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经过长期的组织策划
有许多人都认为有此必要的情形下
一个全国性盲人机构终于成立了
时至一九二一年
宾夕法尼亚盲人协会会长是这一计划的发起人
在俄亥俄和州举办的美国盲人企业家协会年度总结会上
正式通过了这项决议
纽约的MC迈克尔先生是该会的首任会长
迈克尔先生在开始时完全靠朋友们的资助经营此协会
一九二四年起
协会改变方针
决定向社会大众募集基金
因此希望我和沙利文老师共相一举这个的话
对于那种为了募一点钱而必须四处奔波的日子
魏实说
我实在害怕了
当我获悉他们的计划时
虽然觉得用心良苦
可是心里依然有点不太乐意
然而不乐意归不乐意
我心里非常清楚
然照当时的情况
如果没有社会大众的捐助
任何慈善团体或教育机构都无法继续生存
为了所有盲人们的福利
我无论如何也得勉为其难的尽力去做
于是
我又开始进出于形形色色的高楼大厦
坐着电梯忽上忽下的去演讲了
这笔劝募基金的目的在于协助盲人们能学到能够自立的一技之长
而且提供他们一展所长的场所
另外
也要帮助那些有天赋而家境贫寒的盲人
让他们的才能得以发挥
譬如那些有音乐天赋
却因家贫买不起钢琴
小提琴等昂贵乐器的
事实上
这类被埋没的天才萎实不少
从那时开始
前后大约三年时间
我跑遍了全国的每个角落
访问过一百二十三个大小城市
参加过二百四十九场集会
对二十多万听众发表过演讲
此外
还动员了各种团体与组织
如报纸
教会学校
犹太教会堂
妇女会
少年团体
少女团体
服务社团及狮子会等
他们都经常集会募捐
大力赞助我们的活动
尤其是狮子会的会员
他们对残障儿童的照顾真是不遗余力
对盲人也赋予同样的关爱
因此募款工作几乎成为会员的主要活动了
有句俗话说
年过四十的人
所有的事情大半都已经历过
再不会有什么值得喜悦的事了
不过
上天似乎对我特别厚爱
就在我度过四十岁生日不久
连续发生了好几件令我感到意外
值得喜悦的事
其中之一就是美国盲人事业家协会的创立
另一件是我们发起的募捐运动得到了许多人的大力支持
成果辉煌
第三件喜事是
由于美国盲人事业家协会的成立
使得原本百家争鸣的盲文终于得到统一
不仅如此
第一所国立盲人图书馆成立了
政府还拨出一大笔经费来出版盲文书籍
紧接着
各州的红十字会也成立附属盲文机构
专门负责把书翻成盲文
其后
又为那些在第一次世界大战中不幸失明的战士们掀起争取福利的运动
如此
我们长久以来的愿望终于得以实现
我感到非常的宽慰
一九二六年冬天
我们游说旅行来到了华盛顿
当时正值国会中通过了有关拨款筹建盲人图书馆以及出版盲文书籍的提案
我们文辞喜讯
信心倍增
对未来充满了希望
有一天下午
我与老师前往白宫拜会柯里斯总统
他十分热情的欢迎我们
然后又很热心的听取我们向他报告有关盲人协会的情况
最后
他拉起我的手
放在自己的嘴唇上
告诉我
我觉得你们所做的工作非常了不起
只要我力所能及
一定全力协助
这位总统果真说到做到
他后来还成为了盲人协会的名誉总裁呢
而且捐了不少钱给基金会
林克利支夫人也一再表示要参与我们的服务工作
这位第一夫人果真对聋牙者非常热心
替聋牙者争取了不少的福利
我们曾经拜访过盲人议员汤马斯
希尔先生及赖辛普夫妇
他们也都鼎力相助
另外
住在华盛顿的好友贝尔博士的女儿艾露兹夫人也为我们向大众呼吁
使我万分感激
在底特律
当地的残障者保护联盟会长米卡尔先生是我多年的好友
他义不容辞的向市民们高呼
结果我们虽然只在该地集会一次
并募得四点二万美元
不仅如此
会后我们又陆续收到不少捐款
少则一美元
多则四千五百美元
光是这个城市的收获就非常可观
费城的募款也很成功
募捐委员会的委员莱克博士十分热心的向民众劝募
仅仅一个星期就募到了二点二万美元
圣路伊
芝加哥
水牛城等地的反应比较冷淡
可是在罗切斯特这样的小地方
反而募到了一点五万美元之多
众所周知
电影明星的生活远比一般人富裕
我预计可以得到他们的大力支持
可是结果却令人大失所望
我连续寄了无数封信到洛杉矶后
回信的却只有一封
可是一位名叫玛丽白克福的女明星寄回来的
其他人则无骗止之字的反应
为此
我们对玛丽及其夫婿道格拉斯
蒙特先生的好意格外感激
在此次旅行中
我们曾经走访了圣罗拉的农业实验场
那里的负责人鲁莎
巴本克先生像创造奇迹般的把过去在此处无法生长的许多水果
花草
树木都栽植成功
是一位了不起的农艺家
巴本克先生不但慷慨解囊
而且非常热心的引导我们参观实验场
他让我去摸他所培植的仙人掌
并且告诉我
沙漠中的仙人掌有许许多次
一般家庭如果栽植会伤到手
他则加以改良
让我摸到这种仙人掌是没有刺的
果真摸起来光滑平顺
而且那种充满水分的饱满感觉
令我联想起这东西吃起来一定很可口
近两年来
我为了写书
基本上很少外出募捐
但是我们的工作还没有完
仍差一百五十万美元才能达到原定的目标
所以我整理完稿就再度出发
值得欣慰的是
我们过去的奔波总算没有白费
虽然两年内没有募捐活动
但一般的人都已经知道我们的存在
因此仍然有人陆续汇款过来
嗯
以去年为例
大富翁洛克菲勒
迈克尔先生等人都捐了不少钱
迄今为止
捐款的人已不计其数
已经无法一一列举他们的姓名
然而
我们对每一位捐款的善心人的感激都是一致的
他们的爱心将温暖每一个盲人的心
而且世代传下去
老实说
募捐本来就是无数人点点滴滴的累积
如果不是这么多好心人的帮助
我们的协会就无法像目前这样依照计划推展工作
汤姆斯小组每次拆信时
都有支票从信封里滑落下来
这些信件来自各个阶层
有学生
劳工 军人等
来自世界各地
包括德国人
意大利人
中国人
其中也不乏与我们同样的残障者
一天早晨
邮差送来一封来自底特律的信
署名是一位贫苦女工
她捐了一美元
孩子们的反应也很热烈
她们一片真诚无邪
常常令我感动的落泪
有些人是亲自抱着沉甸甸的储钱罐来的
放在我的膝上
当场打开
悉数捐出
有些儿童则写了热情洋溢的信
告诉我他们是省下父母给他们买可乐冰淇淋的钱而捐出来的
记得在纽约安迪集会时
有位残障的少年捐了五百美元
而且附上一束美丽的玫瑰花
这位少年已经不在人世
那束玫瑰也早已枯萎
可他的一番美意却永远绽放在我的心田中