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一个关于世界不平等的理论
我们生活在一个不平等的世界
国家间的差别跟两个诺加利斯间的差别差不多
只不过范围更大一些
在富国
人们更加健康
更长寿
受到更好的教育
他们在日常生活中也能够获得更多的福利设施
并且拥有更多的选择
比如从休假期到职业规划等
而这些都是穷过的人们梦寐以求却难以得到的
富国的人们可以在没有坑洼的道路上驾车
可以在家里使用卫生间
电气和自来水
同样重要的是
他们的政府不会随意拘捕或骚扰他们
相反
政府提供公共服务
包括教育
卫生保健
道路和法律秩序等
同样值得注意的是
人们在选举中有投票权
在国家所采取的政治方向上有话语权
世界不平等的巨大差距对每个人都很明显
甚至对那些穷果的人也如此
尽管他们没有接触到电视或互联网
就是对这些差距的认识和现实
驱使人们非法穿越格兰德河或者地中海
以便有可能享受富国生活水平和机遇
这种不平等不仅仅对穷国每个人的个体生活具有影响
它还引起了怨恨与不满
在美国和其他地方产生了重大的政治后果
我们这本书的核心
就是要认识到这些差距为什么存在
以及它们由什么引起
建立这种认识本身不是最终的目标
对于如何改进仍旧生活在贫困中的数十亿人的生活
这么做是获得相应的新想法的第一步
诺加利斯栅栏两边的差距仅仅是冰山一角
这里跟墨西哥北部其他地区一样
都从与美国的贸易中得益
尽管不是所有的贸易都合法
诺加利斯的居民比墨西哥其他地区的人要富裕
户均年收入大约五千美元
索诺拉州诺加利斯的相对富裕源于集中在产业园的组装工厂
其中最早的一家工厂是由来自加利福尼亚的篮子生产商理查德
坎贝尔创办的
最早的承接商是coin
art
这是理查德
博斯所有的一家乐器公司
博斯还是亚利桑那州诺加利斯生产长笛和萨克斯的阿特莉的所有人
阿特利之后
又有了生产计算机配线的梅莫雷克斯
加工医院服装的艾文特
生产太阳眼镜的格兰特
为西斯公司生产库门开关的张伯伦和生产箱包的新秀丽
重要的是
所有这些公司的总部都位于美国
老板也是美国人
使用美国的资本和技术
相比于墨西哥其他地区
索尼拉州诺加利斯更显繁荣
但其根源是来自外部
跟美国与全球许多国家之间的差距相比
美国和墨西哥的差距要小
美国普遍公众的富裕程度是墨西哥普遍公众的七倍
是秘鲁和中美洲国家居民的十多倍
是撒哈拉以南非洲普通居民的大约二十倍
是马里
埃塞俄比亚
塞拉利昂这些最穷非洲国家的几乎四十倍
并且
世界上不仅仅是美国一个富国
还有其他富国
这些富国的数量虽少
但在不断增加
大部分在欧洲和北美洲
外加澳大利亚
日本 新西兰
新加坡 韩国
这里的居民过着与世界上其他国家居民完全不同的生活
亚利桑那州诺加利斯比索诺拉州诺加利斯富得多的原因非常简单
这是因为国境线两边所采取的是完全不同的制度
这给亚利桑那州诺加利斯和索诺拉州诺加利斯的居民创造了完全不同的激励
美国现在远比墨西哥或者秘鲁富得多
是由于其制度
无论是经济制度还是政治制度所形成的产业
个人或政治家们的激励方式
每个社会都是由国家和公民共同形成和实施的一系列经济和政治制度推动的
经济制度形成经济激励
受教育的激励
储蓄和投资的激励
创新并采用新技术的激励等等
政治过程决定了人们生活在什么样的经济制度下
政治制度决定了这个过程如何运行
例如
一个国家的政治制度决定了公民限制和影响政治家如何行事的能力
这又决定了政治家是不是公民的代理人
尽管这种做法并不完美
或者政治家能够滥用委托给他们或者由他们篡夺的权利来积累他们自己的财富
并从事可能对公民有害的事物
政治制度包括但不限于成文的宪法
也不限于社会是否是民主社会
它们包括国家管理和治理社会的权力与能力
广泛考虑决定政治权利如何分配的因素也是必要的
特别是不同集团集体行动
追求自己的目标或阻止其他人追求其目标的能力
就像制度影响现实生活中的行为和激励因素一样
他们会决定国家的成败
个人才能在社会的每个阶层都很重要
但是需要一个制度框架把它转化成积极的力量
比尔盖茨就像信息技术产业的其他优秀人物
比如保罗
艾伦
史蒂夫鲍尔默
史蒂夫
乔布斯
拉里佩奇
谢尔盖布林
杰夫
贝佐斯一样具有很高的才能和抱负
但是他最终是要对激励做出反应
美国的教育体系能够让盖茨和其他像他一样的人获得一系列独特的技能
实现他们的才能
美国的经济制度能够让这些人非常容易的开办公司
不会面对不可逾越的障碍
那些制度也使他们为自己的计划融资成为可能
美国的劳动力市场让他们能够雇佣有资格的人才
相对而言
更富竞争性的市场环境能够让他们扩大公司和产品市场
这些企业家从开始就对自己梦想的计划能够实现满怀信心
他们相信这些国家的制度和法治无需担心财产安全
最终
政治制度确保了稳定性和持续性
一方面
他们确信不存在独裁者篡夺权利
改变游戏规则
征用财产
监禁他们或者威胁他们的生命或生活
另一方面
他们也确信社会中没有特殊利益集团能够扭曲政府的做事方式
做出有害经济的行为
因为政治权力是既有限又足够广泛的分散
这使得创造出繁荣的激励因素的一系列经济制度能够出现
这本书将表明
尽管经济制度对决定一个国家的贫富非常重要
但是政治和政治制度决定了一个国家有什么样的经济制度
美国良好的经济制度源于一六一九年之后逐渐形成的政治制度
我们关于世界不平等的理论
表明了政治制度和经济制度如何相互影响
导致贫富的差距以及世界的不同地区是如何最终形成了这些不同的制度
我们对美洲国家历史的简要回顾
让我们开始意识到政治和经济制度的力量
当前不同的制度模式深深植根于历史
因为一旦社会以一种特殊的方式组织起来
它倾向于一直持续下去
我们在本书中还将表明这一事实来自政治和经济制度相互作用的方式
这种持久性及形成它的力量
也解释了为什么消除世界不平等
让穷过致富是如此困难
尽管制度对两个诺加利斯之间
美墨之间的差异至关重要
但是那并不意味着墨西哥就一致同意要改变制度
只要有一种制度对控制着政治和政治制度的人来说可能更好
这个国家就不觉得有必要采用对经济增长和公民福利最好的制度
一个社会的权力阶层和其他阶层经常在保留哪些制度
改变哪些制度上无法达成一致
尽管新产业的进入能够造福数以百万计的墨西哥人
但卡洛斯
斯利姆不愿看到其政治上的关系和保护其产业垄断的准入壁垒消失
由于无法达成这种一致
社会最终采取哪些规则是由政治决定的
谁拥有权利
以及这种权利如何运作
卡洛斯
斯利姆有权利得到他想要的一切
比尔
盖茨的权力就有限得多
因此
我们的理论不仅关乎经济学
还关乎政治学
它关乎制度对国家成败的影响
因此是关于贫困和繁荣的经济学
它也是关乎制度如何被决定
如何因时而变化
以及即使他们造成了数百万人的贫困和痛苦
却仍然无法改变
因此也是关于贫困和繁荣的政治学