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今天我们要讲的是美国总统制度
这本书是牛津大学出版社的通识读物之一
作者查尔斯
琼斯是一位对美国政治制度有深刻研究的著名政治学者
有人说
美国总统是世界上最有权势的人
这话倒也有几分道理
打开国际新闻
美国总统的新闻往往都是重中之重
不管是克林顿还是奥巴马
他们的一举一动都在影响着世界的走向
包括特朗普
然而现实情况是
美国总统无法呼风唤雨
必须受到国会的制约
舆论压力
复杂的政局和党派斗争
美国总统身边充满了阴谋诡计
他必须用高超的手段来应付
一个不小心就会身败名裂
关于美国总统的种种想象和猜测
使得这个职位显得异常神秘
而美国总统制度正好可以破解这个谜团
作者简明扼要的阐述了美国总统制度及其主要特征
值得注意的是
书中作者法
总统制几乎与美国联邦行政部门相提并论
实际上
联邦政府的行政机构有总统
副总统
白宫办公厅
财政部
教育部
国土安全部
中情局等等
可以说
读完这本书
你会更加准确的理解美国行政权力是如何诞生的
是如何运作的
而不是被各种阴谋论误导
接下来
我将向您介绍美国总统制度
首先
我要介绍一下美国总统的由来
为什么要设计总统
设计师的初衷是什么
接下来
我将向大家讲述美国总统作为世界上最强大的人物所受到的制度约束
最后
我将介绍两个美国总统所拥有的最重要权利
下面是美国总统制度的由来
英美于一七八三年九月签署巴黎条约
英国承认美国为自由独立国家
标志着美国独立战争的胜利
正式获得独立
但是
这并不像美利坚和众国那样
当时美国实行邦联制
最高权力机构是联邦议会
相当于中央政府
但是中央并不拥有征税权
征兵权
立法权
货币发行权
总之
联邦议会没有中央政府的权利
这些权利呢
他们分散在十三个州
由各州自行决定
邦联制才实行了几年
有时之事就意识到
邦联制是不可能继续下去的
美州对内部征收关税
导致跨州贸易成本飙升
州与州之间的贸易纠纷时有发生
各州法律大相径庭
难以协调
令人无所适从
更为严重的是
由于外交权力掌握在各州手中
美国的对外政策并不统一
有些的州倾向于法国
有些则偏向于英国
不仅造成混乱
而且容易被对手个个击破
如果任由这种情况发展下去
新生的美国将面临巨大的危险
一七八七年五月
五十五名来自各州的代表聚集在费城商讨对策
这次会议决定了美国的命运
华盛顿
劫匪逊
麦迪逊
汉密尔顿等等
这次会议最终确定了美国的国体是联邦制和联邦政府
参加制宪会议的代表们推举了当时美国无可争议的能力
声望和道德品质的第一人华盛顿作为政府首脑
他们给华盛顿的这个新职位起了一个名字
总统
一七八九年四月
华盛顿当选为美国第一任总统
美国总统正式诞生
华盛顿的阵容相当豪华
亚当斯是副总统
杰斐逊是国务卿
两人都是开国元勋
后来当选为总统
在美国历史上
三位总统普遍受到高度评价
被视为美国总统的典范
美国总统制可以说是一个很好的开端
当然
制宪会议的代表们也不是傻瓜
他们明白
不管华盛顿和劫匪逊如何优秀
总有退休的一天
谁又能保证他们的继任者同样可靠呢
把希望寄托在一个人身上
显然是不靠谱的
必须要有制度来约束
具体来说
为了防止总统滥用权利
美国总统身上有三道枷锁
第一个琐是选举人制度
在谈到美国之前
我先讲讲英国
它代表着一种典型的选举制度
英国的选举制度是赢得议会选举多数席位的政党自动升格为执政党
第一名成为首相
但美国却没有
在此之前
代表们制定了一套非常复杂的方案
每个州都有一个选举人团
每个周末都会有几张选举人票
票数是根据人口多的州选举人票多不多的
一位总统候选人在一周内获得超过半数选民投票
将获得该州全部选举人票
这是胜者通吃的原则
最后统计各候选人所得票数
超过半数以上者为胜利者
这就是选举人团制度
比如二零一六年
特朗普与希拉里在五十个州争夺五百三十八张选举人票
