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大家好
欢迎来到美丽花园心理咨询
我是心理咨询师张霞
今天咱们继续谈中年危机
近十年来
中年危机一直是一个热词
围绕中年危机的电视剧
电影
小说不计其数
相关的讨论也曾被多次引爆
身处中年危机到底是一种什么样的感觉呢
我们可以用但丁在神曲中的诗句来形容
当我在人生旅途游走过半的时候
夏天不经意踏开一片幽暗的森林
在其中迷失了前进的方向
而那片荒凉的森林崎岖而无边无际
身处其中所感受到的煎熬让人痛不欲生
只要一想起
就觉得不寒而栗
毛骨悚然
作为咨询师
了解过很多中年危机朋友的故事
他们都告诉我
早期是一种迷失感
找不到人生的方向
后来会觉得人生是一场没有尽头的折磨
某时某刻
尤其是半夜突然醒来的瞬间
会有毛骨悚然的感觉
根本不知道人生即将何去何从
我知道道
中年危机可谓是人生的至暗时刻
显然
一旦迈入中年危机
我们和幸福之间就犹如隔着天堑了
为什么会有中年危机呢
长期以来
我们以为中年危机是客观上的挫折
困难导致的主观不适
人到中年
上有老下有小
对于很多男性来说
困着严重的事业危机
对于很多女性而言
既要负责貌美如花
还要负责赚钱养娃
再加上中年时人的体能精力也在直线下降
劳累感持续积聚
这是我们中年危机根源的认识
按照这个分析
很多人根本不应该爆发中年危机
因为从客观来看
这些人既没有事业的压力
也没有婚姻情感的压力
换句话说
他们可以算是事事顺遂了
但是他们却依然处于迷茫和沮丧之中
换说一个真实的案例吧
主人公毕业于耶鲁大学学
曾经给华尔街日报等一流的期刊公告
作品曾多次评为美国最佳杂志写作
二零一零年
他还获得了美国头条新闻奖
然而
在他功成名就的四十岁的某一个时刻
他却写下了充满困惑和无助的文字
他说
我居然厌倦了这些积极的变化
这简直不可理喻
我为什么没有成就感呢
到了四十五岁时
这位主人公已经出版了好几本书
上过各种媒体
在数不清的大场面做过演讲
功成名就的同时
家庭也非常美满
身体也很健康
然而
他还是感觉不到幸福
相反
他的脑袋里经常出现的声音是对自己的不满意和批判
他的幸福值跌到了人生的最低点
这位主人公就是幸福曲线理论的创始人乔纳森
劳赫
乔纳森发现
中年危机和客观状态很多时候毫无关系
他自己就是一个完美的反例
客观上
他应该幸福至极
但实际上
他却完全相反
这是因为幸福值的高低和年龄有着相当大的关系
而且这种关系呈现出了一个全球性的规律
最先发现这个规律的是经济学教授奥斯瓦尔德
二零零八年
奥斯瓦尔德在五十多份随机样本的数据基础上
提出了u型幸福曲线
u型幸福曲线指的是一个人的生活满意度和年龄之间形成了一个u字形状
左边起点是二十岁
从二十岁起
满意度开始逐渐下降
中间最低点是中年大约在四十到五十五岁
右边是老年期
我们的生活满意度从高开始降低
一直到中年
落到最低点
之后触底反弹
渐渐再次升起来
关于中年时间段
在不同的国家会有一定的差异
比如说说英国人的谷底大约在四十九岁左右
这是他们压力和焦虑爆表的时间段
而有些国家谷底在五十岁左右
虽然年龄会有差异
但整体的规律就是这样
一个人对于生活的满意度会在中年时期跌到最低
二零一二年
奥斯瓦尔德查看了二十七个欧洲国家和美国的抗抑郁药物销售数量
发现四十岁左右
人们最有有可能服用抗抑郁药
也就是四十岁左右爆发中年危机的时候啊
那么人们就可能会与心理疾病结缘了
年龄并不是一个人客观生存的状态
它决定了一个人会不会陷入中年危机
那为什么年龄会成为影响幸福值的决定因素呢
接下来我们继续分析
对有
大家应该都听过著名的棉花糖试验
这个试验里
