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公元一千四百零五年秋天
江苏太仓刘家港
两百多艘巨舰停泊在江面上
桅杆如鳞
翻影遮天
最大的宝船长四十四丈
宽十八丈
相当于今天一个足球场的大小
船上装载着丝绸
瓷器 茶叶
还有数万人的淡水
粮食 武器
岸上三宝太监郑和接过永乐皇帝朱棣的诏书
登上宝船
他身后是两万七千多名将士
水手 衣冠
翻译一声令下
船队起锚
帆界江峰
顺流而下
驶入茫茫东海
这是人类航海史上最壮丽的一幕
比哥伦布发现新大陆早了八十七年
比麦哲伦环球航行早了一百一十六年
船队的规模是欧洲任何一支舰队的几十倍
郑和的船队七次下西洋
最远到达了非洲东海岸
他们带去了中国的瓷器
丝绸
和平带回了长颈鹿
香料
异域珍宝
然后突然就停了
所有的宝船被拆毁
所有的航海档案被焚毁
所有的港口被废弃
中国这个曾经拥有世界最强海军的国家从此退出了海洋
郑和的船队为什么出发
又为什么戛然而止
这个问题不只是明朝的问题
他关乎整个中国历史的走向
郑和下西洋是明朝永乐年间至宣德年间的一系列远洋航行
前后七次
历时二十八年
访问了三十多个国家和地区
我们来梳理一下这七次航行的基本事实
时间跨度
一四零五年到一四三三年
共七次
其中前六次在永乐年间
最后一次在宣德年间
船队规模
每次船队有船只两百多艘
其中保船六十二艘
最大的堡船长四十四丈
宽十八丈
可在千人
整个船队两万七千多人
航行路线从南京出发
经福建到东南亚爪哇
苏门达拉
穿越马六甲海峡进入印度洋
到达西兰
斯里兰卡
印度西海岸
继续西行到波斯湾
阿拉伯半岛
最远到达非洲东海岸金
索马里
肯尼亚一带
主要目的
官方说法是要兵抑欲
是中国富强
展示明朝的国力
但还有几个隐藏目的
寻找建文帝
民间传说朱棣派郑和下西洋是为了寻找在靖南之翼中失踪的建文帝
这个说法很流行
但未必是主要原因
建立朝贡体系
朱棣希望通过航海让更多的国家来明朝朝贡
确立明朝在东亚的宗主国地位
打击海盗
当时东南亚海盗猖獗
威胁明朝的海上贸易
郑和的船队几次打击了海盗势力
尤其是剿灭了盘踞在旧港今印尼巨港的海盗陈祖义
主要成就
郑和船队最远到达了非洲东海岸
访问了三十多个国家
与当地建立了贸易和文化联系
他带回了长颈鹿当时被视为麒麟
犀牛 狮子 香料
宝石等异域珍品
更重要的是
他在沿途留下了和平的足迹
没有殖民
没有掠夺
只有友好的外交和贸易
郑和第七次下西洋后
明朝突然停止了所有的远洋航行
宝船被拆毁
航海档案被焚毁
还港被废弃
为什么
第一重原因
财政压力
航海太烧钱了
郑和的船队规模之大
在世界航海史上是空前绝后的
但规模大意味着花费也大
我们来算一笔账
郑和每次下西洋
船队有两万七千多人
这些人的吃喝工资赏赐是一笔天文数字
宝船的建造和维护更是烧钱
一艘宝船需要的木材
要砍伐整片森林
需要的工匠要征掉数万人
根据后人的估算
郑和下西洋的总花费占了明朝永乐年间国库收入的一半以上
朱棣在位时
国家财政收入充足
能撑得起这个庞大的航海计划
但朱棣死后
情况就变了
明仁宗朱高炽即位后
面对的是空虚的国库
他下令停止下西洋以节省开支
虽然明宣宗朱瞻基又搞了第七次
但规模已经远不如前
到了明英宗时期
朝臣们一致认为下西洋劳民伤财
得不偿失
第二重原因
政治斗争
文官集团的反击
郑和是太监
是皇帝的家奴
他之所以能掌权
是因为朱棣信任他
但朱棣死后
朝中的文官集团开始反击
文官们认为太监不应该掌权
