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今天为您解读的书叫有毒
这本书专门讲解有毒动物
分析它们的特点
还有它们和人类的关系
是一本趣味十足的科普书
提起有毒动物
人们往往第一个反应是恐惧
而第二个反应就是好奇
很多人都不用真的看到
他们
光是看看图片
听听名字
都会觉得紧张
同时
人们对有毒动物总是有强烈的好奇心和兴趣
有人饲养有毒的宠物
有人研究毒蛇
毒虫
人们甚至崇拜有毒动物
在古埃及艺术里
到处都能看到眼镜蛇的形象
今天的人们也喜欢用蛇
蜘蛛
蝎子当做标志
人类和有毒动物有不解之缘
但是大部分人却很少有机会从科学的角度了解它们
有毒这本书就能带领咱们深入到有毒动物的世界
本书不仅展现了不同动物的分布
还讲解了它们毒性的特点
还有关于有毒动物的种种趣事
可以说
阅读这本书
就是参加一次最安全的有毒动物科考之旅
这本书的作者克里斯蒂
威尔克斯克是一个专业的科学作家
他学习的是严肃的细胞和分子生物学
取得了这个领域的博士学位
可他最感兴趣的却是有毒生物
他利用自己的专业
研究了动物毒素的分子机制
还研究了这些毒素是怎么产生毒性的
在追踪有毒动物时
他接触到了和毒有关的方方面面
既有珍稀的有毒动物
也有制造抗毒血清的制药公司
由他带领我们走进有毒动物的世界
是再合适不过了
为了带你更好的参加这场书本里的科考之旅
我把这本书分成了三个部分来解读
第一部分
我们聊聊有毒动物都是谁
在这个部分
你会惊讶的发现
毒蛇在有毒动物里算不上第一大家族
第二部分
咱们来说说有毒动物怎么使用它们的毒素
知道了这些
能帮你减少一点对它们的恐惧
第三部分
也就是最后一部分
咱们来了解一下如何防毒
其实大自然和人类都创造了对付毒素的办法
这一部分甚至比用毒本身还有意思
第一部分
我们先来说说有毒动物都是谁
它们是哪个家族的成员
提起有毒动物
你会先想到什么呢
我猜大部分人第一想到的动物都是蛇
有毒的动物种类很多
可毒蛇是最让人感到恐惧的
毒蛇确实吓人
不过在本书作者看来
毒蛇只是有毒动物大家族中的一员
单纯比较数量的话
可能还排不上号
接下来
咱们先来一场有毒动物大检查
看看他们到底都生活在哪里
想要寻找有毒动物
我建议先从大海里开始
动物界有一个大家族
里面个个都是用毒的高手
这个家族就是刺胞动物们
名字听起来可能有点陌生
但是要说到它的成员
我们就都非常熟悉了
水母就是刺胞动物们中的一员
那除了水母
这个家族的成员还有海葵
珊瑚等
全都算在一起
大约有一万多种成员
其中超过九千种都是有毒的
刺胞动物这个名字可不是白叫的
它们的身体上有一种特殊的刺细胞
长在身体表面
里面有一根小小的毒针
其他生物只要接触它们
就会被毒针刺伤
有人可能要问了
哎
美丽的珊瑚也有毒吗
没错
一些珊瑚虫身上也有这样的毒针
不过人们平时接触的主要是珊瑚死亡之后留下的骨架
自然不用担心中毒
刺孢动物虽然大多有毒
但是也大多难得一见
有人说
有一种方水母是世界上最毒的动物
但其实很少有人被它蛰过
大部分刺孢动物都生活在深海里
想看一眼都不容易
和刺孢动物相比
另一类动物不光数量多
和人类接触也更频繁
这就是节肢动物
有名的有毒动物有蜘蛛
蝎子
还有一些蜈蚣
注意
这几种动物虽然也有很多一节一节的腿
但是它们都不是昆虫
昆虫里有毒的也不少
很多蜂类都有毒
还有一些有毒的毛毛虫
这些动物不光种类多
而且就生活在人类身边
很多人都有被虫子蛰到过的经历
甚至有不少人一提起大虫子也是汗毛直竖
还好
很多节肢动物虽然有毒
能够造成红肿剧痛
但是不致命
人们甚至还主动要求和一种毒虫生活在一起
那就是蜜蜂
蜜蜂蛰人需要毒素
但是他们只是在自慰的时候才会用上这招
只要穿上一副护具
养蜂人就敢和蜜蜂亲密接触