大部分孩子放弃了未来获得两块棉花糖
而选择此时即刻吃掉一块棉花糖
他们的意志力在诱惑面前似乎不堪一击
确实如此吗
我们真的任何时候都会更倾向于选择及时满足嘛
科学家做了一个更有趣的试验
试验中
受试者去想象自己获得了一张免费就餐券
这可不是普通的就餐券
而是一个豪华餐厅的就餐券
这些受试者很少有机会去豪华餐厅就餐
面对一个这么大的诱惑
你猜大家是马上就去吃
还是等待几天再去吃呢
你可以想一下
假如是你
会做出怎样的选择
是
在这个实验里
很多人竟然选择了一周之后再去享用
不是说我们的意志力非常薄弱吗
不是说我们总是倾向于及时满足
不能等待吗
为什么会有这么多人选择了把享受推迟到一周以后呢
社会心理学家丹尼尔
吉尔伯格认为
有些人之所以选择推迟享用时间
是因为人其实可以通过想象美好的未来
从而增加幸福感
负责想象未来的部分是我们大脑中的前额叶
大脑是一个幻想家
热衷于对未来展开各种想象
对大部分人来说
这种想象都是以积极乐观为主色调的
在乐观的想象中
我们能够让自己的幸福指数得到显著的提升
你可能觉得不可思议
一个人怎么可能通过想象就能实际提升幸福感呢
事实是
我们的大脑有时候根本分不清是想象的结果
还是现实的结果
著名心理学家加布里埃尔
盖廷根曾经做过一个试验
他找了一百一十名大学生
在他们考试之前
问他们希望得到什么样的分数
以及预计自己得到什么样的分数的可能性
考试结束之后
统计着一百一十七名学生的成绩
结果是
那些在考试之前对成绩的幻想越是乐观的学生
考试分数就越低
因为他们的大脑会错误的以为想象中的结果已经发生了
大脑会把想象中的幸福当做现实的幸福
这会进一步促成大脑更积极的去想象美好的未来
这是一个正反馈效应
乐观的想象带来了美好的享受
这是我们在想象未来时偏向于积极面对的首要因素
除此之外
乐观的想象之所以频繁发生
是因为这种积极倾向具有进化的优势
能够让我们在面对未来时更有信心
更愿意好好的活下去
尽管乐观想象有时会带来想过就算过这样的负面效应
但大部分时候
我们正是靠着对未来的乐观和期力
才能有取之不尽用之不竭的活力
你想
没了乐观的想象
失去了积极的预期
我们还会精神饱满的奋斗不息吗
对未来的积极想象
其实就是一个诱饵
怂恿
让我们一往无前
越是在年轻的时候
我们就会对未来有更多的乐观预期
这就是老话说的年少轻狂
那时我们对现实的人生还所知甚少
我们敢于想象一切美好
所以问题就来了
年轻时我们似无忌惮的想象未来有多么的美
等到中年时
你发现一地鸡毛
现实竟然如此的骨感
是不是一定会失望呢
一年又一年
很多人的生活离自己年轻时的想象可能一直都很远
甚至会越来越远
失望一点点的累积
最终聚沙成塔
自此
我们已经跌入了失望之塔的塔底
我们开始了人生中的挚暗时刻
这就是中年危机
表面看来
年龄导致了中年危机
在深入进去去细看
你会发现乐观预期才是幕后推守
预期和现实之间的落差越大
危机就越严重
而幸福指数就越月底
对于未来做预期时
我们喜欢做出乐观的想象
这些乐观的想象未来的某一天会成为引爆危机的引擎
但是事情还没有结束
还有一种偏好
会让处于危机中的我们雪上加霜
这就是负面偏好
嗯
在实际生活中
我们除了会做乐观的幻想来调高对于未来的预期
还会擅长对当前的世界挑毛病
我们擅长关注当下生活中的各种负面因素
尤其是当一个人处于危机中时
会更加的关注负面的因素
这些负面因素会给你带来更加持久
更加强烈的反应
而这些乐观的因素
你可能会转眼即望
在大脑层面的表现就是
负面经历会被持久的存储在你的大脑中
据调查
在婚姻中
五个正面行为才能抵消一个负面行为给婚姻带来的不良影响
再比如
朋友总是对你很好
突然有一次
