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本字幕由TME AI技术生成
欢迎您收听科学探索类有声读物探秘宇宙作者
米兰 马
由荷马为您演播
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人类在宇宙中的位置下集
然而
从哥白尼以来
日心说并不是完美无瑕的
哥白尼虽然使用了完全不同的几何来描述行星的运动
但是对于实际情况而言
这还不够
按照哥白尼的日心说
行星是在一条圆轨道上绕太阳转动
然而
为了寻求可能的物理解释
开普勒最终提出了椭圆轨道才是行星运动的基本形式
和伽利略用望远镜进行天文观测一样
开普勒对行星运动理论的完善催生出了被广为接受的哥白尼日新体系
在这之前和之后
天文设备一直都是人类探索我们在宇宙中位置的核心
但这绝非是一件容易的事情
地谷曾夸靠说
他所进行的天文观测花费了丹麦国王超过一吨的黄金
这在十六世纪绝对是一个天文数字
而且地谷的观测仅仅使用了肉眼和象限仪
还没有用到望远镜
而今天的望远镜
造价可以高达数十亿美元
有人会说
这些东西和诗歌一样
对于人类的进程具有重要的意义
或者说毫无意义
但是
他们还是像最伟大的诗歌或者是哥特大教堂那样被创造了出来
因为宇宙本身就是任由人类的精神驰骋的地方
因此值得我们花巨大的代价来了解我们所处的这张由时间和空间交织出的大网最遥远的距离
在伽利略的工作和开普勒的完善之后
望远镜在不到两百年的时间里便迎来了下一个飞跃
到十八世纪末
赫歇尔一个从音乐学家转变而来的天文爱好者
开始了看似不切实际的确定宇宙三维结构的尝试
在这个过程中
他发现了新的行星天王星
由此也使他成为了专业天文学家
作为他那个时代最善于发明创造的天文学家
赫歇尔开启了一条建造大型望远镜的道路
最后
他借此记述了几十万颗恒星
发现了数百个星团和星云
把人类的视野一下子带入了超越肉眼所能见到的更为广袤的宇宙之中
一个世纪之后
得益于在玻璃上镀银的照相技术的发展
天文学进入了崭新的时代
一八五九年
化学家本生和物理学家基尔霍夫发现
通过不同元素在光谱中的不同谱线
可以揭开宇宙的化学秘密
与此同时
富有的慈善家也为大型望远镜的建造投入了巨资
由此出现了一系列颠覆人类已知认识的新发现
这其中
首当其冲的
便是超越了赫辛尔梦想的对银河系大小的认识
人们意识到
银河系只不过是宇宙中数百万乃至数十亿光年的范围内
彼此远离的众多星系中的一个
这一对宇宙时间和尺度认识的巨大扩充
粉碎了古代以人类为中心的宇宙学
那么
这些躲在望远镜后面观察几近无限的时空连续体的生物
对于宇宙而言
又有什么样的意义呢
这个有关存在性的问题已经争论了几十年
毫无疑问
它将驱使我们投入更多纳税人的金钱
来进一步的探索我们的宇宙
现在
效率比底片高出五十倍的电耦合器件
也就是CCD已经取代了照相底片
它能更容易的储存和处理所获得的大量数据
同时
用于补偿大气湍流的高速自适应光学系统也使得天文学家们在地面上建造大口径望远镜成为了可能
宇宙中的恒星和星系正在以前所未有的规模被编纂成册
而近年来更是发现了远在太阳系之外的大量行星系统
二零零九年三月发射的美国宇航局开普勒探测器
将是第一个专门用来设计寻找太阳系外内地行星的探测器
虽然目前还不能指望和地外文明进行直接的无线电通讯
但是我们还是可以发现其他的一些激动人心的信号
分光仪正在被用来探测遥远行星的大气组成
寻找侏儒氧这样的和生命息息相关的元素
这一系列的繁杂努力
只是为了回答下一个提升人类灵魂的简单问题
我们人类孤独吗
国际天文年也许会引发下一波对我们在宇宙中所处位置的认知革命
它能像伽利略和开普勒捍卫日心说那样
对社会产生深远的影响吗
也许
只有时间才能告诉我们真正的答案
亲爱的听众朋友们
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