不过
有一种毒昆虫却是人类的第一大杀手
那就是蚊子
你可能会吃惊
蚊子也能毒死人吗
当然不会
它的毒素主要用在吸血石
麻痹动物
防止血液凝结
光看毒性大小
蚊子根本排不上号
但是它吸血石传播的疾病却害死了很多人
刺胞动物和节肢动物是有毒动物最多的两大家族
再往后排
咱就可以聊聊蛇类了
很多人都很害怕蛇
有人甚至达到了恐蛇的地步
看一眼蛇的照片也感觉头皮发麻
其实人类怕蛇怕的有道理
人类和很多毒蛇生活的区域重叠
刚才讲到的有毒动物
有的数量稀少
有的很难见到
但是在很多地方
每年都有人被毒蛇咬伤
咱们的祖先早就把对蛇的恐惧变成了一种本能
只要看到长得像蛇的东西
就会很警觉
蛇看起来可怕
但毒蛇并没有我们想象的那么多
全世界大约有三千五百种蛇
其中有毒的大约有六百多种
有人统计过
美国每年有大约八千人被毒蛇咬伤
这个数字不算小吧
但是因为救治及时
每年死亡的人数都是个位数
正是因为怕毒蛇
所以人们一直在研究毒蛇
还开发了很多种解毒的血清
相比其他动物
人们对毒蛇的了解是最全面的
除了刚刚说的三大类动物
还有不少有毒动物
比如毒蛙
毒鱼
还有有毒的章鱼
乌贼等
人们还发现了剧毒的蜗牛
普通人要想看看他们的样子
恐怕要去翻一翻珍奇动物图册了
哺乳动物里面也有少数有毒的
比如一些鼹鼠
蝙蝠
还有神奇的鸭嘴兽
这些动物有的毒性还真不小
只不过你不用担心被它们伤害
相反
人们还得帮助保护其中的珍稀动物
好
我们一起找了一圈有毒动物
现在你大概知道了有毒动物都有谁
它们很多生活在大海里
还有不少是昆虫
蜘蛛 蝎子
最吓人的毒蛇其实只有六百多种
其他的有毒动物
不管是种类还是数量
都比不上这几个大家族
说了一大堆毒虫毒蛇
接下来我们进入第二部分来讲讲
它们的毒素到底有什么用
听到这里
胆小的朋友可能要说了
有毒还能有什么用
害人呗
先别着急
咱们刚才也说了
很多有毒的动物一辈子都碰不见人
它们有毒一定有自己的道理
动物产生毒素的第一个作用是自保
很多动物虽然有毒
但是并不会用毒主动攻击
比如一些有毒的毛毛虫
会长出非常醒目的颜色
还竖起夸张的毒针
这些标志都是为了警告捕食者
别吃我 有毒
一些色彩斑斓的毒蛙用的也是相同的策略
有经验的动物绝不会捕食它们
像河豚有毒
但是你不吃它就永远不会中毒
这些带毒的生物把自己包裹在一定的毒素里
就好比一种特殊的保护壳
有的动物不仅有毒
还长出了释放毒液的武器
但是这些武器也只用于自卫
我们熟悉的蜜蜂就是这样的动物
它们蛰人的同时
可能会付出生命的代价
只有蜂巢在受到威胁的时候
蜜蜂才会用毒针攻击捕食者
鸭嘴兽的脚上有一根小小的毒针
受到威胁的时候
它会用脚使劲攻击敌人
把毒液注射到敌人的身体里
可是在平时
鸭嘴兽只是一种与世无争的可爱的小动物
喜欢吃小鱼小虾
捕食的时候靠的是游泳技巧和那张著名的大嘴巴
根本用不着毒针帮忙
就连有一些毒蛇
也是用毒来吓退敌人
比如著名的涉毒眼镜蛇
受到惊吓的时候
就会把自己的上半身立起来
张开自己脖子上那个著名的眼镜
发出怪声
如果敌人还敢接近它
它就会瞄准敌人的眼睛
从嘴里射出一股毒液
这个场面足以把怕蛇的人吓瘫在地了
可是他这样做就是为了自保
你想啊
如果他捕猎的时候也闹出这么大动静
那猎物早就一溜烟逃跑了
而另外一些动物
用毒是为了攻击
比如水母
怎么看都是和平主义者吧
但其实他们个个都吃肉
一些水母漂浮在大海上
等待倒霉的小鱼游过他的触手
小鱼被蛰了以后
全身麻痹
就成了水母的食物
蜘蛛也是这样的用毒高手
它们的嘴巴太小
而很多昆虫又都太大
根本吃不下去
于是他们会用毒牙麻痹昆虫
然后用毒丝把它捆起来
慢慢吃掉昆虫体内的汁液
最后扔掉虫子的壳
有些毒蛇更是用毒捕猎的高手
不同种类的蛇毒性也不同
有的能让猎物血流不止
有的可以麻痹猎物