可能仅仅是这一次对你不太好
你最终念念不忘的反倒是这次不友好的经历
那些友好的事全部被你抛之脑后了
再举一个例子
比方说
你昨天丢了一万元
今天得了一笔两万元的奖金
后者带来的快乐能不能抵消前者带来的痛苦呢
答案是不能
损失厌恶
正是基于人的负面偏好
富兰克林说过一句话
一点点的疼痛我们就能感觉得到
而健康的活蹦乱跳
我们却无知无觉
这句话准确的反映了负面信息和正面信息对我们影响的不对称性
为什么我们会天然的更加关注负面信息
科学家认为
负面偏好是一种古老的生存机制
因为负面信息往往事关生存
在远古社会
环境可以用危机重重来形容
猛兽伺机而动
如果一个人对于现状中的危险没有任何的警觉性
这个人最大的概率就是被猛兽吃掉
最终
对危险比较敏锐的祖先活了下来
他们的基因也继续传承到现在
那为什么正面积极的信息我们很容易忽略以及忘记呢
这和大脑的适应机制有关
对于正面的信息
我们最初也会体验一份喜悦
但是大脑很快就会对刺激产生免疫力
再比如调查发现
一个人在中彩票之后
不过几个月的时间
当初从天而降的巨额财富已经无法带来同样的这样的快乐了
分析到这里
我们就明白为什么中年危机会越来越严重
这种严重化当然不只是客观上的麻烦导致的
更多的原因在于
负面事件远比积极事件给我们带来的影响更持久
比如某一次升职失败了
我们可能会耿耿于怀多年
在念念不忘的几年时间里
我们只要想起来就会痛苦一次
持续想持续痛苦
痛苦在回味中不断的被强化
然后这件事就成了此生难忘的刻骨铭心
我们可以想象一下
但凡不好的事情都牢牢存储在大脑里
有事没事就翻出来咀嚼一番
这份痛苦何时解决呢
一个人如果总是更关注负面事件而忽略积极的事件
那生活一定会被痛苦所淹没
过度乐观的预期所导致只失望一点一点的累积
直到中年时达到巅峰
这是中年危机的开始
当我们陷入中年危机之后
又会更偏向于关注负面事件而忽略积极的事件
危机感就越来越严重
人生因此而跌入了最低谷
幸福变得遥不可及
所以呢
无论是预期陷阱还是负面偏好
最终带给我们的感受是压力
焦虑或者抑郁
与接下来这些负面情绪会形成一个负反馈的闭环
越是感觉到压力大
心情抑郁
一个人就会更偏向于关注负面信息
这么一来
压力和抑郁感一定会再次加重
我们要做的是打破这个负循环的体系
运动是中断负循环最好的方式
最新的脑科学研究表明
运动能够改变大脑
从而帮助我们摆脱压力和抑郁的状态
我们先来看看运动怎样帮助我们走出压力吧
其实
适度的压力有利于生存
大脑感受到压力
注意力才会更加的集中
可以指挥身体迅速做出相应的应急反应
比如说逃跑或者躲避
这会提高我们的生存几率
但是
对于处于中年危机的很多人来说
压力值已经爆表了
远远超过了正常生存的需求
在我们看来
压力是如何超出正常数值的呢
大脑搜集到威胁生存的信息时
杏仁核这个报警系统就会发出报警的信号
接下来
大脑深处的下丘脑就会向脑垂体发送信息
垂体接受到信号
迅速把这一种激素发送到咱们的血液中
然后再从血液中传送到肾上腺素
肾上腺在激素的作用下
开始释放应激激素皮质醇
然后你的心脏就会跳动的更加快猛
虽然我说了这么多
但实际上整个过程只有一秒钟
从上面的描述中
我们可以看出
杏仁核非常重要
如果它不发送信号
整个压力系统就不会被激活
如果杏仁核发送信号过于频繁
压力就一定会爆表
那么对于正常人而言
杏仁核肯定不会过度活跃
但是对于海马体缩小的人而言
可就没有那么幸运了
海马体是大脑中的刹车装置
它能够制约杏仁核的报警反应
杏仁核向前冲的时候
海马体如果及时踩下刹车
杏仁核就会熄火
什么情况下海马体会缩小呢
如果一个人经常处于压力状态
皮质醇过度分泌
海马体中的很多细胞就会被毒死
