到六架美国制造的寇蒂斯飞机
这是当年孙中山领导的中国同盟会美洲总部用海外华侨募集的捐款购买的
布莱盖和寇蒂斯
这些都成了钱学森当初了解
解剖和修理飞机的宝贵食物
在见习期间
钱学森潜心研读航空科学
先后发表了两篇很有见地的论文
第一篇为一九三五年一月
发表在航空杂志第五卷第一期的汽船
飞艇与飞机之比较及汽船将来发展之途径上
第二篇为一九三五年七月
发表在浙江青年第九期的火箭上
这两篇学步之作中的一些观点
虽然受到那时科技发展水平的制约
然而足以体现钱学森强烈的探索欲望和创新意识