让它四肢僵硬无法呼吸
一些蛇敢于攻击体型较大的动物
靠的就是强大的毒液
最后
还有一些昆虫
用毒不光能给自己打猎
还为下一代着想
有一些寄生蜂会利用毒素遮晕其他昆虫
但是它并不直接吃掉猎物
而是把卵产在猎物身上
卵孵化以后
寄生蜂的幼虫就以猎物为食
而这个时候
猎物其实还是活着的
一直要等到寄生蜂的幼虫长大
才把猎物消耗致死
说到这里
你可能会觉得毛骨悚然
毒这个字
除了生物学的意思
还经常表示狠毒
毒辣
刚才说的这些动物的大招
算得上是狠毒了吧
不过我想提醒你
咱们还真不能把动物拟人化
有毒的动物只是利用毒这种武器自保或者捕食
它们有毒
但是一点也不狠毒
这本书的作者就指出
毒液非常昂贵
这可不是说一些毒液在药品黑市上价格高
而是说动物想要制造毒液
需要消耗很多能量
科学家发现
很多蛇类的祖先有毒
但是自己却是无毒蛇
这可能是因为它们不需要经常用毒
不再生产毒液
反而能节省能量
对生存更有利
还有不少在用毒领域搭便车的动物
他们演化出了接近有毒动物的外形
比如有些无毒蛇偏偏长出毒蛇的花纹
无毒昆虫长出和有毒昆虫近似的翅膀
它们自己不费心生产毒液
而是用外观吓唬不食者
我也有毒
离我远点
总之
有毒动物虽然很多
但是一些是为了自保
一些是为了捕猎
当然
还有一些有毒动物也会利用毒素攻守兼备
既可以打猎
也可以打退自己的天敌
不管怎么说
动物演化出毒性都不是针对人类
很多有毒动物生活的区域本来就和人类并不重叠
人类害怕有毒的动物
也需要防备其中一些动物
但是有毒动物并不是人类的敌人
我们应该做的是保持距离
而不是刻意伤害
好
说完了有毒动物毒素的作用
第三部分我们来讲一个更有意思的话题
怎么防毒
前面两个部分我们了解了
自然界有毒的动物真不少
用起毒来也真是够猛
那有没有什么办法可以防毒呢
我想说的是
肯定可以在自然界中找到这样的办法
我能这么自信
是因为生物演化的道理就是如此
有的生物演化出了进攻的武器
那就一定有生物演化出了防御的武器
对付有毒动物
第一个办法就是发现
这是一个非常重要的办法
很多有毒动物自己就会警告捕食者
这个时候只要能够准确的识别出这种信号
不要接近
就可以避免伤害
还有一些有毒动物是捕食者
比如很多毒蛇有保护色
在捕猎的时候
它们会尽可能隐藏身形
这个时候能尽早发现它们
就可以避免危险
咱们人类就有识别蛇的本能
容易发现蛇的伪装
而且对蛇的形状非常敏感
中国有个成语叫做杯弓蛇影
还有句话叫一朝被蛇咬
十年怕井绳
说的都是人们会对蛇形物体产生恐惧感
其实咱们不用嘲笑这些人胆小
怕蛇是祖先留给咱们的本能
科学家在实验室里给人们看蛇的图片
只需要在人眼前一晃
甚至没有看清
就可以记录到这个人紧张的反应
正是这种本能
帮助人类避免了很多毒蛇的伤害
动物也一样
能识别有毒动物的危险
是安全的第一道防线
除了发现一些动物
还有第二道防线
那就是盔甲
很多有毒动物想要攻击
离不开毒刺
毒牙
把毒液释放出去
想要对付它们
只要有一身盔甲就行了
有一些动物就长出了坚硬的盔甲
比如红海龟
它可是敢吃有毒的僧茂水母的
水母的毒刺遇到海龟坚硬的外壳
只能是自认倒霉了
还有一些动物有软盔甲
有一些萌之所以敢捕食毒蛇
就是因为它们的皮毛可以挡住毒蛇的毒牙
不容易被咬伤
还有一些猛禽也会捕食毒蛇
因为他们在捕蛇的时候
不仅非常小心谨慎
尽可能不被毒蛇啃咬
而且他们的羽毛也相当于一种软盔甲
可以防备毒牙
不过说到底
盔甲只是一种物理防护
不算最好的保险
真正能防护住毒素伤害的
还有化学防护
科学家发现
很多动物平时吃有毒动物
已经有了很强的抗毒能力
有一种吃蛇的复数
它们抗蛇毒的能力是人类的四十到八十倍
类似的
吃树皮蝎的鲨菌石黄薯不怕蝎子毒
吃蛇的短指鲷
血清里含有一种特殊的蛋白
可以中和蛇毒