更不应该掌握海军
他们害怕太监势力膨胀
威胁到文官的地位
更重要的是
文官们对航海本身没有兴趣
他们的世界观是重农抑商
农业是根本
商业是末流
海外贸易在他们看来不过是让商人赚钱
对国家没什么好处
于是文官们开始系统的抹杀郑和的功绩
他们把郑和的航海档案销毁了
把宝船拆毁了
把海港废弃了
他们要让后人忘记中国曾经有过如此辉煌的航海史
第三重原因
观念转变
从开放到封闭
郑和下西洋的停止
不仅仅是财政和政治的原因
更是一种观念的转变
朱棣是一个有世界视野的皇帝
他希望通过航海让明朝成为世界的中心
但朱棣之后的皇帝没有这种事业
他们更关心的是怎么守住老祖宗留下的江山
而不是怎么拓展海外的势力
这种观念的转变在明朝中期以后更加明显
明朝开始实行海禁政策
禁止民间出海贸易
禁止外国商人来华
中国从开放走向了封闭
这种封闭不是一夜之间发生的
而是一个渐进的过程
郑和下西洋的停止是这个过程的起点
郑和下西洋的停止是中国历史的一个转折点
它标志着中国主动放弃了海权
影响一
海权真空西方填补
中国退出海洋后
西方人来了
一千四百九十二年
哥伦布发现美洲
一千四百九十八年
达伽马到达印度
一五二一年
麦哲伦到达菲律宾
西方人用坚船利炮在亚洲建立了一个又一个殖民地
如果郑和的船队继续下西洋
西方人还会这么顺利吗
不一定
但历史没有如果
影响二
海禁政策
经济发展受限
明朝中期以后
实行了严格的海禁政策
沿海百姓不能出海贸易
外国商人不能来华通商
这种政策严重阻碍了中国的经济发展
明清两朝
中国虽然仍然是世界上最大的经济体
但已经失去了海洋贸易带来的巨大财富
而西方各国却通过海洋贸易迅速崛起
影响三
技术断层
海军衰落
郑和的保船技术是当时世界上最先进的
但停止航海后
这些技术被遗忘
到了明朝中期
倭寇横行
明朝的海军连日本海盗都打不过
到了清朝鸦片战争时
中国的木船根本无法与英国的铁甲舰抗衡
从世界最强海军到不堪一击
只用了四百年
这四百年里
中国失去了海洋影响寺文化心理的封闭
郑和下西洋代表了中国历史上最开放最自信的时代
朱棣派郑和下西洋
不是因为他需要什么
而是因为他想证明中国是世界的中心
但这种自信在停止航海后逐渐消失
中国开始认为自己不需要外部世界
外部世界也不值得关注
这种封闭的文化心理一直延续到近代
直到一八四零年鸦片战争
中国被打醒了
才意识到自己已经落后了世界几百年
好
我们来总结一下这一集的核心
郑和下西洋是明朝永乐年间的一系列远洋航行
比欧洲大航海早了近一个世纪
船队规模之大
航行之远
在世界航海史上是空前的
但郑和的航海在第七次后戛然而止
原因有三
财政压力太大
文官集团反对
观念从开放转向封闭
郑和航海的停止
标志着中国主动放弃了海权
此后的几百年
中国实行海禁政策
退出了海洋
错过了大航海时代
而西方各国却通过海洋迅速崛起
最终在一八四零年用坚船利炮轰开了中国的大门
郑和下西洋的故事让我们看到一个深刻的道理
开放不是一种政策
而是一种心态
当一个国家从开放转向封闭时
它失去的不仅是海权
更是与世界的同步
郑和的宝船被拆毁了
但历史的航船不会停
几百年后
中国又将面临同样的选择
开放还是封闭
郑和下西洋之后
明朝进入了中期
这个时期的明朝表面平静
实则暗流涌动
官僚腐败
土地兼并
财政危机
各种问题交织在一起
下一集
我们来讲一场挽救明朝的最后一搏
张居正改革
看看一个天才宰相是怎么用十年时间为明朝续了五十年的命
这里是十分钟读懂中国史
我们下集见