体积就会缩小
说到这里
你应该看出来了
这又是一个该死的恶性循环
压力导致皮质醇过量
皮质醇过量导致海马体缩小
皮质体缩小又会会导致杏仁核过度活跃
压力增多
然后皮质醇的剂量一定会再次加大
好在
我们可以通过运动来破解这个恶性循环
每个人的压力余值是不一样的
有些人会因为一次普通的夫妻争吵而激活压力系统
而有些人只对大事敏感
压力阈值低的人
杏仁核就容易过度活跃
运动能够提升人的压力余植
体力消耗对于大脑来来说
也是一种压力
尤其是当我们参与强度比较高的项目时
经常暴露在压力之下
会让你的大脑对压力习以为常
这是一种暴露疗法
比如
你经常运动
你对压力的耐受力就会越来越强
这时你的压力移植就提高了
小小的争吵就不再会让你体验到过度的压力了
你的大脑学会了用平常心去对待大部分的压力
性仁核就不会随时处于被激活的亢奋状态
恶性循环至此也已经垮掉
另外
如果你经常运动
在运动中
皮质醇上升的幅度会越来越小
运动结束之后
皮质醇下降的幅度则会越来越大
也就是说
你的皮质醇水平整体性降低了
运动呢
还能让额叶变大
科学家发现
一个人散步一小时
额叶就会比散布之前变得更大
额叶能够帮助你我们应对压力
当额叶活跃时
人感受到的是平静
额叶变大后
会更加的活跃
你感受到的压力就会更小
我查了一些资料
看到科学家最推崇的运动方式始终是跑步
跑步对于大脑的重塑能力是最强的
除了跑步之外
还可以是散步
快走 骑车
力量型的训练也能够减轻压力感
另外
运动能够防止和治疗抑郁
美国的心理学家詹姆斯
布鲁门塔尔针对一百五十六名抑郁症患者开展了一项研究
受试者被分成了三组
一组只吃抗抑郁的药
另一组只运动不吃药
每周运动三次
每次运动时间是三十分钟
还有一组是既要运动也要吃药
四个月后
布鲁门塔尔检查受试者抑郁症的改善情况时发现
吃药和运动具有同样的效果
都能够减轻抑郁症
那研究到此为止
运动的疗效已经很明显了
但是真正的惊喜还在后面
六个月后
布鲁门塔尔再次观察受试者时发现
运动会让抑郁症更不容易复发
复发的比率在八分之一到十分之一之间
而吃药治疗的患者
复发率高达三分之一
为什么运动能够带来持久的改变呢
我们来看看抑郁症患者大脑的变化
研究发现
人之所以患抑郁症
和三种神经递质的缺乏有关
多巴胺
去肾上腺素以及五羟色胺
运动能够让大脑产生更多的多巴胺以及去甲上肾腺素
去甲上肾腺素能够提高人的自尊感
多巴胺则激活大脑中的奖励系统
让人体验到快乐和满足感
让人感觉良好的脑内物质其实还有一种
这种物质就是脑源性的神经营养因子
英文缩写是BDNF
它的功能很强大
相当于大脑中的一个救援小组
会保护海马体等大脑区域的神经细胞免受其他物质的攻击和破坏
海马体是刹车装置
能够避免杏仁核被激活
杏仁核一旦频繁被激活
人的压力值就会上升
抑郁症患者都在承受超出正常数值的压力
答案很明显
要想改善抑郁症
我们可以从提高BDNF的水平入手
而运动正好有这样的效果
除了运动可以调整中年危机
那么调整思想更是可以改变中年危机的
前面我们谈的
过高的期待会产生失望
过高的乐观预期导致失望累积
所以我们中年危机的时候
就要学会提前中断离谱的欲望
全球大部分人的幸福值都符合u型的幸福曲线
也就是中年确实是幸福度最低的时候
乔纳森对于三百多位中年人的调查发现
有些人的幸福值一生都在上升的状态
也就是说
有些人的幸福曲线其实是一条持续上升的曲线
而这些人之所以一生的满意度都一直在上升
主要原因是早年生活苦难居多
年轻时他们根本没有预期会过上如此好的生活
那早年的动荡和苦难让他们调低了对未来的预期
对他们而言
生活一直在变好以及变得更好
所以他们的幸福值会表现出始终如一的上扬