这些动物都是吃有毒动物的高手
已经具备了对付毒素的化学武器
科学家还发现
有一些被捕食的动物
也都有了一定的抗毒能力
曾经有一些科学家为了研究响尾蛇的毒性
饲养了一些蛇
他们找来林鼠给响尾蛇当食物
结果这些林鼠在蛇的笼子里活得好好的
有的时候还敢去抓进犯的毒蛇
这真是一个天赐良机
他们立刻研究这种磷鼠
从他们的血液里发现了抗毒的成分
以上这些是自然界中存在的抗毒方法
人类虽然没有盔甲
血液里也不能天然抗毒
好在还能识别出危险
主动避免
当然
人类不会止步在这里
有人就沿着自然界的道路走得更远
研究出了其他抗毒手段
第一个手段就是抗毒血清
你可能看过这样的新闻
为了挽救被毒蛇咬了的人
人们加紧运送抗毒血清
抗毒血清就是一种人工生产的防毒药物
它利用的是动物的免疫能力
咱们人类和很多动物的免疫系统可以识别细菌
病毒和寄生虫
一旦发现入侵者
就会调动细胞群起而攻之
其实免疫系统也能对抗毒素
只不过面对陌生的毒素
免疫系统不会像对付病菌那样得心应手
那怎么办呢
一些制药厂会生产特殊的血清
他们会饲养常见的毒蛇
提取它们的毒液
然后给马之类的动物注射一点毒液
之所以选择马
是因为它体型够大
不容易中毒
性情温顺
能够配合人类给马注射毒液的剂量很小
不会伤害它们
一段时间以后
他们的免疫系统就具备了抵抗毒素的能力
人类会给他们抽血
提取出血清
冷冻保存起来
作者说
怎么注射毒液
注射多少
都是制药厂的秘密
外人无法得知
有了抗毒血清
只要及时注射
就可以挽救被剧毒毒蛇咬伤的人
这也是为什么今天发达国家很少有人被毒蛇咬死
不过看了这个制作过程
你也能猜出个大概
这种方法缺点也不少
首先是制造起来需要别的动物参加
非常昂贵不说
也很不人道
至少目前我们还没有办法避免这一点
第二
血清生产的量有限
也不容易保存
所以才出现了千里松血清救人的故事
世界上很多毒蛇多的国家也是贫穷国家
目前被蛇咬致死的事故也主要发生在这些国家
除了血清
人类还有最后一个抗毒的卫士
这个卫士现在的作用还有限
但也许它能解决中毒的问题
那就是研究有毒物质的科学
今天
人们已经分析了很多种蛇毒的化学成分
人们发现
一种蛇的毒液里经常有几种甚至几十种不同的有毒成分
它们互相配合
才形成了强力的蛇毒
人们已经摸清了其中一些是怎么作用于人体的
在未来
人们可能开发出更有效的抗毒药品
好 第三部分
咱们讲了自然界和人类的抗毒办法
识别有毒动物和抵挡住毒刺毒牙是常见的办法
血液中具备抗毒的成分是一些动物在演化中获得的绝招
至于咱们人类
除了生产了抗毒血清救命
还在尝试研发新的抗毒药品
到这里
这本书的内容我就解读完了
我们再来总结一下
有毒这本书给我们什么启发呢
第一
动物产生毒素
是自然赋予的武器
为的是自己的生存
我们以后再想到有毒动物的时候
或许就没必要把它拟人化
更没必要把狠毒之类的负面形象加到它们身上
为了生存下去
动物产生了千差万别的毒素
也产生了不同的用毒方法
有的长在皮肤上
有的存在毒芽里
还有的放在毒刺上
不同的用毒方式
其实就是不同的生存方式
体现的是自然演化的力量
第二
有毒动物塑造了其他动物抗毒的能力
最神奇的就是一些动物的身体里自带中和毒素的物质
演化的力量非常强大
足以让有毒动物的天敌和猎物一起发生变化
用最精妙的方式抵抗毒素
不过
有神奇本领的动物还是少数
更多的动物是具备了识别有毒动物的能力
咱们不要嘲笑有人怕蛇怕虫子
正是这种怕
让咱们的祖先避开了很多危险
第三
我们也看到了
有毒生物的威胁不在于它的毒有多厉害
也不在于它的数量多不多
很多有毒动物
人一辈子也碰不见
相反
人类还威胁了不少有毒动物的生存
今天
人们更应该做的是保护这些珍稀动物
保护它们的栖息地
不随便饲养
不贩卖它们
这样既是保护它们
也是保护了咱们自己