最终特朗普以三百零六票当选美国第四十五届总统
有意思的是
根据投票结果
希拉里的支持率甚至超过了特朗普
类似的一幕不是没有发生过
两千年
美国总统候选人小布什和戈尔的竞选中
戈尔获得了比小布什更多的选票
但是戈尔却以比小布什更少的选票而落败
这件事闹得沸沸扬扬
直到最高法院判决小布什获胜才平息下来
选民支持的候选人在竞选中输掉了
这听起来是不公平的
为什么当年的制宪会议是这样安排的
原来代表们认为
如果选民支持谁当总统
总统就有可能凭借强大的民意威胁国会和最高法院
从而总统就会变成独裁
选举人团制度的好处是
从法理上讲
总统是由选举人团选举产生的
而不是由选民直接选出的
所以总统无法直接利用民意来达到自己的权的
从而限制了总统的权利
一旦成为美国总统
嗯嗯
他马上要面对的就是权力下放
美国最高权力机构一分为三
行政权力归总统
立法权归国会
司法权归最高法院
这三家机构之间并无高下之分
彼此地位平等
所以
总统制并非美国联邦政府的全部职能
它只是美国政府的一个行政机构
相应的
国会就是立法机构
最高法院就是司法机构
三者结合起来
就形成了一个完整的联邦政府
因此
在运行过程中
总统受到国会和最高法院这两个平行机构的制约
根据美国宪法
联邦最高法院有权审查总统实否违反宪法
并审判总统
不过
在美国历史上
还从来没有发生过这样的事情
接下来
我将集中讨论国会如何约束总统
美国国会分为参议院和众议院两部分
其中参议员任期六年
实行交错选举
每两年三分之二的参议员重新选举
美国的总统任期是四年
这就形成了一个错综复杂的局面
即在总统就任两年后
参议院三分之一的席位将面临改选
众议院所有席位将重新选举
而且参众两院和总统选举是不同的
都是直选
没有任期限制
不管是民主党还是共和党
想要赢得总统大选和参众两院的优势
都是一件非常困难的事情
通常情况下
如果总统是共和党
那么民主党在参众两院中至少有一个席位是众议党
有时反对党甚至可以同时控制参议院和众议院
美国历史上也有几位著名的总统
比如民主党总统杜鲁门
比如克林顿
共和党人艾森豪威尔和尼克松
要处理由民主党控制的国会
这是怎么回事啊
答案是选民故意的
国会选举与总统选举分立
反对党控制国会
对总统权力有很大的制约作用
总统是行政分制的领导人
他上任后会调整行政机构的负责人
包括国务卿
财政部长
国防部长
中央情报局局长
这些任命都是由国会批准的
国会一般不会为难他们
克林顿先后提名了两位总检察长
但均被国会否决
理由是他们都曾雇佣非法劳工
且知法犯法
无权干涉司法
这仅仅是小义寺
接下来还有更大的考验
国会拥有立法权
因此总统想推行任何法案
必须得到国会的批准
如果总统所在的政党也是国会多数党的话
通过该法案的可能性会更大
肯尼迪于一九六三年被暗杀
继任总统的是林登
约翰逊
约翰逊是民主党人
而且民主党在参众两院都有多数席位
这使得约翰逊可以放手一搏
约翰逊于一九六四年启动了伟大的社会计划
在他的推动下
国会一口气通过了四百多项法案
大幅提高社会福利
向贫困和失业宣战
力图使所有美国人生活得更好
同年
中议院以八比零的票数通过了参议院八比二的压倒性优势
授权约翰逊在越南战争中使用一切手段
这一举动导致了美国对越南战争的全面介入
如果没有民主党控制国会
约翰逊的这些政策也不会如此顺利
是的 好的
相比之下
民主党总统克林顿和奥巴马的运气就没那么好了
两人都面临着共和党人在国会中占据一席之地
而克林顿的全民医保和奥巴马的医疗改革法案都没有获得国会的支持
到二零一七年初
在奥巴马离任
共和党人特朗普入主白宫时
他发布了一个叫停医疗改革法案的行政命令
随后
由共和党主导的国会废除了该法案
除了立法权之外
他会还还有一个权力制约总统
那就是预算全面
根据美国法律
每年联邦政府需要多少拨款
都要提交国会讨论和批准
也就是说
国会手里有行政分支的钱袋子
