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托马斯
杰弗逊在他的第一个任期内是非常成功的
但在一八零四年重新选举后的第二个任期内
却遭遇了接二连三的失败
其根源在于英国针对美国船只的不断骚扰和对美国海员的强行震招
随着英法之间战火的重燃
英国发出了一系列枢密令
封锁了布雷斯特至伊北河的欧洲海岸
并禁止所有法国沿海贸易
作为反击
拿破仑宣布了柏林和米兰判决令
对英国进行了封锁
即使是中立国的船只
只要违背该判决令
也一样会被抓获
夹在交战双方当中的杰佛逊要求国会也颁布禁运令
以禁止美国船只前往国外
同时也禁止国外船只携带美国货物离开
一八零七年颁布的禁运法案对于美国来说是一次大灾难
极大的影响了美国贸易
沿海大城市遭受了巨大损失
新英格兰已经频临爆发起义的边缘
禁运法案的明显失败
促成了此法案的废止
它被一八零九年三月一日的禁止进口条例所取代
该条例重新开放了美国与除英法之外其他国家之间的贸易关系
这也促使杰弗逊效仿乔治
华盛顿在连任两届后卸任
麦迪逊继任为总统
但仍然未能成功勒令交战双方尊重美国的中立权利
国会曾尝试以通过二号梅肯法案的方式来达到以上目的
该法案中去除了对英法两国的贸易限制
但又规定
如果任意交战方撤销其法令
总统即有权恢复和另一方的布莱往关系
很自然的
拿破仑为了从中获益
就虚假的宣布
他将会撤销柏林和米兰判决令麦迪逊相信了他
总统宣布与法国的贸易关系继续
并终止了与英国的贸易关系
但他很快就意识到自己被欺骗和愚弄了
英国强针比以往多一倍的美国海员入伍
以此作为报复
当总统的努力未见成效时
一位新当选的众议员亨利
克莱站了出来
他的表现是如此突出
以至于其他议员很快就接受了他的领导
他此前在美国参议院短暂的工作经历已经证明了他出众的能力
此次更是一入职就被选为众议院议长
他决心将国家政策和法规的决定权转移到众议院
他的前任更多充当的是指引争议走向的交通警察的角色
而他则效仿英国议长
成为众议院运作的必要部分
直接参与重要事项的讨论
并对讨论结果施加影响
他任命各委员会的主席
让这些人协助他把众议院变成国家政治的主导力量
他强化了众议院的规定
并在他觉得需要投票的时候
会毫不犹豫的终止争议
为了阻止议员与冗长的演讲阻挠会议的进程
他允许议员们提起以前的问题
有时他会封锁约翰
伦道夫的言论
并禁止他带着猎犬出入众议院
他担任议长期间的成功
以及无论何时他竞选都能当选的原因
有一部分是归因于他显著的公平和对待盟友的公正
除此之外
还有他的机智
他惊人的智力
他犀利的言辞
还有他作为演说家和辩论者的迷人才能
他被认为是众议院历史上最伟大的议长
克莱在众议院有一群志同道合的伙伴
他们被称为主战派认为美国应当向英国下最后通牒
表明美国不再会忍受其针对中立国的政策所带来的屈辱
在他们的协助之下
克莱领导众议院走上了迅速较往的道路
他和政府通力合作
劝服总统请求国会宣战
麦迪逊总统可能本来就已经准备做出这个决定
所以在一八一二年六月一日发出了宣战请求
经过了三天由议长主导的争辩
众议院以七十九比四十九的票数通过了这个请求
参议院花费了更多时间
但也最终在六月十七日同意了此要求
总统在次日签署了宣告
宣布美国与英国正式开战
两天以后
英国外交部长卡斯尔雷勋爵同意暂停枢密院令
最初的时候
这场战争被认为是一个巨大的错误
甚至是一场灾难
由美国士兵发起的对加拿大的三方面入侵宣告失败
还彻底打消了加拿大人以前可能拥有的脱离英国统治的想法
更甚者
由于害怕底特律的妇女儿童遭到英国同盟军印第安人的屠杀
威廉姆
赫尔将军未做任何抵抗
就将底特律拱手让给了英国
同时
英国封锁了从纽约至密西西比河河口范围内的整个东部地区和墨西哥湾岸区
最初
新英格兰地区并未被封锁
那是因为英国希望这块地区会脱离美国联邦
更糟糕的是
拿破仑在经历了入侵俄国的失败之后退位了
所以英国可以腾出手来全力对付他以前在美洲地区的殖民地了
除此之外
东南部克里克印第安人在亚拉巴马州边境附近开始起义
并在莫比亚北部约三十五英里的米姆斯堡
屠杀了数百名美国人
铁纳西州派出了安德鲁
杰克逊将军带领其西部军事力量去镇压印第安人
被士兵们亲切的称为老珊胡桃的杰克逊将军
凭借着其出色的领导能力
在经历了一八一四年三月二十七日位于铁蹄湾的一系列战斗之后
终于打败了印第安人
作为和平条约的一部分
他索要了亚拉巴马州和佐治亚州约三分之二的印第安土地
这些被割让给美国联邦
为了击败美国并快速结束战斗
英国从三个区域发起了进攻
上普兰湖
切塞皮克湾区域和新奥尔良
将军乔治
普雷沃斯特率先从加拿大发起侵袭
他带领着一支超过一万人的军队从圣劳隆斯河流区域进行到上普兰湖西部边缘
在上普兰湖西部
美军阻止了他前进的步伐
并最终迫使他撤回了加拿大
拿破仑时期的一批老兵被运送到美国
一八一四年八月二十四日
罗伯特
罗斯将军带领一支四千人的队伍从马里兰州登陆
行军至首都华盛顿
并烧毁了这个城市
白宫
美国国会大厦以及大部分公共建筑都被点燃
幸运的是
一场可能是由龙卷风带来的强烈风暴在夜晚突然降临
熄灭了大火
使这座城市幸免于难
英军虽然试图占领巴尔的摩
但美国加固了城墙
将其击退
当英军从切萨皮克撤退后
他们接到命令
要他们夺取新奥尔良
并取得密西西比河低谷的控制权
当他们到达路易斯安纳海岸时
杰克逊将军正严阵以待
在打败印第安人以后
他飞速赶到这座受威胁的城市
并沿着一条从密西西比河分流至湿地的饮水沟或壕沟摆开了阵势
英军虽然试图粉碎这条防御线继续前进
但没有成功
在一八一五年一月八日
这场发生在距离新奥尔良十英里处的战斗中
超过两千名英军士兵死亡
受伤或失踪
而美军只遭到了微不足道的损失
通过这次胜利
美国首次展示了其对抗外敌
捍卫独立地位的意愿和能力
普通民众勇敢的面对并击败了强大的敌人
新奥尔良战役使美国人为他们的国家和人民自豪
接下来的六个月是共和国历史上最自豪的阶段
一家巴尔迪摩的报纸奈尔斯州记声称
谁不想成为一个美国人
共和国万岁