从上升曲线得到启发的是
我们其实可以主动去调整对未来来的预期
当我们把未来想的好到离谱时
就会心生警惕了
因为你很容易失望啊
期望越大
失望越大
也许这仅仅是一次完美的想象
另外呢
把最坏的结果也想象一下
这会调整我们对未来的预期
先失望于此
还可以产生一定的免疫力
如果已经到了中年的时间节点
我们可以去主动了解自己年轻时的很多想象
我们永远不能用过度乐观的预期来真真刀实枪的要求自己
u型曲线表明
我们在年老时
生活满意度会逐渐上升
峰值是八十五岁
我们想象中以为老年人会更不幸福
毕竟衰老往往意味着疾病产生
但是其实是相反的
研究发现
老年人对于消极刺激的神经反应比较少
大脑很少对这些消息信息进行编码和储存
这意味着
年老时
我们会从以前的负面偏好转变为负面积极的偏好
而年老之后
我们会更加擅长关注生活中的积极信息
而对负面信息置之不理
再来看一个研究
研究人员找了不同年龄的受试者
让他们想象
如果只有三十分钟的空闲时间
你会选择见谁呢
此项里
受试者喜欢的有作家
好友 家人
最近刚刚认识的新朋友
最后发现
大部分老年人都会选择把时间花在家人和好友身上
而年轻人的选择则非常随机
接下来
场景发生了变化
受试者马上要离开美国了
那么这三十分钟会选择见谁呢
结果这次年轻人也和老年人的选择一样了
大部分人都倾向于见家人和好友
最后一个问题
如果你还有二十年的生命
会去见谁
这次老年人的选择也呈现出了随机分布
家人
很多好友能够给我们带来情感的支持
情绪的调节
新朋友 偶像
作家
能够给我们带来可能会有的新的信息
新的社会支持
这将有助于我们应对未来的不确定性
时间充裕
人会更喜欢新朋友
新信息
如果时间紧迫
人们就更倾向于关注当下
从反面来看
也说明更不愿意去冒险
做更多的事情是享受现有的成果
这也恰恰是幸福峰值提升的原因
探索的路上往往伴随着动荡
而专注于当下
则更容易体验到平和和稳定
老年人更关注积极的信息
更擅长活在当下
所以他们的幸福感就表现出持续上升的状态
这对于我们的启发是
要学会像老年人一样
更偏爱积极的信息
对好事要投注百分之百的关注
对坏事可以试着一笑而过
比如我们每天可以去写写感恩的日记
成功的日记就可以主动把我们的注意力扭转到对积极事件的关注上
我们还要学会享受当下的生活
而不是总想着诗和远方
多和自己的家人以及多年好友亲密接触
每月定好聚会的时间
定期在一起聊天
吃饭和旅行
这会大幅度的提升我们的情感体验
人是社会动物
和他人的亲密值是我们幸福的源头之一
下面呢
介绍一种自我关怀的方法
这是桑德伯格在他的另一种选择中提到的方法
对待自己要像对待自己的朋友一样
比如朋友做了错事
你会怎么办
你不会无休无止的去指责和责怪
你会温情默脉的给予最大的鼓励
你会使出浑身解数去安慰对方
告诉对方没有什么大不了的
未来还可以做出更好的行为来弥补
或者去告诉对方
错误并不是人生的终止福
而只是人生的一个小场面
下一次当你陷入对自己的责怪时
不妨跳出来
以朋友的视角去客观的评估一下
自我责怪的这些因素是否真的成立
以及你可以如何更好的安慰朋友
这些话都说给自己听
这个方法能够打断你内心对自己频繁的负面评价
因为你从身在此山中跳到了山外
对自己有了一个更加客观的视角
降低预期
永远不要用最乐观的预期来苛刻的要求自己
学会关注积极的事件
学会关注当下
时不时的用自我关怀法和自己来一场深度对话运动
加上从思想着手的具体对法
我们完全可以主动的控制自己的人生对验
好
我是心理咨询师张霞
如果您有任何心理困惑
都可以加我咨询
所有听众朋友咨询都可以享受最高优惠
关注我咨询
我帮你理清困惑
走向幸福
咱们下期节目再会