如果国会卡在预算上
总统会很为难
统计显示
一九七七年至一九九六年间
由于国会未通过预算
导致行政部门十七次停摆
在克林顿执政期间
国会曾要求行政部门削减开支和削减预算
而克林顿却不同意
由于无法支付工资
行政部门曾两部关门
数以千计的雇员被迫回家休息
包括总统办公室
国税局和FBI年受政府资助的公共机构向公园
美术馆也不能幸免类似的关闭危机发生在奥巴马政府二零一三年
如果预算是国会经常动用的
那么它还有一个杀手锏
那就是弹劾权
美国宪法规定
国会有权弹劾总统犯有重大罪行
如叛国
受贿等
具体来说
就是众议院三分之二以上的议员提出弹劾
然后交给参议院
如果三分之二以上的议员同意
那么弹劾案就会成立
总统也会被撤职
历史上
美国总统被弹劾的次数屈指可数
所以弹劾权并不是直接罢免
而是威慑
这会使总统退缩
比方说一九七三年
时任美国总统尼克松被水门事件所困时
他曾打算负隅顽抗
但是据可靠消息称
国会会启动弹劾程序
而且通过的可能性很高
这意味着他有可能成为美国历史上首位因弹劾而下台的总统
最后
尼克松为了保住最后一点面子
主动辞职
限制美国总统的第二到锁到此为止
下面是第三道锁链和第二道锁链
建国之初
宪法规定总统任期为四年制
并没有规定连任多少次
好在华盛顿当选后宣布退休
之后的几任总统都只有一次任期
这一传统直到罗斯福在位时才被打破
罗斯福在一九三三年至一九四五年间连续四次连任
这很大程度上归功于罗斯福在位期间所做的两件大事
一是战胜大萧条
二是赢得了二战的胜利
不过
这只是一个特例
在罗斯福死后
国会通过了宪法修正案
明确规定总统不能超过两次
这样一来
终身总统的可能性就被彻底扼杀了
美国总统只要遵守法律
权力还是很大的
特别是在外交和国家安全方面
美国总统的权力更大
首先是外交
外交是行政权力的一部分
因此总统在外交事务中起主导作用
必要时
总统可以绕过国会
直接实施外交政策
举例来说
为了缓和中美关系
尼克松多次派代表与中国秘密谈判
一九七二年
尼克松本人也曾访华
这些举措均由行政部门自行实施
此外
总统还可以命令美军作为三军总司令采取行动
一九九九年三月
北约在美国领导下发动了空袭
没有国会授权
克林顿直接下达了空袭命令
二零零一年
小布什政府发动了阿富汗战争
二零零三年入侵了伊拉克
虽然获得了国会的授权
但并没有限制战争的规模和投入
也没有限制战争的持续时间
嗯
其实这也不是什么新鲜事
早在一八四六年
波尔克总统就发动了美墨战争
夺取了墨西哥的德克萨斯州
在这件事发生后
美国国会承认这一行为是合法的
一九五零年
杜鲁门总统未经国会批准就参与了朝鲜战争
从这一点来看
把对外战争的权利交给总统
是美国政治传统的一部分
另一个总统可以行使权利的地方是国内安全
由于美国宪法及宪法修正案的主要目的是防止行政权力滥用
因此总统权力受到限制
按照法律规定
行政部门是不能随意逮捕公民
监视犯罪嫌疑人的
即便是中情局这样的机构
也要经过司法机关的批准
侵犯公民财产和个人隐私更是受到严格禁止的
二零零一年
九百一十一事件发生了转折
二怖分子的预谋和组织能力
震惊了整个美国
不到一个月
在小布什的推动下
国会通过了爱国者法案
包括对可疑人员和机构
安全部门有权监监控他们的信息和行踪
查看他们的各种记录
财政部将加强金融监管
限制犯罪嫌疑人的金融活动
爱国者法案颁布后
美国国内恐怖主义活动得到有效控制
恐慌情绪得到缓解
社会秩序逐渐恢复
但同时
公众也开始担心赋予行政部门过多的权利
会增加权力滥用的风险
使公民的隐私和财产难以得到保护
从二零一三年报道的斯诺登事件可以看出
这种担心是有道理的
更进一步的说
爱国者法案还挑战了分权原则
因为现任总统掌握着国会难以制约的权利
这无形中使总统凌驾于国会之上
因此
未来的美国总统制是否会发生变化
又会有什么变化
值得关注
好了
这本美国总统制度的书就到此结束了
明天见